История. Пиратки
Одна из этих женщин прожила всего 36 лет. Другая, похоже, ещё меньше. Но именно они вдохновили многих писателей, художников и кинематографистов на создание своих прообразов. Именно с них придумывались многочисленные "прекрасные пиратки".
Мэри Рид родилась в Лондоне около 1685 года.
Её мать очень рано вышла замуж за моряка, который вскоре ушёл в плавание, из которого не вернулся. Спустя несколько месяцев она родила сына. Так как она была ещё молода, вскоре вдовство наскучило ей и она вновь забеременела. Она пользовалась хорошей репутацией среди соседей и у небедной свекрови и потому заявила, что хочет уехать в деревню. Она действительно уехала со своим маленьким сыном, которому не было еще и года. Но вскоре мальчик умер. Когда пришло время родов, молодая мать произвела на свет девочку Мэри. А когда через 4 года кончились деньги, она решила вернуться в Лондон.
Зная, что свекровь готова помочь ей, она выдала дочь за мальчика и представила её свекрови как внука Марка. Затея удалась. Только пришлось воспитывать девочку как мальчика. Когда Мэри достигла некоторого возраста, мать воспользовалась подходящим случаем, чтобы раскрыть ей секрет рождения и посоветовала держать в тайне принадлежность к женскому полу.
Когда бабушка умерла, мать решила пристроить свою дочь, которой в то время было уже 13 лет, в дом богатой дамы в качестве выездного лакея. Но на этой должности Мэри не задержалась: сказывалось мужественное воспитание "мальчишки".
В 15 лет она уехала во Фландрию, где (всё также переодетая в мужчину) была зачислена в пехотный полк в должности кадета; и хотя везде демонстрировала отчаянную смелость в боях, всё-таки никак не смогла добиться продвижения по службе, чего очень хотела. Тогда "Марк Рид" распрощался с пехотой и пошла служить в кавалерию, где проявила себя блестяще и заслужила уважение со стороны всех офицеров.
Но женщина есть женщина: в разгар боеых действий Мэри без памяти влюбилась в одного фламандца, который был её товарищем по оружию. Её избранник не мог понять странных знаков внимания, и уже начал подозревать, что его "молодой друг" предпочитает мужчин женщинам. Но в один прекрасный день Мэри нашла способ как бы случайно раскрыть свою тайну. Когда полк отошёл на зимние квартиры, Мери купила себе женскую одежду, и они открыто поженились. После свадьбы, наделавшей много шума, они вышли в отставку и сняли дом около замка в голландской Бреде и оборудовали там таверну.
Но семейная идиллия продлилась недолго: муж Мэри неожиданно умер. Тогда она снова переоделась в мужское платье и нанялась на голландский корабль, отправляющейся в Вест-Индию.
Дальше всё пошло "книжно" (хотя именно жизнь даёт сюжеты писателям). Корабль был захвачен английскими пиратами, которые его отпустили плыть дальше после того, как разграбили, но Мэри Рид, "единственный англичанин" на борту корабля, была ими оставлена на пиратском шлюпе, на этот раз под именем Джон Рид.
Пиратство пришлось ей по душе. Как бы там ни было, она не испытывала недостатка в смелости и не отличалась особой скромностью, так как никто никогда не сомневался в том, что перед ним мужчина.
Энн Бонни родилась 8 марта 1700 года в маленьком городке недалеко от Корка в Ирландии, где её отец Эдвард Кормак служил адвокатом. Когда девочке исполнилось пять лет, он отправился за океан в Южную Каролину, где стал владельцем большой плантации. Детство Анны прошло в богатом колониальном особняке со множеством слуг. Отец души не чаял в любимой дочери и не пожалел денег, чтобы дать ей хорошее образование. Однако под внешней благовоспитанностью красивой девушки скрывался буйный темперамент, доставляющий немало неприятностей родителям. Например, она любила шокировать местное общество, разъезжая верхом по пояс обнаженной. А однажды в припадке гнева зарезала ножом свою служанку. Дело не дошло до суда лишь благодаря влиянию отца и его юридической изощренности, которые и помогли замять жуткую историю. После этого адвокат решил поскорее выдать дочь замуж в надежде что это утихомирит её.
Она считалась хорошей партией, и отец уже подыскивал ей выгодного жениха. Но она сделала папашу несчастным, тайно выйдя замуж за простого и бедного матроса Джеймса Бонни (тот как раз хотел втереться в богатую семью). Скрываясь от разгневанного отца, молодожёны переселились на остров Нью-Провиденс. Там Энн быстро сошлась с богатым плантатором и... И вскоре произошла безобразная история, в результате которой девушка оказалась замешанной в убийстве кузины губернатора Ямайки. Энн бросили в тюрьму, правда не надолго. К счастью для неё, плантатор не поскупился на солидную взятку, чтобы вызволить её. Началась новая, вполне благонамеренная жизнь.
Но через некоторое время она стала тяготиться своим времяпровождением.
В мае 1719 года 19-летняя Энн познакомилась в одной из таверн с известным в своих кругах пиратом Джоном Рэкхемом, который начал оказывать ей постоянные знаки внимания. И Энн, переодевшись в мужскую одежду, последовала за Рэкхемом, который взял её с собой в море.
Энн Бонни всегда, сопровождала его и не раз доказывала, что никому не уступит в смелости и умении драться. Она хорошо стреляла и фехтовала, потрясая всех своей огненно-рыжими пышными волосами, умением драться на саблях и командуя абордажной командой.
