Заповедная суета
- посвящается г-ну смотрителю - с огромной благодарностью за многое!
Едва забрезжил серый рассвет, дверь избушки заскрипела и приоткрылась.
Кутаясь в видавший виды оренбургский пуховый платок, по шаткому крылечку спустилась баба Яга. Крадучись и поминутно оглядываясь, утопая в свежевыпавшем снегу, она выбралась на опушку, где под широкой елью застыл снеговик.
Снеговик был самый настоящий - трёхэтажный, с дырявым ведром на голове, с морковкой вместо носа и со старой метлой в больших снежных рукавицах. Бабка, кряхтя и ёжась - морозец под утро выдался нешуточный - ещё раз оглянулась и покачала головой, с сочувствием глядя на снеговика:
- Стоишь, родимый? Жив ли, али замёрз совсем?!
Снеговик чуть шевельнулся и что-то неразборчиво просипел.
- Ась? - бабка подставила руку к уху. С соседней ёлки сорвалась сонная ворона и белым пятном унеслась в глубь леса, недовольно каркнув.
- Тише ты! - зашипел снеговик. - Стою, не видишь?! Принесла?
- Принесла, родимый, принесла! - засуетилась баба Яга и достала из-под полы плетёную корзинку с бутербродами и горячим питьём в термосе. Снеговик, зажав метлу подмышкой, жадно впился в бутерброды, роняя крошки на белый округлый живот.
- И питьё, питьё горяченькое! - жалостливо причитала баба Яга, притоптывая ногами.
- Чай? - снеговик потянулся к термосу.
- Что ты, что ты! Да разве можно?! - бабка испуганно замахала руками. - Глинтвейн, голубчик! С яблоневой кожурой - где же я апельсиновых корок-то тебе наберу в захолустье нашем! Но хорош, ох, хорош! По старинному рецепту, еще бабка моя...
- Какой глинтвейн?! - свистящим шепотом возмутился снеговик. - Я на посту! Должон быть трезв, как стекло! Чтобы муха не пролетела!
- Какая муха?! В такой-то мороз! Да все мухи в теплые края вместе с остальными подались! Пей, для сугреву! Пей, голубчик! Бабка от души, бабка тебе плохого не приготовит! Согреешься! А то нос посинел совсем - даром, что морковка! А я домой побегу - авось кто заприметит, что я с тобой шепчусь, вся конспирация насмарку! А к вечеру, как стемнеет, я тебе курочку принесу, в печи зажаренную, с хрустящей корочкой!
Снеговик лишь мужественно заскрипел зубами в ответ.
2.
День клонился к вечеру.
Мысль о сочной, поджаренной в печи курочке с хрустящей корочкой всё более не давала покоя. Перед глазами в теплой душистой дымке плавало куриное крылышко, исходя соком, смешанным с брусничной подливкой. Снеговик с жадностью впивался зубами в хрустящую корочку, шумно разгрызал тонкие косточки и с наслаждением их обгладывал, смакуя и причмокивая. А затем с размаху бросал кости в камин; он никогда не позволял себе таких вольностей, но сейчас, заледенев от дужки дырявого ведра на голове до кончиков пяток, не мог контролировать буйство своей фантазии.
И вдруг из призрачного мира мечтаний его вырвал подозрительный шум. Кто-то чужой и враждебный крался вдоль опушки, прячась за густым ельником. Хруст снега под тяжелыми шагами раздавался всё ближе; послышался гулкий стук - чем-то массивным ударили по стволу столетней ёлки, и та ухнула, шумно роняя снег с ветвей.
- Да что же это... - задохнулся от возмущения снеговик. - Вороги! Даже не особо скрываются! Стой, кто идёт! Руки вверх!
И снеговик передёрнул затвор золотой берданки, искусно замаскированной под старую метлу.
В ответ нагло расхохотались.
В тот же миг кто-то вежливо похлопал снеговика по плечу, неслышно подойдя сзади. И вкрадчивый голос негромко произнёс:
- Любезный, не подскажете, как пройти в библиотеку?
Снеговик тут же разгадал подлую задумку злоумышленников! Но было поздно - на морковку накинули кружевной платочек, и сладкий дурманящий аромат унёс снеговика в страну его грёз без единой возможности департации.
- Ты посмотри, какой у него тулупчик, а?! - присвистнул второй злоумышленник, освобождая снеговика от толстого, толстого слоя маскировочного снега. - С бриллиантовыми пуговицами! Барствуют они тут, однако, в заповедничке этом!
- Бери крепче, бросай дальше! - сурово прервал главарь преступной группировки. - Полдела сделано. Но радоваться ещё рано....
И что-то горячо зашептал на ухо помощнику.
3.
