Как мы воздухоплавали. Летучий корабль
Летать оказалось совсем не страшно. Вернее, оказалось неизвестно, когда же начинать бояться. Мы так плавно воспарили, что ничего не почувствовали. Разве что каменные останцы поплыли вниз, да слегка толкало в подошвы.
Сразу вспомнились похожие ощущения при потере сознания: земля вдруг толкнула в пятки мягко, но крепко - так, что ноги подломились. Потом она кинулась в лицо, как тот асфальт в анекдоте, а тут, наоборот, вела себя вполне мирно: тихо и степенно проваливалась вниз.
По своей привычке бояться высоты я вначале чуток струхнула, уцепилась за петли и стала усиленно прислушиваться к себе. Но ничего особо трусливого не услышала.
Тогда я укрепилась на ногах, храбро шмыгнула мёрзлым носом, обратила его к горелке, нагрела - и ничего страшного не произошло. Прозаические действия, выходит, вполне можно совершать даже на воздушном шаре.
И тут наступили покой, восхищение и простая такая, обычная, обыкновенная радость полёта. Когда можно смотреть не только по сторонам, но и вниз, и фотографировать, и толкать подруг, привлекая внимание к интересным подробностям. И вообще, забыть, что висишь на огромной высоте в кошёлке, привязанной к тряпке.
А посмотреть было на что. Шар парил над долиной, образованной в незапамятные времена растёкшейся из трёх вулканов лавой. Сами вулканы виднелись так далеко, что в невероятное количество лавы, залившей толстенным слоем огромную площадь, совершенно невозможно поверить:
Тем не менее, лава была, и не только залила долину, но со временем перепахалась эрозией так, что образовала фантастические формы: каменные зубы, грибы, исполинские столы и многобашенные муравейники.
В особенно больших муравейниках люди устроили целые города - как надземные в самих останцах, так и подземные, благо вулканические отложения легко поддавались инструментам.
Вдали виден типичный город:
Каппадокия интересна именно этими каменными причудливостями и древними поселениями внутри них. Побывав в подземных жилищах-лабиринтах, устроенных первыми христианами, в их выдолбленных в скалах церквях, да и просто многоэтажных пещерах в отдельностоящих исполинских зубах, проникаешься до мозга костей.
Природа, конечно, титан созидания, но иногда и люди умеют поразить.
Скальных каменотёсов, многими поколениями сгинувших в веках, почему-то жаль, как родных - такая жизнь, наверное, была не очень радостной, часто - опасной, и совершенно точно - нелёгкой.
Пока мы жадно обозревали землю внизу, наш штурман, более пресыщенный видами, а потому слегка скучающий, наперегонки с соседним шаром то ли тренировался, то ли соревновался, то ли просто хвастался. Потому что мы как привязались к полосатому соседу, так и не отставали.
Полосатенький показывает чудеса навигации, ныряя в узкую долину - и мы за ним туда же, он снижается почти до острых зубцов - наш тоже лавирует-лавирует, пока не вылавирует пониже.
Мы с подругами, как только корзина снижалась до приемлемых высот, вешали носы на борта, вперялись в близкую землю и раздумчиво гадали, уцелели бы, если бы пришлось эвакуироваться с такой высоты, или не стоит надеяться:
Таким духоподъемным гаданием мы занимаемся всегда, когда попадаем в опасные места. Опасными в нашем понимании являются канатные дороги, горнолыжные подъемники, фуникулёры и, натурально, колёса обозрения. Колёса, впрочем, пугают не всегда и не всех, так что храбрость наша не вызывает сомнений.
Зато, пока штурмана плавали друг за другом вокруг столовой горы, окруженной вострыми пиками внизу, мы смогли подробно рассмотреть саму гору. И что же мы увидели на отвесной высокой стене? Конечно же, высеченную непонятно как пещеру! Даже не пещеру, а целый комплекс с входными порталами:
Тут же вся наша компания озаботилась трудностями сооружения скального помещения. Часть консилиума была за то, что зодчие влезали снизу по грандиозным лестницам, часть - что это выход тоннеля, прорубленного сверху, с плоской вершины горы. Остальная часть скептически хмыкала на коллег, но сама пребывала в затруднении.
В это время штурман, достаточно продемонстрировавший свои умения в плавании по ущельям, решил снова подниматься, для чего врубил горелку и издал ею ряд звуков, медленно сложившийся в известный мотив: "Та, та-та-таааа, та!"
Вау! Басовый рёв горелки, мощные снопы пламени, роковая мелодия... мета-а-алл!!! Публика неистовствовала (с).
Аплодировали все!
Штурман скромничал, как органист, разминающийся фугой Баха.
Кстати, совет будущим воздухоплавателям: когда вас будут запихивать в корзину, выбирайте отсеки, примыкающие к столику с ноутом, что у борта в центральном штурманском отсеке. И да, рулят шаром с помощью современных технологий, кто бы мог подумать.
Именно отсюда интереснее всего наблюдать: тут видна вся подноготная управления, и окружающие виды лучше, потому что самому штурману тоже интересно. Нам не повезло с отсеком, с заднего правого показывали в основном ближнюю гору, лишь временами прокручивая шар вокруг оси.
Зато там можно было наконец расслабиться, не боясь упустить из виду что-нибудь невосполнимо прекрасное внизу, и спокойно висеть между небом и землёй, проникаясь ощущением свободного полёта.
Обращая время вспять, в детство, когда забраться на небо казалось вполне возможным.