По словам Орме современный словарь был изобретен Папием, ломбардцем из Павии. Его Elementarium doctrinæ rudimentum (1053) представляет собой список слов, упорядоченных по алфавиту (до третьей и иногда четвертой буквы). Для сравнения, более ранние таксты, такие как Liber Etymologiarum св. Исидора севильского, были упорядочены по теме.
Валансьен, городская библиотека, манускрипт 396, фолио 209. Середина - третья четверть тринадцатого века.
Первый “настоящий” словарь был создан Джованни Балби (Януензисом) около 1286. Его Католикон упорядочивает слова по алфавиту (до последней буквы) и для каждого слова приводит корень, основные формы, этимологию и значения.