Сказ про Пауля и Северную Лисичку, 2
Часть вторая, начало - http://denver-24.livejournal.com/30482.html
Замена моста через Тэру напоминала общевойсковую операцию - прикрывающих стройку гвардейцев участвовало едва ли не больше, чем непосредственно строителей. Стройплощадку и бытовой городок у временной станции на высоком берегу оцепили, обвязали колючкой, поставили сборно-передвижные вышки, прожектора и даже пулемётные гнёзда. В первые часы все эти меры предосторожности вызывали у Пауля истерический смех, но только поначалу - уже в первую ночь к периметру пожаловали голодные зверушки, ослепительный свет прожекторов их не отпугивал, отнюдь. И свет дня им тоже не мешал, днём они старались незаметно подкрасться на расстояние броска, прятались в густой высокой траве буквально в метре от насыпи. Доставали крокодилы - их отпугивали и глушили гранатами, кратковременно включали электроудочки, но оглушенной рыбы оказалось столько! Внушительных размеров рептилии к людям больше пока не лезли, но собрались со всей реки, не иначе! Промеж старых деревянных опор неторопливо заплавали огромные сомы и щуки…
В таких будничных условиях стройка прожила неделю, рядом со старым мостом выросли стальные сборные опоры для новых пролётов - «покемон» с предусмотрительно укреплённого бетонного берегового устоя легко дотягивался до противоположного берега. И вот непосредственно в момент ювелирной установки центрального пролёта возле моста беззвучно возникли речные пираты на своих драконоголовых боевых галерах! Несомненно, они были очень даже не против сжечь старый деревянный мост и тем самым здорово напакостить Её Высочеству, сюрприз получился ободный - нашей военизированной стройплощадки они не ожидали! Но и их внезапное появление из-за глухого поворота реки внесло в ход строительных работ немалую сумятицу - первой же стрелой был убит крановщик, гигантский земляк Пауля, помимо пролёта, едва не сорвался сам «покемон» с берега, в речке заметно оживились крокодилы…
Как говорится, северный лис подкрался незаметно - гвардейцы на вышках, не отрываясь от пулемётов, с опаской поглядывали в лес по берегам - минувшим вечером на усиление тамошних обитателей подтянулся какой-то необычайно крупный образчик фауны, Паулем и прочими выходцами с Земли ещё не виданный, эдакая гиена, по размерам сопоставимая с крупным медведем. По слухам, сей зверь-одиночка неплохо управляется со СЛОНАМИ, стада которых порой проходят через Королевство, мощные челюсти и длинные толстые когтистые передние лапы тому очень способствуют, а тяжёлые грузовики и трактора для него - лишь новая разновидность слонов, слабо вооружённые одиночные люди - просто лёгкая закуска, которая лишь разжигает аппетит. Объединившись хотя бы в пару, работая коллективно, эти милые смышленые зверушки легко обращают в бегство целые стада слонов и небольшие армии, по крайней мере, такое, к позору белого человека, изредка случалось до появления Ганзы, гранат и крупного огнестрела в руках гвардейцев…
И вот, пока гвардейцы поглядывали на лес через прицелы пулемётов, стройка шла своим чередом, под размеренный рокот «покемона» центральный пролёт, взлетев на растяжках, оставил на прибрежных рельсах транспортировочные тележки и повис над водной гладью, стал медленно приближаться к опорам. Вдруг «покемон» запнулся, издал высокий звук, покачнулся, звякнул блоками, с реки донеслись всплеск и крики, затрещали автоматы, трое гвардейцев рядом с Паулем моментально превратились в ежей в полный человеческий рост, сам Пауль оказался прикрыт походным пластиковым «скворечником», который только что покинул…
Пауль рванул к «покемону», но его намного опередил вездесущий Крок, умеющий вовремя оказываться в центре событий, выбросил тело из кабины, перехватил управление, удержал покачнувшегося на аутригерах «покемона», оторвавшегося было от рельсов, и даже пролёт удержал на рвущихся растяжках! И даже опоры не пострадали! И вот теперь, когда взбешённый Крок посреди боя вынужденно занимался мирным ремеслом, Пауль с удивительным для себя воодушевлением приноравливался к «Мухам» из брошенного в суете раскрытого ящика! Крокодилы и рыбки тоже воодушевились - опыт обращения с вышеупомянутыми предметами у Пауля уже имелся…
Вопреки шквальному огню с берегов, снующим рыбкам и крокодилам, некоторые речные пираты умудрились доплыть до берега, но это их не спасло, процесс их «приёмки» обитателями здешнего леса удалось качественно заснять фронтовой видеокамерой, впервые было задокументировано само существование СЛОНОЕДА, сей зверь из легенды окончательно превратился в реальный факт, отныне подлежащий всестороннему учёту…
Под шумок в ходе перестрелки с пиратами оживились было зверушки, попёрли на периметр, на неукреплённом низком берегу гвардейцы практически держали круговую оборону, прикрывая мостовиков - даже в этих условиях начатую работу было проще продолжить. Под последние выстрелы центральный пролёт окончательно закрепили на опорах, как-то без остановки перешли к оценке потерь, к сбору раненых и тел погибших, к извлечению из реки боевых трофеев - отогнали водных обитателей подальше, попорченные гранатами кораблики речных пиратов подтянули лебёдками поближе к «покемону», вытащили практически целиком. Пловцы обшарили речное дно, но троих монтажников, застигнутых обстрелом на опорах, сбитых в воду покачнувшимся пролётом, найти так и не удалось! Крокодилы, кто же ещё…
