Зародыши дрозофилы, матери которых имели в геноме от 1 до 6 функционирующих копий гена bicoid (такие были получены генетическими методами, через искусственные дупликации), так вот такие зародыши отличаются друг от друга по развитию. Чем больше у матери копий гена, тем больше доза его продукта и тем сильнее у зародыша развита голова (на схеме доля не-головных структур указана в процентах от общей длины тела - посмотрите на правую часть картинки):
Продуктом гена bicoid является белок-морфоген. Этот белок обладает в яйце монотонным градиентом концентрации: на переднем конце его концентрация самая высокая, на заднем - самая низкая. Головные структуры образуются там, где концентрация белка-морфогена выше определенного порога. Чем больше общая доза белка (а она прямо зависит от числа копий гена у матери), тем этот порог дальше от переднего конца и тем большая часть тела зародыша становится головой. Зависимость положения порога от суммарной дозы морфогена показана на левой части картинки.
Это еще одна типичная ситуация, где градиент концентрации морфогена влияет на морфогенез, как в
модели французского флага. Только здесь всего лишь один порог и две зоны: голова и не-голова. Так что флаг получается скорее польский, с переменной протяженностью красного / белого полей.