Ровно 200 лет назад, в ночь на 16 июня 1816 года ("года без лета") произошло событие, оказавшее заметное влияние на запдную культуру, и классическую, и т.н. "массовую" - "готическая ночь" с участием британских поэтов Байрона и Шелли, их приятельниц Мэри Годвин (более известной, как Мэри Шелли) и Клер Клермонт и друга Байрона, врача и писателя Джона Полидори. Собравшись накануне вечером на вилле Диодати в швейцарском поселке Колоньи на берегу Женевского озера, которую снимал Байрон, молодые люди развлекались чтением страшных рассказов из сборника "Fantasmagoriana", пока кто-то из присутствующих не предложил поупражняться в сочинении собственных. Сочиняя, рассказывая и обсуждая рассказанные истории (и при этом как полагают исследователи, подогревая фантазию изрядными дозами легального тогда опиума) участники посиделок дошли до довольно высокой степени экзальтации, описывавшейся ими позже, как "сны наяву". Мэри Шелли вспоминала:
«Положив голову на подушки, я не заснула, но и не просто задумалась. Воображение властно завладело мной, наделяя являвшиеся картины яркостью, какой не обладают обычные сны. Глаза мои были закрыты, но каким-то внутренним взором я необычайно ясно увидела бледного адепта тайных наук, склонившегося над созданным им существом. Я увидела, как это отвратительное существо сперва лежало неподвижно, а потом, повинуясь некой силе, подало признаки жизни и неуклюже зашевелилось. Такое зрелище страшно, ибо что может быть ужаснее человеческих попыток подражать несравненным творениям Создателя?»
Надо полагать, остальными участниками посиделок воображение завладело не менее властно. Во всяком случае именно к тому вечеру обычно возводят появление не только романа Мэри Шелли "Франкенштейн или Своременный Прометей", рождение замысла которого описано в приведенной выше цитате, но и романа Джона Полидори "Вампир". Первому из этих произведений суждено стать одним из первых образцов жанра научной фантастики нового времени, а также одним из самых экранизируемых романов в истории кино. Еще один из самых экранизируемых романов в истории кино - "Дракула" Брэма Стокера - будет в определенной степени производным от "Вампира" Полидори. Во всяком случае влияние романа Полидори на вампирский жанр в литературе с вытекающими из него или использующими его элементы субжанрами и субкультурами несомненно.
Вилла Диодати тогда и сейчас
А 30 лет назад, в 1986 году известный британский кинозатейник Кен Расселл снял об этих посиделках
свой известный фильм . Правда, участники в нем выглядят как-то малосимпатично (особенно
Полидори досталось).