Буквально через час после окончания боя прилетел первый на Эдеме вертолёт, привёз опытного военврача и лекарства, забрал тяжело раненых. Легко раненые уехали на дневном поезде, тела погибших, запаянные в пластик, вечером погрузили в новёхонький камбарский рефрежиратор, который с попутным товарняком перегоняли на приёмку в Инженерный Замок, Пауль лично срывал заводские пломбы с его машинного отсека…
Заодно быстро выяснилось, что на пути от своей базы где-то на морском скалистом берегу до Вальхаллы пираты успели порезвиться в нескольких прибрежных городах, не подвластных Её Высочеству. Добытое ими золото закрыли от посторонних глаз в недавно опустевший контейнер, поставили пост, повесили дополнительную камеру наблюдения, а потом, после проводов грузового поезда с печальным содержимым, под присмотром боевой видеокамеры на штативе долго и нудно делили, взвешивая монеты и украшения на аптечных весах, первым делом посчитали и отложили порции для семей погибших, для общих сбережений Королевской Гвардии и Службы Пути…
Стройку лихорадило все оставшиеся дни до окончания работ - пассажирские поезда, нарушая расписание, надолго останавливались на временной станции. Воины, купцы и прочие странствующие люди считали своим долгом увидеть место великого события лично, дабы во всех подробностях пересказать родным, и подолгу не отпускали стоп-краны, особо наглые резали тормозную магистраль, открывали концевые краны, лезли в кабины к озверевшим машинистам с деньгами, увещеваниями, угрозами. Словно настырные тараканы, пассажиры заполоняли стройплощадку, забирались на трофейные корабли, фотографировались на их палубах, позировали на фоне «покемона», срывались в воду с новых конструкций…
Героические обитатели стройплощадки притянули к себе внимание всего окрестного женского пола - потенциальные невесты выстраивались рядком у своих вагонов, шушукались с матерями, безо всякого стеснения показывали руками на особо заметные образчики мужественности. Вдовы у поездов не строились, они без лишних слов висли на гвардейцах, монтажниках, пролезали в бытовки, дрались насмерть с продажными девками, которых тоже вдруг развелось немало, норовили снять с поезда багаж, чтобы заночевать на стройке и уехать на следующие сутки. В конце концов, вдруг оказалось, что за лесом у старого тракта есть деревня со своим постоялым двором, и там тоже в наличии и девки, и вдовы, и их ревностные обожатели!
Всю эту тему не могли проигнорировать лесные зверушки, во время прибытия поездов они в наглую слонялись вокруг станции, чуть ли не позировали для фотосъёмки, выжидали, пока кто-нибудь из «туристов» не отойдёт слишком далеко, однажды сорвали кого-то с подножки последнего вагона прибывающего поезда и благополучно сожрали прямо у путей, собрали свою небольшую, но горькую дань и с жителей ближайшей деревни. Охрану пришлось удвоить…
Тем не менее, мост был построен по графику. Чего это стоило! Толком не высыпаясь, Пауль просто переселился в кабину «покемона», изредка его сменял Крок - крановщиков категорически не хватало. Наконец, собственно мостостроительные работы закончились, новёхонький рельсоукладчик достиг насыпи на противоположном берегу, дошёл до заранее врезанной стрелки. После недельной проверки конструкции на прочность связисты проложили по новым пролётам свои кабели, по новым пролётам пошли грузовые поезда…
И вот узнаваемый издали тепловоз Хорька приволок старинные лакированные деревянные вагончики на новейших скоростных тележках, уже знакомые, обычно стоящие в старом паровозном депо - приехала Её Высочество, Ванда Златовласая в сопровождении своих министров, начальников, воевод, разных ганзейских знаменитостей, уникальных в своём профессионализме. Воевода Полкан моментально оказался у пиратских кораблей, о чём-то долго совещался со своими сынами-гвардейцами, потом поздоровался с Кроком, поздравил Пауля с удачными выстрелами, крепко, наращивая усилие, пожал руку. На мосту уже прохаживался Леопольдище, проверял работу своих связистов, осмотрел пару ближайших светофоров. Возле старого моста остановились две женщины средних лет, вполголоса разговаривали. Одна из них, на удивление скромно одетая цыганка, водила рукой с каким-то странным шаманским приспособлением, говорила что-то вполголоса, вторая, красивая, круглолицая, маленького роста, с длинными чёрными волосами, то соглашалась, то возражала, у её ног сидела сиамская кошка, вертела головой, принюхивалась…
