Наконец-то найден ответ на вопрос, мучавший меня больше трех лет. Тогда через
yuvlatyshev в сообществе мной был
задан вопрос о первоначальном назначении загадочного сооружения, стоящего ныне в полуразрушенном состоянии в Саду Победы на ЧТЗ. В комментариях выдвигались самые разные версии. Но правильный ответ пришел неожиданно буквально только что и, как говорится, откуда не ждали - из Москвы.
Оказывается, там сохранилось два подобных здания, одно из которых практически точная копия челябинского. И оба до сих пор используются по своему изначальному функционалу - это так называемые Народные обсерватории. Они появились в эпоху освоения космоса в 1950-х - начале 1960-х гг. и были открыты для всех желающих. Такие Народные обсерватории строились практически во всех парках крупных городов страны по единому проекту.
Это было здание правильной круглой формы, с двух сторон снаружи - парадные лестницы, ведущие на второй этаж: по одной посетители поднимались в обсерваторию, а по другой - выходили. Внутри был установлен стационарный телескоп. В нижнем этаже располагалось помещение для кассира, вход в которое для сотрудника осуществлялся через дверь с тыльной стороны. Между лестницами со стороны главного фасада - окошечко, через которое продавали билеты.
В столице такие капитальные здания обсерваторий были построены в парке «Сокольники», в ЦПКиО им. Горького, Измайловском парке и еще двух других - всего пять. Из них до настоящего времени сохранились две - в парке им. Горького и Сокольниках. Вот как они выглядят сегодня.
Первая - точная копия челябинской - возведена в середине 1950-х гг. и ныне является
выявленным объектом культурного наследия.
Вторая - в парке «Сокольники» - была построена в 1962 г.
Обе сохранившиеся в Москве обсерватории тоже пережили не лучшие времена, и долгое время бездействовали, но теперь восстановлены и продолжают работать. Вполне вероятно, что обсерватория в Челябинске просуществовала совсем недолго (нужно искать старожилов!) и позже использовалась для других целей.