"Их натиск был так стремителен, что мы не успели даже перезарядить мушкеты," - вспоминал один из современников. "Завязалась рукопашная схватка. Вскоре наши матросы во главе с первым помощником капитана были вынуждены отступить на корму. Тогда эта рыжеволосая дьяволица схватила пушечное ядро, подожгла фитиль и пустила смертоносный снаряд в середину тесно стоявших людей. Оглушительный взрыв разорвал многих на куски. Те, кто остался жив, сдались. Всех нас согнали на нос. Их предводительница показала концом окровавленной сабли на молодого лейтенанта, храбро сражавшегося с пиратами, и, смеясь, сказала: «Никому из вас пощады не будет. Но тебе хочу предоставить выбор. Я возьму тебя на ночь в свою каюту. Если я останусь довольна, то отпущу тебя. Если нет, отрублю голову. Решай». Я не знаю, чем кончилось дело, потому что не стал ждать, пока пираты расправятся с нами, и прыгнул за борт. Два дня я провел в море, держась за деревянный обломок. А когда уже приготовился отдать богу душу, меня подобрало случайно оказавшееся там судно".
Волею случая пиратская бригантина однажды захватила корабль, на котором плыла переодетая мужчиной Мэри Рид. "Джон Рид", за спиной которого была армейская подготовка, оказался единственным пассажиром, не сдавшимся пиратам и принявшим бой. После нескольких неудачных попыток справиться с "Джоном", ему предложили присоединиться к новой пиратской команде и он/она согласилась. С этого времени Бонни, Рид и Рэкхем пиратствовали втроём.
Более того, любвеобильная Энн вскоре влюбилась в храброго "Джона". Мэри пришлось ей открыться. Но тут взревновал уже капитан Рэкхем. Пришлось открыться и ему. Пират был сильно впечатлён: рядом с ним отчаянно воевали аж две женщины!
Капитан Рекхэм держал слово и так хорошо хранил доверенный ему секрет, что ни один из членов команды никогда ни о чём не подозревал. Но, несмотря на все предосторожности, опять любовь нашла Мэри Рид. Пираты захватили большое количество кораблей, принадлежащих Ямайке и другим торговым центрам островов Вест-Индии. И на одном из них оказался молодой человек, красивый и хорошо сложенный, в которого Мэри страстно влюбилась.
Через какое-то время пленник ответил ей взаимностью (тем более, что она сумела его поразить, переодевшись в шикарное трофейное платье и представ перед ним в обольстительном женском обличье).
Случилось так, что в то время, пока их корабль стоял на якоре около одного из островов, этот молодой человек поссорился с пиратом из команды. По старому обычаю должен был последовать поединок. Но Мэри не могла рисковать жизнью своего возлюбленного и сама подстроила крупную ссору с тем же пиратом, вызвав его на поединок. Их дуэль состоялась на два часа раньше - в ходе схватки на саблях и пистолетах Мэри Рид убила пирата на месте.
Возлюбленный Мэри был потрясён: мало того, что его избранница весьма привлекательна, так ещё и спасла ему жизнь! Они дали друг другу слово, что с данного момента они - муж и жена; для Мэри Рид это слово было таким же законным, как если бы оно было сказано в присутствии священника в церкви; кроме того, другого способа пожениться не было. Через некоторое время она уже ждала ребенка.
Но всему приходит конец. В октябре 1720 года корабль со всей компанией были задержан кораблями губернатора Ямайки.
Состоялся сенсационный суд, на котором Мэри заявила, что никогда не совершала плотского греха с другим мужчиной, что любила только мужа, и попросила суд с величайшей точностью разобраться в её преступлениях. Её муж (она именно так его называла) был оправдан (и она, и Энн Бонни, и Рэкхем показали в ходе допросов, что это был честный человек и их пленник), она заявила, что они с ним вместе решили покончить с пиратством при первом подходящем случае и потом вести более достойную жизнь.
Судьи испытывали к ней сочувствие, но это не помешало им вынести суровый приговор, так как хватало прочих показаний и данных против неё.
Мэри Рид выступила с речью, в которой сказала, что виселица её не страшит и что люди с благородным сердцем не должны бояться смерти: "Если бы пираты не наказывались смертной казнью и страх не удерживал бы многих трусов, то тысячи мошенников, которые кажутся честными людьми и которые, тем не менее, не гнушаются обкрадывать вдов и сирот, тоже устремились бы в море, чтобы там безнаказанно грабить, и океан оказался бы во власти каналий, что явилось бы причиной полного прекращения торговли".
Поскольку Мэри была беременна, суд решил отсрочить её казнь, и, безусловно, позже она имела бы все шансы на помилование, но через некоторое время после суда, 28 апреля 1721 года, в ямайской тюрьме она то ли стала жертвой сильной лихорадки, то ли умерла при родах.
Когда Джон Рэкхем был приговорён к казни, ему разрешили в виде величайшей милости увидеться с Энн Бонни, но вместо утешения перед смертью она сказала ему, что он вызывает у неё негодование таким жалким видом. "Если бы ты дрался как мужчина, то тебя бы не повесили, как собаку!"
Казнь самой Энн (против которой также хватало показаний) всё время откладывалась также по причине беременности и вмешательства богатого папочки. В конце концов, приговор так и не был приведён в исполнение. Энн Бонни исчезла из официальных записей.
Существует несколько (абсолютно ничем не подкрепленных) предположений о её дальнейшей судьбе. По одной из них - она вновь связалась с пиратами и погибла в одной из абордажных схваток. По другой - была выкуплена своей богатой семьёй, отправилась в экспедицию вглубь американского материка и умерла там от болезни. По третьей - вернулась в Ирландию и там остепенилась. Что называется, "можно выбрать на свой вкус".
Мэри Рид, Энн Бонни и Джек Рэкхем. Работа Криса Коллингвуда, около 1720