В атмосфере всеобщего праздника Пауль расслабился, поэтому волков увидел слишком поздно, гвардейцы тоже опоздали - большая дисциплинированная волчья стая беззвучно возникла у старого моста, рядом с хрупкими женщинами, отрезала им всякую возможность сбежать, однако те невозмутимо продолжили беседу, словно увидели старых добрых соседей. Удивила кошка - не испугалась, вальяжно пошла навстречу волкам, уселась на полпути, словно приняла пост, зевнула, потянулась, встала на караул. Удивительно, но волки занервничали, начали отодвигаться, потом замерли, хотя, казалось бы, могли разорвать домашнего любимца в долю секунды. Такое неподвижное представление продолжалось ещё минут пять, потом женщины своё производственное совещание закончили, длинноволосая ведьма приветственно взмахнула рукой и подошла к своей кошке, что-то тихонечко напевно сказала волкам на местном наречии, волки занервничали сильнее, даже задрожали, потом с издалека заметным облегчением унеслись в лес. Пауль долго приходил в себя, но успел заметить всеобщее облегчение, изумление, выпученные глаза, предельно распахнутые рты, в толпе пронеслось: «Северная Лисичка», «лесная ведьма», «Хозяйка», «людоедка», «сама зверушка ещё та»…
Следующие полгода улетучились незаметно, контракт Пауля подошёл к завершению. Нет, Эдем определённо Паулю понравился, но участившиеся мысли о женитьбе тянули на родную землю, к родителям, в Дрезден. Сжав кулаки, Пауль всё чаще предвкушал неизбежные регулярные визиты в турецкий квартал, перебирал в памяти друзей, коллег и знакомых - дело безвременно погибшего земляка следовало продолжить, новости с родных земель регулярно приводили в неописуемое бешенство, которое так выручало в «Пяти звёздочках», помогало набираться боевого умения и сил, заставляло терпеть любую боль, любые боевые лишения…
Привычная пятничная пирушка шла своим чередом, Санёк, молодой жилистый шофёр откуда-то из Кемерово, цветисто описывал своё внезапное скандальное знакомство с одной из секретарш её Высочества. Та самая секретарша в компании бухгалтерши и программистки базы данных решили поиграть в волейбол, но баскетбольный мяч, валявшийся на плаце Инженерного замка, их не устроил, поэтому девицы-красавицы без лишних раздумий выдернули запасное колесо из стоявшего рядом санькиного КамАЗа. Теперь Санёк сокрушался, что надо заново приваривать кронштейн, да ещё блондинок этих натуральных жалко - одна руку сломала, у второй череп треснул, третья просто расстроилась до слёз. Нет, ну взяли бы просто покрышку от «интегральника», сколько их на КЛАДБИЩЕ валяется…
Пауль смеялся вместе со всеми, а сам всё удивлялся своему везению - сравнительно недавно он понял, что имел все шансы умереть после той приснопамятной пирушки, так бы и остался лежать тогда в машинном отделении, а он даже рёбра свои в целости сохранил. Личность той прекрасной особы выяснить так и не удалось - на удивление своевременный глюк системы видеонаблюдения, расспрашивать Пауль не решился - это не Земля, на Эдеме женская честь ценится дороже…
Тем не менее, обижать женский пол полным игнорированием - ну как-то не по-мужски, тут Пауль тоже освоился быстро. И поэтому просто автоматически хлопнул по заднице проходившую мимо прекрасную незнакомку…
Незнакомка обернулась, встряхнула длинными чёрными волосами, снова запахло травой, лесом, цветами, насмешливо сверкнули чёрные глаза. И наступила тишина, было слышно, как сидящий напротив Шерхан, выпучив глаза, пытается проглотить целиком кусок жареного мяса размером с блюдце, что ему, ко всеобщему удивлению, через пару минут удалось. Да ещё сиамская кошка на руках незнакомки зыркнула ну очень плотоядно, словно на мышь, от этого взгляда пошёл холодок по спине, столики по соседству моментально опустели, всегда такие громкие и задиристые гвардейцы беззвучно испарились, оставив на столах недоеденное мясо и едва начатые ёмкости с крепкими напитками. Их примеру незамедлительно последовал Шерхан, прихватил свой поднос, в его взгляде читалось сочувствие, грусть, словно он видит Пауля в последний раз, перед казнью на плаце. Немного озадаченный, сконфуженный, Пауль бросил в сердцах: «Ну неужели я не могу пригласить к своему столу красивую женщину!? Неужели я такой бедный?» На что миниатюрная красавица звонко засмеялась, сверкнула бритвенно острыми крепкими зубами, Пауль вдруг понял, что она и вправду зверски голодна, однако никого звать не пришлось - Королева Марго собственной персоной уже стояла рядом. Едва заметный царственный кивок головой, Королева Марго взмахнула рукой, подхватила со стола поднос Пауля со всем содержимым, переставила на соседний. Не успел Пауль возмутиться, как в зал въехал автопогрузчик со здоровенной продолговатой фаянсовой тарелкой на вилах, через пять минут эта самая тарелка, уже с целиком зажаренной бычьей тушей, стояла перед Паулем на нескольких сдвинутых вместе столах. Незнакомка довольно улыбнулась, потёрла руки, выдернула из ножен свой клинок, двумя быстрыми движениями отхватила у туши ногу, бросила под стол кошке, кошка приступила к трапезе с таким хрустом и урчанием, что у Пауля вся кожа из человеческой мутировала в гусиную, которая вся в пупырышках. Очевидно, что Королева Марго испытывала в этот момент не менее сильные эмоции, но виду не подала, видимо, уже привыкла...
