----Начало здесь----Долго ли, коротко ли - пришла пора средней сестре в большой мир отправляться. Собрала она рюкзак, простилась с младшею и пошла по дороге, что вела сквозь лес в далекий город.
Идет себе, пейзажами любуется, на пролетающих мимо жуков оборачивается и мгновенно в уме их классифицирует. Вдруг слышит за деревьями странный треск и плеск. Свернула с дорожки, пошла на звук - и видит такую картину: поперек ручейка лежит парень симпатичный. Лежит и сам над собой хохочет. Ноги на одном берегу, голова и вытянутые руки на другом, в руках сачок зажат, а в сачке -
ооооо! ничего себе! - бьется крупная бабочка с крыльями цвета рассветного неба, каких в здешних краях отродясь не водилось.
Он оказался энтомололгом из городского НИИ. У них там целый штат ученых. Лаборатории. Инсектариумы. Муравьиные и термитные фермы. Огромные коллекции засушенных насекомых, в том числе редких и вымерших. Он специалист по бабочкам. Такую, с крыльями цвета рассветного неба, видит впервые в жизни.
Они попытались классифицировать пойманный образец, найдя в нем признаки сразу нескольких видов и подвидов. Они говорили о практических методах и теоретических подходах. О его работе. О ее исследованиях. О великих открытиях и их пользе для общества. Глаза двушки разгорались, как два уголька.
Потом они усадили свой трофей в специальную баночку, сели в его "Ниву" и поехали в НИИ - он пообещал ей экскурсию. Дальше были прогулки по сияющим лабораториям, завораживающим инсектариумам, таинственным хранилищам опытных образцов. И головокружительный поцелуй в подсобке архива, где хранились янтари и окаменелости. И безумная поездка через весь город на максимуме скорости старенькой "Нивы". И страстная ночь в его крохотной квартире на пятом этаже в спальном районе.
Больше они не расставались. Он познакомил ее со всеми светилами НИИ энтомологии. Она попросилась туда на стажировку. Вечерами они горячо обсуждали видовую принадлежность странной бабочки. Много спорили, потом смеялись. Ей нравилось смотреть в его глаза необычного, почти желтого цвета. Иногда она представляла, что это янтарь - интересно, сколько в нем застыло всякого древнего?.. В один из дней он вдруг сделал ей предложение. Мечты сбывались одна за другой. Но однажды...
- Слушай, что это за хрень у тебя на шее?
- Это? Штучка из детства, которая всегда со мной.
- Какая-то она странная. Похожа на шар для магических услуг. Бууууу! И зачем ты ее носишь?
- Ну... Она мне нравится.
- А мне что-то не очень. Антинаучная какая-то. В наших кругах не очень любят всю эту оккультную дребедень. Смотри, как бы она не стоила тебе карьеры.
- Ты серьезно?
- Абсолютно. Мистика и наука несовместимы. К тебе могут перестать относиться всерьез, если ты будешь носить на себе этот гадательный шар. Мой тебе совет: выкинь его.
С грустью сняла средняя сестрица свою сакральную штучку. Занесла было над урной, да сердце сжалось, так жаль было с вещицей из детства расставаться. Поэтому взяла она шкатулку, положила туда свое украшение, закрыла на замок, завернула в тряпицу, закинула на самое дно огромного шкафа и документами сверху привалила.
С этого момента начали вдруг покидать ее силы. Жизнь утратила краски, дни стали серы, мысли туманны, даже написание научной работы о бабочке с крыльями цвета рассветного неба не приносило радости. Хотелось только одного - лечь и заснуть. И однажды она заснула.
А проснулась - нет ни трактата, ни бабочки, ни квартиры на пятом, ни жениха-умницы-соавтора. Вокруг только голые стены совсем без окон, на ней кандалы и тюремная роба, и она совершенно одна. А за тяжелой дверью с решеткой кто-то злорадно хихикает.
Продолжение, конечно же, следует...