- Что же это делается, люди добрые?! - баба Яга растерянно топталась на опушке леса, где ещё на рассвете стоял дозором снеговик. Теперь снег был изрядно вытоптан, а вокруг там и сям виднелись следы жестокой борьбы. И абсолютно никакого намёка на пусть голодного и замерзшего, но такого родного и близкого снеговика!
Баба Яга уже приготовилась впасть в привычное сомнение по поводу "а был ли мальчик?", но быстро себя одёрнула.
- Не до шуток, старая! - прикрикнула на себя бабка, пытаясь взять себя же в руки. - Шутить потом будем! Когда с... снеговика вернём! Лицо Заповедника, можно сказать! Ну да, не шибко симпатишное... и посимпатишнее видали... но с лица водицы не пить и ноги не мыть! Тьфу ты, леший меня забодай, чего я несу-то, чего несу?! Ой, беде быть! Ой, быть беде! А ежели я причитать не перестану, то последние мозги полетят по закоулочкам...
Бабка остановилась и от души стукнула себя по лбу. Звон аукнулся эхом из дальнего оврага, но соблюдать конспирацию было уже ни к чему.
- На помощь звать надо! Одной мне не справиться! А кого же звать-то, коли некоторые на юг подались, а остальные на балах веселятся?! Не самой же мне по пояс в снегу за разбойниками гоняться... Быть может, братиться ненадолго чудесной девочкой - чай, никто подмены-то и не заметит...
Но чудесная девочка, по пояс в снегу гоняющаяся за разбойниками в зимнем лесу, никак не укладывалась в логику бабкиного мировоззрения.
- От ить старая! Совсем из ума вышибло! - баба Яга вновь звонко стукнула себя по лбу, и ум послушно вернулся в привычное месторасположение. - Иван-дурак! Вот кто надежда и опора одинокой старушке!
И баба Яга, плотнее запахнувшись в платок, торопливо поковыляла к заиндивевшей избушке.
4.
Подслеповато щурясь, бабка нашла нужную комбинацию цифр среди списка, старательно нацарапанного углём на выбеленном боку печки. И, упираясь пальцем в нужную строку, чтобы не сбиться, Яга три раза постучала по печной трубе, а затем гулко прокричала в печное отверстие, засунув голову внутрь по самые плечи :
- Три-два-два...Два-три-три... девушка, соедините меня с Иваном! Срочно!
В трубе запищало, сверху посыпалась сажа, и равнодушный голос телефонистки осведомился:
- С Иваном-царевичем? Просили не беспокоить - целуют Спящую Красавицу. Уже вторую неделю.
- Вот людям делать нечего! - привычно возмутилась было бабка, но спохватилась. - Милая, да не с царевичем! С дураком соедини! Срочно! Беда у нас!
- Соединяю, - ответили сверху. В трубе снова зашуршало, запищало, и через минуту раздался знакомый голос Ивана-дурака:
- Бабушка! С наступающим новым годом! Что у вас опять стряслось?
- Да с каким годом, Ваня! У нас беда - пропал с... снеговик! А без него, сам понимаешь, никакого нового года не будет!!!
- Пропал снеговик... - присвистнул Иван. - Не вижу проблемы! Нового слепите - чай, снегу в Заповеднике хватает!
- Дурак ты, Иван! - обиделась бабка. - Да коли это снеговик был бы - стала бы я с техникой этой вашей новомодной связываться, леший её забодай?! То не простой снеговик, Ваня, а с...снеговик!
- Ничего не понимаю, - пробормотал Иван, всерьёз опасаясь за бабкину разумность.
- Не удивительно! - привычно съязвила Яга. - С таким-то имечком! Ты давай вот что, Ваня, долго не рассуждай, вредно тебе. Давай руки в ноги - и к лесу задом, а ко мне передом!
- Бабушка, - укоризненно ответил Иван. - Я тебе что насчёт мухоморовой наливочки говорил? Не иначе, бабушка, с тобой маниакальная рефлексия случилась, спровоцированная латентным проявлением абсинентного синдрома.
- Не умничай! - баба Яга совершенно вышла из себя. - Умник нашёлся! Умом блистать потом будешь, а сейчас Заповедник спасать нужно! Я ступу за тобой пришлю! Одна нога там, а другая чтобы здесь!
И в сердцах стукнула кулаком по печи.
- Конец связи, - невозмутимо оповестила телефонистка.
Бабка, возмущенно чертыхаясь, выскочила из избушки - откуда только прыть взялась! Возле обутых в валенки куриных ног жалась ступа - грелась. Яга подозвала ту свистом, и задав направление полёта метким ударом ноги, торопливо направилась растапливать баньку.
5.
Ступа свалилась с потемневшего неба, выплюнув Ивана-дурака под ноги подпрыгивающей от нетерпения Яге.