А тем временем на задворках «Пяти звёздочек» закипела невиданная ранее суета - у дальней стены ускоренно поджаривалась следующая бычья туша, ещё десять от главного входа поволокли на кухню, там забегали, загремели, закричали. У главного входа как-то незаметно возник новёхонький рефрежиратор, там тоже бегали, суетились, кричали, таскали. Гигантская тарелка стремительно освобождалась - красавица умело орудовала своим ножом, выхватывала большие куски, которые, видимо, совсем не прожёвывала, уляпалась, урчала вровень со своей волшебной кошкой, которая уничтожала уже третью ногу вместе с костями, оставляя невредимыми только копыта. Когда у положенной на спину туши стал просвечивать хребет, волосы у Пауля зашевелились, встали дыбом - ЭТОГО ПРОСТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Однако тарелка без помощи Пауля и кого бы там ещё ни было освободилась от содержимого, в неё моментально плюхнулась следующая туша, автопогрузчик уволок полный бак костей, который высыпали в торфовозный полувагон у главного входа. Через два часа полувагон наполнился с горкой…
Кошмарная в итоге получилась пятница - Северная Лисичка (да, это была именно она), одна из основополагающих фигур в Ганзе, за один присест истребила целое стадо, весь годовой заработок Пауля как-то незаметно улетучился (потом выяснилось - сбой базы данных, весьма своевременный, полезный для Ганзы), Пауль ещё и должен остался! Пришлось подписаться ещё на год. Но в тёплой дружной эдемской атмосфере досада быстро закончилась, через месяц Пауль повстречал Марту, по-немецки крепкую, надёжную, через год он уже держал на руках своего увесистого первенца, с каждым прожитым годом число крепких здоровых сообразительных горластых паулят только увеличивалось…
На второй год семейной жизни Паулю с Мартой выпала возможность навестить родную Германию, и они её не узнали. Возможно, Германия и не изменилась, изменились Пауль с Мартой - после Эдема многие обычные вроде вещи выглядели совсем иначе. Какая-то несъедобная картонная еда в магазинах, хлипкие нервные суетливые недоверчивые мелочные люди, какие-то хлипкие невесомые предметы повседневного обихода, хлипкие двери в домах, просто игрушечные деревья, неестественная трава на городских газонах. А ещё они повсюду привлекали всеобщее внимание, словно пара слонов посреди овечьей отары, их постоянно останавливала полиция, подозревая в нацизме. И в турецкий квартал идти не пришлось - молодёжная банда из турецкого квартала попыталась ограбить их прямо в центре Дрездена, возле полицейского управления, под прицелом десяти видеокамер! Использовав в полную меру закон о самообороне, Пауль быстренько свалил шестерых молодчиков, помог им надолго потерять трудоспособность, ещё двоим Марта играючи сломала руки. И началось! В помощь бедным сыночкам из турецкого квартала нагрянули вооружённые джигиты на трёх машинах, но их оружие быстро оказалось в руках Пауля, Марты и двух десятков неравнодушных прохожих, со всего Дрездена начали стремительно стягиваться молодые озлобленные наци, заполучившие нового кумира! На глазах остолбеневших полицейских рядовое ограбление быстро переросло в самый настоящий уличный бой, но дрезденский полицмейстер, связанный сотней дурацких законов о расовой и религиозной терпимости, смог найти себе повод вмешаться только после того, как новые ополченцы из турецкого квартала зацепили полицейское управление двумя автоматными очередями…
Занесённый в базу международного поиска Интерпола, Пауль покидал Дрезден с лёгким сердцем - атмосфера в нём изменилась, посвежело, полегчало, на улицах стало значительно больше жизнерадостных беззаботных немцев, словно вернулись времена советской оккупации. Словно после грозы, город сразу стал живее и чище, наполнился детским смехом. Муэдзины на мечетях умолкли и потом молчали целых два года, мечетей стало значительно меньше, ярче зацвели розы на клумбах. Ганза значительно увеличила своё присутствие в Дрездене, заполучила себе немало деятельных вдумчивых сотрудников. Двадцать самых активных участников того уличного боя, потомки осси и русских немцев, тоже занесённые в чёрный список, покинули Землю вместе с Паулем и Мартой, за ними последовали их семьи. На Эдеме они нашли себе новую счастливую насыщенную жизнь, в их лице Королевство обрело преданных защитников, искусных мастеров, учителей, носителей высоких технологий. Жизнь продолжалась…
