Как
сообщили эстонские СМИ, 26 июня 2018 года Эстония, наконец, подписала давно обсуждавшийся контракт на приобретение из наличия армии Южной Кореи 12 самоходных 155-мм/52 гаубиц К9 Thunder. Стоимость контракта 46 млн евро, он был заключен Государственным центром оборонных инвестиций министерства обороны Эстонии (Riigi Kaitseinvesteeringute Keskus - RKIK) c южнокорейским государственным внешнеторговым объединением KOTRA и объединением Hanwha Land Systems (входящим в состав южнокорейской группы Hanwha).
Один из первых образцов полученной Финляндией из наличия армии Южной Кореи самоходной 155-мм/52 гаубицы К9 Thunder. Хельсинки, 09.02.2018 (с) Оборонительные силы Финляндии
Предполагается, что приобретаемые САУ К9 поступят в Эстонию двумя партиями в конце 2020 года и в 2021 году и будут переданы на вооружение артиллерийского дивизиона 1-й пехотной бригады эстонской армии в 2021 году (сейчас этот дивизион, дислоцированный в Тапа, оснащен приобретенными у Германии 155-мм/39 буксируемыми гаубицами FН-70 и полученными от Финляндии советскими 122-мм буксируемыми гаубицами Д-30).
Напомним, что в феврале 2017 года схожий контракт на приобретение 48 САУ К9 из наличия южнокорейской армии за 146 млн евро
заключило министерство обороны Финляндии (поставки их были
начаты в 2018 году). Тогда же в начале 2017 года и было
сообщено о планах министерства обороны Эстонии приобрести 12 САУ К9, что позволит Эстонии выстроить общую с финнами систему логистики и обучения для этих САУ.
155-мм/52 самоходная гаубица К9 Thunder разработана и производилась южнокорейским объединением Samsung Techwin (ныне Hanwha Land Systems). Всего с 1999 по 2014 годы южнокорейская армия получила 1136 САУ К9. Система также с 2004 года производится по лицензии в Турции (как T-155 Firtina). В апреле 2017 года контракт на на закупку 100 САУ К9 со сборкой в Индии заключило индийское министерство обороны. В декабре 2017 года контракт стоимостью 1,8 млрд крон (216 млн долл) на закупку 24 самоходных гаубиц К9 нового производства (с опционом еще на 24 системы)
подписало министерство обороны Норвегии.