Единственная женщина-лётчик.
Таран - оружие героев. В годы войны многие наши лётчики повторили подвиг капитана Нестерова. Но была и женщина (единственная), совершившая воздушный таран.
70 лет назад, 12 сентября 1941 года старший лейтенана Екатерина Ивановна Зеленко на бомбардировщике Су-2 таранила немецкий истребитель Ме-109.
Она родилась 14 сентября 1916 года в селе Корошин (Ровенская область). Училась в Курске, окончила авиационный техникум и воронежский аэроклуб, а в 1934 году - 3-ю Оренбурскую военную авиационную школу пилотов и лётчиков - наблюдателей имени К. Е. Ворошилова.
Зимой 1939 - 1940 годов она участвовала в Советско - Финляндской войне в составе 3-й эскадрильи 11-го легкобомбардировочного авиационного полка (единственная женщина-лётчик в этой войне). Совершила 8 боевых вылетов и была награждена орденом Боевого Красного Знамени.
12 сентября 1941 года старший лейтенана Е. Зеленко совершила 2 боевых вылета на разведку. Во втором вылете её Су-2 был повреждён. После обеда поступило сообщение о том, что немецкие танки прорвали фронт. Поступила команда разведать обстановку в районе Ромен - Нежина - Прилуки - Пирятина - Лубен. Зеленко вместе с лётчиком-наблюдателем лейтенантом Н.Павлыком вылетела на самолёте заместителя командира полка А.И.Пушкина в паре с экипажем капитана Лебедева. При возвращении с задания в районе города Ромны их атаковали 7 немецких истребителей Me-109, наши лётчики приняли неравный воздушный бой. Самолёт капитана Лебедева был подбит и вышел из боя. Зеленко осталась одна против семи фашистов. Немцы взяли её самолёт в кольцо. Зеленко удалось сбить один. "Мессершмитт", но и её Су-2 был подбит, оба члена экипажа получили ранения, у лётчика-наблюдателя Павлыка кончился боезапас.
Зеленко приказала ему покинуть самолёт, а сама продолжила вести бой. Вскоре и у неё кончились патроны. Тогда она вышла на курс атаковавшего её Ме-109 и повела бомбардировщик на сближение, от удара крылом по фюзеляжу "Мессершмитт" разломился пополам, а Су-2 взорвался и лётчицу выбросило из кабины. Обломки обоих самолётов упали на землю возле села Анастасьевка Сумской области.
За свой подвиг Екатерина Зеленко в декабре 1941 года награждена орденом Ленина посмертно.
Указом Президента СССР от 5 мая 1990 года за мужество и героизм, проявленные в годы Великой Отечественной войны, старшему лейтенанту Зеленко Екатерине Ивановне присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).