______
Замена моста через Тэру напоминала общевойсковую операцию - прикрывающих стройку гвардейцев участвовало едва ли не больше, чем непосредственно строителей. Стройплощадку и бытовой городок у временной станции на высоком берегу оцепили, обвязали колючкой, поставили сборно-передвижные вышки, прожектора и даже пулемётные гнёзда. В первые часы все эти меры предосторожности вызывали у Пауля истерический смех, но только поначалу - уже в первую ночь к периметру пожаловали голодные зверушки, ослепительный свет прожекторов их не отпугивал, отнюдь. И свет дня им тоже не мешал, днём они старались незаметно подкрасться на расстояние броска, прятались в густой высокой траве буквально в метре от насыпи. Доставали крокодилы - их отпугивали и глушили гранатами, кратковременно включали электроудочки, но оглушенной рыбы оказалось столько! Внушительных размеров рептилии к людям больше пока не лезли, но собрались со всей реки, не иначе! Промеж старых деревянных опор неторопливо заплавали огромные сомы и щуки…
В таких будничных условиях стройка прожила неделю, рядом со старым мостом выросли стальные сборные опоры для новых пролётов - «покемон» с предусмотрительно укреплённого бетонного берегового устоя легко дотягивался до противоположного берега. И вот непосредственно в момент ювелирной установки центрального пролёта возле моста беззвучно возникли речные пираты на своих драконоголовых боевых галерах! Несомненно, они были очень даже не против сжечь старый деревянный мост и тем самым здорово напакостить Её Высочеству, сюрприз получился ободный - нашей военизированной стройплощадки они не ожидали! Но и их внезапное появление из-за глухого поворота реки внесло в ход строительных работ немалую сумятицу - первой же стрелой был убит крановщик, гигантский земляк Пауля, помимо пролёта, едва не сорвался сам «покемон» с берега, в речке заметно оживились крокодилы…
Как говорится, северный лис подкрался незаметно - гвардейцы на вышках, не отрываясь от пулемётов, с опаской поглядывали в лес по берегам - минувшим вечером на усиление тамошних обитателей подтянулся какой-то необычайно крупный образчик фауны, Паулем и прочими выходцами с Земли ещё не виданный, эдакая гиена, по размерам сопоставимая с крупным медведем. По слухам, сей зверь-одиночка неплохо управляется со СЛОНАМИ, стада которых порой проходят через Королевство, мощные челюсти и длинные толстые когтистые передние лапы тому очень способствуют, а тяжёлые грузовики и трактора для него - лишь новая разновидность слонов, слабо вооружённые одиночные люди - просто лёгкая закуска, которая лишь разжигает аппетит. Объединившись хотя бы в пару, работая коллективно, эти милые смышленые зверушки легко обращают в бегство целые стада слонов и небольшие армии, по крайней мере, такое, к позору белого человека, изредка случалось до появления Ганзы, гранат и крупного огнестрела в руках гвардейцев…
И вот, пока гвардейцы поглядывали на лес через прицелы пулемётов, стройка шла своим чередом, под размеренный рокот «покемона» центральный пролёт, взлетев на растяжках, оставил на прибрежных рельсах транспортировочные тележки и повис над водной гладью, стал медленно приближаться к опорам. Вдруг «покемон» запнулся, издал высокий звук, покачнулся, звякнул блоками, с реки донеслись всплеск и крики, затрещали автоматы, трое гвардейцев рядом с Паулем моментально превратились в ежей в полный человеческий рост, сам Пауль оказался прикрыт походным пластиковым «скворечником», который только что покинул…
Пауль рванул к «покемону», но его намного опередил вездесущий Крок, умеющий вовремя оказываться в центре событий, выбросил тело из кабины, перехватил управление, удержал покачнувшегося на аутригерах «покемона», оторвавшегося было от рельсов, и даже пролёт удержал на рвущихся растяжках! И даже опоры не пострадали! И вот теперь, когда взбешённый Крок посреди боя вынужденно занимался мирным ремеслом, Пауль с удивительным для себя воодушевлением приноравливался к «Мухам» из брошенного в суете раскрытого ящика! Крокодилы и рыбки тоже воодушевились - опыт обращения с вышеупомянутыми предметами у Пауля уже имелся…
Вопреки шквальному огню с берегов, снующим рыбкам и крокодилам, некоторые речные пираты умудрились доплыть до берега, но это их не спасло, процесс их «приёмки» обитателями здешнего леса удалось качественно заснять фронтовой видеокамерой, впервые было задокументировано само существование СЛОНОЕДА, сей зверь из легенды окончательно превратился в реальный факт, отныне подлежащий всестороннему учёту…
Под шумок в ходе перестрелки с пиратами оживились было зверушки, попёрли на периметр, на неукреплённом низком берегу гвардейцы практически держали круговую оборону, прикрывая мостовиков - даже в этих условиях начатую работу было проще продолжить. Под последние выстрелы центральный пролёт окончательно закрепили на опорах, как-то без остановки перешли к оценке потерь, к сбору раненых и тел погибших, к извлечению из реки боевых трофеев - отогнали водных обитателей подальше, попорченные гранатами кораблики речных пиратов подтянули лебёдками поближе к «покемону», вытащили практически целиком. Пловцы обшарили речное дно, но троих монтажников, застигнутых обстрелом на опорах, сбитых в воду покачнувшимся пролётом, найти так и не удалось! Крокодилы, кто же ещё…