- В баньку, в баньку! - запела бабка, подхватывая молодца под белы рученьки. Заповедник Заповедником, а традиции пока ещё никто не отменял. - Ух, и русским духом от тебя, Ваня..... Я же, помнится, дарила тебе розовую настойку для благоухания!
- Я тебе не барышня, розами благоухать. Настоящий мужик должен быть угрюм, вонюч и волосат! - бормотал Иван, изо всех сил демонстрируя настоящего мужика в своём лице.
- И-и-и, касатик! - поддерживала разговор бабка, настойчиво запихивая молодца в баньку. - Погрейся, попарься, охолони! А потом и по делу поговорим.
Распаренный и подобревший Иван, уплетая за обе щёки бабкины пироги с капустой, внимательно слушал сбивчивый рассказ о происшествии на опушке.
- Всё ясно, - заключил добрый молодец, допивая последнюю чашку чая со смородиновым вареньем. - Собирайся, бабушка. Идём осматривать место преступления.
6.
Гнилушки, хотя изрядно подмерзшие, старательно освещали вытоптанный пятачок на опушке леса, где совсем недавно происходило страшное побоище.
- Целая армия ворогов! - причитала баба Яга, путаясь у Ивана под ногами. - Вона как истоптали, изверги... И он один! Наш герой! Наш бесстрашный с...снеговик!
- Здесь шпионы бы ваши не помешали... - пробормотал молодец, ползая на коленках в поисках каких-нибудь улик.
- Да где те шпионы! - Яга махнула рукой. - На юг подались, с секретным заданием.
- Всем скопом, что ли? - удивился Иван, пристально рассматривая какие-то лоскутки.
- Одному какой резон-то? - пояснила бабка. - Им же потребно всё время докладывать! А кому будешь докладывать, ежели один?!
- Логично, - заключил Иван и поднялся с колен. - Всё ясно, бабушка! Напал на нашего с...снеговика злой король Полиглот.
- Поли... что? - замерла Яга.
- Полиглот. Языки глотает, как блох на собаке щёлкает! Безостановочно! - Иван показал Яге найденные в снегу лоскутки. - Вещественные доказательства. Это албанский язык, это тарабарский... а это не разбери-пойми. Гадость!
Иван, скривившись, замотал находку в тряпицу. - Возьмём языки с собой. Предъявим супостату - не отвертится!
Баба Яга растерялась:
- А при чём тут...это вот.... и наш с...снеговик? Неужто злодей за его языком гонялся?! Ох ты ж, леший его забодай, подлинней языка найти не мог, что ли?!
- Да уж.... некоторым явно не мешало бы его укоротить! - покосился молодец на Ягу, но не стал уточнять, кого он имел в виду. - Всё гораздо хуже, бабушка. Мильонами языков владеет злой Полиглот, а вот сказочный язык ему не даётся. А того не знает Полиглот, что сказочный язык сам выбирает хозяина, и лишь в тепле душевном да доброте безграничной расцветает волшебным цветком. Вот и решил Полиглот все сказки из Заповедника украсть да в архив запереть, чтобы только ему принадлежали!
- Ох ты ж, люди добрые... - ноги у бабы Яги подкосились, и она с размаху уселась в сугроб. - Это что получается.... это Заповеднику нашему без сказок конец придёт?! Ой-й, лишенько!... Вот отчего Смотритель наш в снеговика рядился, вот отчего, голубчик, лютому морозу нос подставлял - знал о коварной задумке страшного ворога! Вот, значит, какие мучения на грудь свою принял из-за нас, горемычных! А я-то, старая, думала: блажит, родимый! Скукой мается! А он, себя не жалеючи, имиджем не поскупился!...
От горючих слёз бабы Яги снег вокруг начал таять.
- Не горюй раньше времени, бабушка! - Иван-дурак заботливо поднял старушку и бережно утер ей слёзы. - Ещё посмотрим, за кем победа будет! Нас с тобой двое, а две головы... - Иван покосился на Ягу и решительно закончил. - Делу не помеха! Веди, бабушка, во дворец, где новогодний бал звенит! Не иначе, злодеи туда отправились, чтобы сразу все сказки в полон захватить!
7.
В Праздничном Дворце, разукрашенном по случая праздника шарами и гирляндами, царило уныние.
Обитатели Заповедника, оставшиеся зимовать, пугливо жались к стенам; некоторые тайком всхлипывали.
Посреди зала вокруг огромной нарядной ёлки водили хоровод Дед Мороз и Снегурочка. А под ёлкой судорожно подпрыгивал большущий мешок с криво вышитой надписью "Подарок", не попадая в такт музыке.
