Замок Эксетера
С римских времён город Иска Думнониорум был окружен каменной стеной. Но римляне ушли, а вместе с ними город покинуло и население. В пределах обветшавших стен стали пасти скот кельты. Только лишь при саксонском короле Альфреде Великом городская жизнь начала понемного возвращаться в Эсканцестер. Постоянные набеги викингов побудили его внука короля Этельстана построить на Красной Горе - холме вулканического происхождения - небольшое укрепление и продолжить начатый дедом ремонт римских стен. В 1003-м году датчане наконец сумели ворваться в город, и крепость была уничтожена.
После нормандского завоевания Эксетер стал одним из центров сопротивления новой власти. Вильгельм с войсками подошёл к городу в 1068-м году и осадил его. Эксетер, в котором проживала мать последнего англо-саксонского короля Гарольда, сдался через 18 дней в обмен на клятву Вильгельма не причинять поселению вреда и не повышать подати. Подати Вильгельм не повысил, но на месте оставшихся на холме с последнего вторжения викингов руин он возвёл мощный каменный замок, ставший резиденцией шерифа Девоншира - Балдуина де Моле де Бриона.
Осторожно, HDR! Надвратная башня замка Rougemont.
В период "Анархии" 1135-1154 гг. - самой длительной гражданской войны в истории Англии - крепость была захвачен сторонниками императрицы Матильды. Это событие стало одним из первых эпизодов назревавшего к тому времени уже несколько месяцев вооруженного конфликта. Армия последнего короля нормандской династии Стефана Блуаского подступила к замку в 1136-м году. Гарнизон под командованием барона Балдуина де Ревьера сражался три месяца, но когда иссякли огромные запасы вина - сдался. В 1232-м году замок был захвачен Генрихом III и с тех пор находился во владениях короны, пережив религиозное восстание 1549-го года. Во время гражданской войны (весёлая в Англии жизнь, да?) Эксетер был взят роялистами и удерживался ими почти до самого конца войны.
После её окончания замок утратил военное значение. В 1774-м году старые постройку внутри стен были снесены, а на их месте возведён новый комплекс зданий, позже несколько раз видоизменённый в соответствии с архитектурными веяниями эпохи.
Фото 1 (hi-res) - Башня короля Иоанна; Фото 2 (hi-res) - Башня Этельстана.
С западной стороны замка стоит башня Этельстана - единственное уцелевшее сооружение старой саксонской крепости. К этой башне примыкает городская стена, которую начинали строить ещё римляне. В XIII веке стену замка усилили башней короля Иоанна для охраны подступов с северо-востока. Другие башни крепости не сохранились полностью, хотя следы их ещё видны.
Вокруг с трёх сторон разбит парк, в котором живут и кидаются желудями стада непуганных белок, а обилие пальм затрудняет съёмку "аутентичных" фотографий.