Буквально через час после окончания боя прилетел первый на Эдеме вертолёт, привёз опытного военврача и лекарства, забрал тяжело раненых. Легко раненые уехали на дневном поезде, тела погибших, запаянные в пластик, вечером погрузили в новёхонький камбарский рефрежиратор, который с попутным товарняком перегоняли на приёмку в Инженерный Замок, Пауль лично срывал заводские пломбы с его машинного отсека…
Заодно быстро выяснилось, что на пути от своей базы где-то на морском скалистом берегу до Вальхаллы пираты успели порезвиться в нескольких прибрежных городах, не подвластных Её Высочеству. Добытое ими золото закрыли от посторонних глаз в недавно опустевший контейнер, поставили пост, повесили дополнительную камеру наблюдения, а потом, после проводов грузового поезда с печальным содержимым, под присмотром боевой видеокамеры на штативе долго и нудно делили, взвешивая монеты и украшения на аптечных весах, первым делом посчитали и отложили порции для семей погибших, для общих сбережений Королевской Гвардии и Службы Пути…
Стройку лихорадило все оставшиеся дни до окончания работ - пассажирские поезда, нарушая расписание, надолго останавливались на временной станции. Воины, купцы и прочие странствующие люди считали своим долгом увидеть место великого события лично, дабы во всех подробностях пересказать родным, и подолгу не отпускали стоп-краны, особо наглые резали тормозную магистраль, открывали концевые краны, лезли в кабины к озверевшим машинистам с деньгами, увещеваниями, угрозами. Словно настырные тараканы, пассажиры заполоняли стройплощадку, забирались на трофейные корабли, фотографировались на их палубах, позировали на фоне «покемона», срывались в воду с новых конструкций…
Героические обитатели стройплощадки притянули к себе внимание всего окрестного женского пола - потенциальные невесты выстраивались рядком у своих вагонов, шушукались с матерями, безо всякого стеснения показывали руками на особо заметные образчики мужественности. Вдовы у поездов не строились, они без лишних слов висли на гвардейцах, монтажниках, пролезали в бытовки, дрались насмерть с продажными девками, которых тоже вдруг развелось немало, норовили снять с поезда багаж, чтобы заночевать на стройке и уехать на следующие сутки. В конце концов, вдруг оказалось, что за лесом у старого тракта есть деревня со своим постоялым двором, и там тоже в наличии и девки, и вдовы, и их ревностные обожатели!
Всю эту тему не могли проигнорировать лесные зверушки, во время прибытия поездов они в наглую слонялись вокруг станции, чуть ли не позировали для фотосъёмки, выжидали, пока кто-нибудь из «туристов» не отойдёт слишком далеко, однажды сорвали кого-то с подножки последнего вагона прибывающего поезда и благополучно сожрали прямо у путей, собрали свою небольшую, но горькую дань и с жителей ближайшей деревни. Охрану пришлось удвоить…
Тем не менее, мост был построен по графику. Чего это стоило! Толком не высыпаясь, Пауль просто переселился в кабину «покемона», изредка его сменял Крок - крановщиков категорически не хватало. Наконец, собственно мостостроительные работы закончились, новёхонький рельсоукладчик достиг насыпи на противоположном берегу, дошёл до заранее врезанной стрелки. После недельной проверки конструкции на прочность связисты проложили по новым пролётам свои кабели, по новым пролётам пошли грузовые поезда…
И вот узнаваемый издали тепловоз Хорька приволок старинные лакированные деревянные вагончики на новейших скоростных тележках, уже знакомые, обычно стоящие в старом паровозном депо - приехала Её Высочество, Ванда Златовласая в сопровождении своих министров, начальников, воевод, разных ганзейских знаменитостей, уникальных в своём профессионализме. Воевода Полкан моментально оказался у пиратских кораблей, о чём-то долго совещался со своими сынами-гвардейцами, потом поздоровался с Кроком, поздравил Пауля с удачными выстрелами, крепко, наращивая усилие, пожал руку. На мосту уже прохаживался Леопольдище, проверял работу своих связистов, осмотрел пару ближайших светофоров. Возле старого моста остановились две женщины средних лет, вполголоса разговаривали. Одна из них, на удивление скромно одетая цыганка, водила рукой с каким-то странным шаманским приспособлением, говорила что-то вполголоса, вторая, красивая, круглолицая, маленького роста, с длинными чёрными волосами, то соглашалась, то возражала, у её ног сидела сиамская кошка, вертела головой, принюхивалась…