Дед Мороз время от времени оглядывался через плечо на нарядных гостей и хищно облизывался, сверкая страшными выпученными глазами. А Снегурочка, вставив кольцо из двух пальцев в рот, оглушительно свистела, отчего гирлянды начинали пугливо мигать.
Иван отпустил оконную решётку и спрыгнул с плеч бабы Яги.
- Ох, и тяжел ты, добрый молодец, - заворчала бабка, потирая поясницу. - Ну давай, не томи, рассказывай, что там?
- Худо дело, - ответил Иван. - Нужна подмога. Бабушка, давай! Вспомни молодость! Ведь ты же та ещё ведьма! Тут без ворожбы никак не обойтись! Созывай своих на помощь! А я для тебя за это всё, что хочешь - ну вот хоть дров для баньки наколю!
Баба Яга задумчиво поскребла в затылке:
- Зарекалась я ворожить на этой неделе, милок..... Но для такого дела... Дров для баньки, говоришь... Отвернись! Не смущай старушку! А за ведьму, Ванька, по всей строгости ответишь!
Иванушка послушно отвернулся, справедливо полагая - коли ведьма за ворожбу взялась, лучше не попадаться ей под руку.
8.
Уж что там бормотала-пела-приговаривала баба Яга, но вскорости весь двор перед дворцом заполнился настоящими дедами Морозами и Снегурочками, феями, цветочными эльфами, стариками-лесовиками, домовыми, водяными и даже русалками. А так же синюшками, волнушками, кракозябликами и прочими сказочными существами, о которых Иванушка даже понятия не имел. Построив всех в колонну по четыре при помощи песни, баба Яга зычным голосом приказала начинать штурм.
Шумная толпа с криками и смехом ворвалась во дворец и в момент опутала мнимых Деда и Снегурку блестящей мишурой, лентами серпантина и по самые плечи засыпала конфетти - так что разбойники не могли пошевелить ни рукой, ни ногой.
Гости и прибывшая на помощь гвардия тут же принялись обниматься, целоваться, кружиться в танце, смеяться и плакать - теперь уже от радости!
- Постойте! - зычным голосом остановила веселье баба Яга. - Там, под ёлкой, подарок!
- Подарок, подарок! - закричали все и захлопали в ладоши.
Баба Яга с трудом протиснулась сквозь толпу к ёлке. Следом, уцепившись за край бабкиной юбки, протиснулся и Иван. Вместе они принялись развязывать красный мешок, который совсем потерял всяческие приличия и нетерпеливо подпрыгивал чуть ли не на полметра.
- Погоди, погоди, голубчик ты мой... страдалец.... да не скачи так, непоседа! - бормотала бабка, пытаясь справиться с непослушными завязками.
- По-да-рок! По-да-рок! - скандировала весёлая праздничная толпа.
- Да вы что?! - завопила вредная старушка, перекрикивая всех. - Неужели вы не догадываетесь? Это же наш любимый... и вовсе он не подарок! Не подарок он! А совсем наоборот - сам господин Смотритель!
С этими словами мешок, наконец, развязался, и перед глазами изумлённых гостей предстал господин Смотритель - совершенно такой же! Которого все часто встречали и на потаённых тропках Заповедника, и на маленьких улочках сказочных городов, и в жарких африканских пустынях, и в шумных прибрежных трактирах за кружечкой эля - и даже на Луне! В своём неизменном заячьем тулупе на рыбьем меху - и все бриллиантовые пуговицы сияли на своих местах!
И только вместо золотой берданки на сей раз в руках Смотрителя красовалось Волшебное Перо.
- А вот мы сейчас злодеев наших попишем-перепишем! - воскликнул Смотритель, и раз-два! - несколько росчерков Волшебного Пера - и вот уже вместо злого Полиглота пляшет с Ягодной феей маленький мальчик в штанишках на помочах! А вокруг ёлки бегает по рельсам красочный паровозик и на повороте подаёт громкий весёлый сигнал - и кто теперь узнает в нём грозного Соловья-разбойника?!
9.
Веселье разгулялось нешуточное!
Уж как все пели, как плясали - ни словами сказать, ни в сказке, как водится, не описать.
Баба Яга и Смотритель вышли на крыльцо проводить Ивана.
- Да ладно, - смущенный молодец оторвал от груди рыдающую Ягу. - Увидимся ещё!
Смотритель без лишних слов сурово пожал мужественную руку молодца.
Иван сделал было шаг по направлению к летающему ковру, но обернулся:
- А эти... как их... кракозяблики? Синюшки-волнушки? Откуда они взялись? Раньше, вроде, я их в Заповеднике не встречал...
- Из новых сказок в новом году, - улыбнулся Смотритель в бороду.
И подмигнул.
к проекту Парад Новогодних Сказок