НАСА планирует совершить высадку астронавтов на астероид
НАСА в обозримой перспективе планирует организовать высадку астронавтов на один из астероидов. - сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-конференцию помощника директора НАСА Роберта Лайтфута. Решение о сроках экспедиции ожидается в начале 2015 года. Миссия может быть реализована не ранее чем через десять лет. Стоимость проекта оценивается в 1,25 миллиарда долларов.
По плану высадке астронавтов предшествует «перетаскивание» малого небесного тела на устойчивую окололунную орбиту. Для этого специальный автоматический аппарат набросит металлическую сеть на небольшой астероид диаметром до десяти метров или на осколок небесного тела «размером с большой валун» и отбуксирует его. Эту часть операции планируется завершить около 2020 года.
Примерно в 2025 году космическое ведомство США рассчитывает направить к новому спутнику Луны группу астронавтов. НАСА планирует использовать для этого корабль «Орион», впервые совершивший испытательный полет 5 декабря.
Авторы проекта считают, что экспедиция решит две задачи: поможет подготовить пилотируемый полет в дальний космос и позволит выработать меры противодействия астероидной угрозе.
В настоящее время разрабатываются различные концепции аппарата-ловушки и выбираются кандидаты на переселение среди астероидов. Причем вариант транспортировки осколка небесного тела предпочтительнее, поскольку позволяет протестировать большее количество технологий, отметил Лайтфут.