В атмосфере всеобщего праздника Пауль расслабился, поэтому волков увидел слишком поздно, гвардейцы тоже опоздали - большая дисциплинированная волчья стая беззвучно возникла у старого моста, рядом с хрупкими женщинами, отрезала им всякую возможность сбежать, однако те невозмутимо продолжили беседу, словно увидели старых добрых соседей. Удивила кошка - не испугалась, вальяжно пошла навстречу волкам, уселась на полпути, словно приняла пост, зевнула, потянулась, встала на караул. Удивительно, но волки занервничали, начали отодвигаться, потом замерли, хотя, казалось бы, могли разорвать домашнего любимца в долю секунды. Такое неподвижное представление продолжалось ещё минут пять, потом женщины своё производственное совещание закончили, длинноволосая ведьма приветственно взмахнула рукой и подошла к своей кошке, что-то тихонечко напевно сказала волкам на местном наречии, волки занервничали сильнее, даже задрожали, потом с издалека заметным облегчением унеслись в лес. Пауль долго приходил в себя, но успел заметить всеобщее облегчение, изумление, выпученные глаза, предельно распахнутые рты, в толпе пронеслось: «Северная Лисичка», «лесная ведьма», «Хозяйка», «людоедка», «сама зверушка ещё та»…
Следующие полгода улетучились незаметно, контракт Пауля подошёл к завершению. Нет, Эдем определённо Паулю понравился, но участившиеся мысли о женитьбе тянули на родную землю, к родителям, в Дрезден. Сжав кулаки, Пауль всё чаще предвкушал неизбежные регулярные визиты в турецкий квартал, перебирал в памяти друзей, коллег и знакомых - дело безвременно погибшего земляка следовало продолжить, новости с родных земель регулярно приводили в неописуемое бешенство, которое так выручало в «Пяти звёздочках», помогало набираться боевого умения и сил, заставляло терпеть любую боль, любые боевые лишения…
Привычная пятничная пирушка шла своим чередом, Санёк, молодой жилистый шофёр откуда-то из Кемерово, цветисто описывал своё внезапное скандальное знакомство с одной из секретарш её Высочества. Та самая секретарша в компании бухгалтерши и программистки базы данных решили поиграть в волейбол, но баскетбольный мяч, валявшийся на плаце Инженерного замка, их не устроил, поэтому девицы-красавицы без лишних раздумий выдернули запасное колесо из стоявшего рядом санькиного КамАЗа. Теперь Санёк сокрушался, что надо заново приваривать кронштейн, да ещё блондинок этих натуральных жалко - одна руку сломала, у второй череп треснул, третья просто расстроилась до слёз. Нет, ну взяли бы просто покрышку от «интегральника», сколько их на КЛАДБИЩЕ валяется…
Пауль смеялся вместе со всеми, а сам всё удивлялся своему везению - сравнительно недавно он понял, что имел все шансы умереть после той приснопамятной пирушки, так бы и остался лежать тогда в машинном отделении, а он даже рёбра свои в целости сохранил. Личность той прекрасной особы выяснить так и не удалось - на удивление своевременный глюк системы видеонаблюдения, расспрашивать Пауль не решился - это не Земля, на Эдеме женская честь ценится дороже…
Тем не менее, обижать женский пол полным игнорированием - ну как-то не по-мужски, тут Пауль тоже освоился быстро. И поэтому просто автоматически хлопнул по заднице проходившую мимо прекрасную незнакомку…
Незнакомка обернулась, встряхнула длинными чёрными волосами, снова запахло травой, лесом, цветами, насмешливо сверкнули чёрные глаза. И наступила тишина, было слышно, как сидящий напротив Шерхан, выпучив глаза, пытается проглотить целиком кусок жареного мяса размером с блюдце, что ему, ко всеобщему удивлению, через пару минут удалось. Да ещё сиамская кошка на руках незнакомки зыркнула ну очень плотоядно, словно на мышь, от этого взгляда пошёл холодок по спине, столики по соседству моментально опустели, всегда такие громкие и задиристые гвардейцы беззвучно испарились, оставив на столах недоеденное мясо и едва начатые ёмкости с крепкими напитками. Их примеру незамедлительно последовал Шерхан, прихватил свой поднос, в его взгляде читалось сочувствие, грусть, словно он видит Пауля в последний раз, перед казнью на плаце. Немного озадаченный, сконфуженный, Пауль бросил в сердцах: «Ну неужели я не могу пригласить к своему столу красивую женщину!? Неужели я такой бедный?» На что миниатюрная красавица звонко засмеялась, сверкнула бритвенно острыми крепкими зубами, Пауль вдруг понял, что она и вправду зверски голодна, однако никого звать не пришлось - Королева Марго собственной персоной уже стояла рядом. Едва заметный царственный кивок головой, Королева Марго взмахнула рукой, подхватила со стола поднос Пауля со всем содержимым, переставила на соседний. Не успел Пауль возмутиться, как в зал въехал автопогрузчик со здоровенной продолговатой фаянсовой тарелкой на вилах, через пять минут эта самая тарелка, уже с целиком зажаренной бычьей тушей, стояла перед Паулем на нескольких сдвинутых вместе столах. Незнакомка довольно улыбнулась, потёрла руки, выдернула из ножен свой клинок, двумя быстрыми движениями отхватила у туши ногу, бросила под стол кошке, кошка приступила к трапезе с таким хрустом и урчанием, что у Пауля вся кожа из человеческой мутировала в гусиную, которая вся в пупырышках. Очевидно, что Королева Марго испытывала в этот момент не менее сильные эмоции, но виду не подала, видимо, уже привыкла...
А тем временем на задворках «Пяти звёздочек» закипела невиданная ранее суета - у дальней стены ускоренно поджаривалась следующая бычья туша, ещё десять от главного входа поволокли на кухню, там забегали, загремели, закричали. У главного входа как-то незаметно возник новёхонький рефрежиратор, там тоже бегали, суетились, кричали, таскали. Гигантская тарелка стремительно освобождалась - красавица умело орудовала своим ножом, выхватывала большие куски, которые, видимо, совсем не прожёвывала, уляпалась, урчала вровень со своей волшебной кошкой, которая уничтожала уже третью ногу вместе с костями, оставляя невредимыми только копыта. Когда у положенной на спину туши стал просвечивать хребет, волосы у Пауля зашевелились, встали дыбом - ЭТОГО ПРОСТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Однако тарелка без помощи Пауля и кого бы там ещё ни было освободилась от содержимого, в неё моментально плюхнулась следующая туша, автопогрузчик уволок полный бак костей, который высыпали в торфовозный полувагон у главного входа. Через два часа полувагон наполнился с горкой…
Кошмарная в итоге получилась пятница - Северная Лисичка (да, это была именно она), одна из основополагающих фигур в Ганзе, за один присест истребила целое стадо, весь годовой заработок Пауля как-то незаметно улетучился (потом выяснилось - сбой базы данных, весьма своевременный, полезный для Ганзы), Пауль ещё и должен остался! Пришлось подписаться ещё на год. Но в тёплой дружной эдемской атмосфере досада быстро закончилась, через месяц Пауль повстречал Марту, по-немецки крепкую, надёжную, через год он уже держал на руках своего увесистого первенца, с каждым прожитым годом число крепких здоровых сообразительных горластых паулят только увеличивалось…
На второй год семейной жизни Паулю с Мартой выпала возможность навестить родную Германию, и они её не узнали. Возможно, Германия и не изменилась, изменились Пауль с Мартой - после Эдема многие обычные вроде вещи выглядели совсем иначе. Какая-то несъедобная картонная еда в магазинах, хлипкие нервные суетливые недоверчивые мелочные люди, какие-то хлипкие невесомые предметы повседневного обихода, хлипкие двери в домах, просто игрушечные деревья, неестественная трава на городских газонах. А ещё они повсюду привлекали всеобщее внимание, словно пара слонов посреди овечьей отары, их постоянно останавливала полиция, подозревая в нацизме. И в турецкий квартал идти не пришлось - молодёжная банда из турецкого квартала попыталась ограбить их прямо в центре Дрездена, возле полицейского управления, под прицелом десяти видеокамер! Использовав в полную меру закон о самообороне, Пауль быстренько свалил шестерых молодчиков, помог им надолго потерять трудоспособность, ещё двоим Марта играючи сломала руки. И началось! В помощь бедным сыночкам из турецкого квартала нагрянули вооружённые джигиты на трёх машинах, но их оружие быстро оказалось в руках Пауля, Марты и двух десятков неравнодушных прохожих, со всего Дрездена начали стремительно стягиваться молодые озлобленные наци, заполучившие нового кумира! На глазах остолбеневших полицейских рядовое ограбление быстро переросло в самый настоящий уличный бой, но дрезденский полицмейстер, связанный сотней дурацких законов о расовой и религиозной терпимости, смог найти себе повод вмешаться только после того, как новые ополченцы из турецкого квартала зацепили полицейское управление двумя автоматными очередями…
Занесённый в базу международного поиска Интерпола, Пауль покидал Дрезден с лёгким сердцем - атмосфера в нём изменилась, посвежело, полегчало, на улицах стало значительно больше жизнерадостных беззаботных немцев, словно вернулись времена советской оккупации. Словно после грозы, город сразу стал живее и чище, наполнился детским смехом. Муэдзины на мечетях умолкли и потом молчали целых два года, мечетей стало значительно меньше, ярче зацвели розы на клумбах. Ганза значительно увеличила своё присутствие в Дрездене, заполучила себе немало деятельных вдумчивых сотрудников. Двадцать самых активных участников того уличного боя, потомки осси и русских немцев, тоже занесённые в чёрный список, покинули Землю вместе с Паулем и Мартой, за ними последовали их семьи. На Эдеме они нашли себе новую счастливую насыщенную жизнь, в их лице Королевство обрело преданных защитников, искусных мастеров, учителей, носителей высоких технологий. Жизнь продолжалась…
______