...ты могла и не знать об этом, девочка, я понимаю. Это не страшно. Послушай, я тебе расскажу...
...если посмотреть ночью на небо, то в той стороне, где находится Сердце Пустыни, в трех ладонях над горизонтом ты увидишь звезду красно-желтого цвета. Каждое племя называет ее по-своему. Но в переводе с любого человеческого языка ее имя звучит как "место для разведения огня", или просто "очаг". В обычные дни свет ее не ярок, и даже слабее прочих звезд. Но в ночь новолуния Очаг ярко сияет. Знаешь, почему это происходит?..
Когда Старец создавал мир, он был не один. Ему помогали не только духи пустыни, которых тогда было гораздо больше, чем сейчас. Ему еще помогал А'Гонар - Небесный странник. Ты спрашиваешь, кто он? Один из древних богов, управлявших когда-то судьбами мироздания. Мудрый, как само Небо, древний, как сам Старец, он помогал ему делать облик этого мира. Когда же Старец покинул наш мир, то и А'Гонар, если так можно сказать, отошел от дел. Сложно сказать, чем занят его ум сейчас, и какие дела волнуют его, но одно несомненно - он симпатизирует людям. Не знаю, почему, но это так, девочка.
Звезда Очаг - это действительно очаг. Вернее, свет очага А'Гонара. Его дом на небе, так говорят все. И в его доме всегда открыта дверь. Поэтому всем виден горящий в его очаге огонь.
А теперь я расскажу, девочка, почему в новолуние свет очага становится ярче...
В мире людей много чего происходит и случается, ты знаешь. Хватает и проблем, и горя. А'Гонар же наделен способностью забирать человеческие несчастья. Находясь среди людей, он может принять облик человека. А может быть в образе какого-нибудь зверя, привычного человеческому глазу и не вызывающего тревоги. Среди людей он никогда не принимает только облика демона или птицы. Оставаясь неузнанным, он ходит по миру и собирает человеческие несчастья. Говорят, что если узнать его, несчастья и неудачи навсегда оставят не только тебя, но и всех твоих родных. Но я не знаю способа, который наверняка бы позволил отличить его от прочих людей. Хотя многие пытаются это сделать, и даже утверждают, что знают верные способы. Но это лишь сказки...
...он ходит по миру и собирает человеческое горе. А потом забирает его с собой на небо, чтобы сжечь в огне своего очага. Происходит это как раз в новолуние, и яркий свет звезды, который можно увидеть этой ночью, как раз и есть огонь, пожирающий людское горе...
Некоторые говорят, что А'Гонар постоянно бродит среди людей, а собранные им несчастья относят к нему в дом демоны, которыми он может повелевать. Они поднимают их в огромных кожаных мешках, и делают это ночью. Когда такой демон пролетает над человеком, его можно почувствовать - окружающий воздух становится холодным, бывает трудно дышать, а зачастую беспричинный страх охватывает того, над чьей головой проносится посыльный А'Гонара, так говорят. Рассказывают, что бывали случаи, когда мешки не выдерживали тяжести, находящейся в них, и рвались. Иногда - над головами людей... Говорят, что пока хозяина нет дома, демоны складывают свою ношу у его порога. Говорят, что если он не успеет вернуться к нужному сроку, этого груза может накопиться столько, что мешки не выдержат и разорвутся. Есть несколько версий, что может случиться вследствие этого, но мне сейчас не хочется про это говорить...
Другие рассказывают, что А'Гонар постоянно живет на небе, а в мир людей приходит только в канун новолуния. И только в эту ночь он избавляет людей от их горестей. Те, кто верит в подобное, особенно горячо молятся и призывают его именно в эту ночь...
Есть и те, кто утверждает, что дорога от дома А'Гонара до мира людей занимает по времени ровно половину того срока, что проходит между двумя новолуниями, за вычетом одного-двух дней. Именно в эти пару дней А'Гонар и собирает людские горести и несчастья. Ему приходится спешить, чтобы успеть вернуться к себе в дом к определенному сроку. Да, девочка, те, кто считает, что все происходит именно так, уверены, что А'Гонар сам совершает весь этот путь. Они же говорят, что если его узнать, а потом последовать за ним, оставаясь незамеченным, то можно даже попасть вслед за ним на небо. Если следовать строго за ним, конечно, и не убояться всего, что можешь при этом увидеть. Некоторые, правда, говорят, что дорога на небо начинается не откуда угодно, а только из определенных мест мира, а то и из одного места. Говорят, что одна из таких троп начинается на вершине Близнецов. Немало историй ходит о том, как разные люди пробовали попасть туда, на верхушку этих скал. Ты, наверное, и сама слышали эти рассказы?..
Но как бы то ни было, все рассказчики сходятся в том, что именно в ночь новолуния А'Гонар сжигает людские беды, освобождая от них людей. Очаг в его доме горит постоянно, но сжечь все эти несчастья можно только в эту ночь... И все рассказчики сходятся в том, что дверь в жилище А'Гонара никогда не закрывается. И свет его очага виден всегда. Поэтому если суметь попасть на небо, найти его жилище будет уже легко - надо будет всего лишь идти на свет его очага. Тот, кто сумеет добраться до его дома, будет щедро вознагражден. Он и его родные не только избавятся от всех своих бед и горестей, но им всем будут дарованы счастье и удача в любой из их жизней. Так говорят, девочка. Но я пока не слышал ни единой истории, что кому-то удалось это сделать...
Меня не раз спрашивали, для чего А'Гонар делает это, и не может ли он разом покончить со всем людским горем? Я не знаю ответа на эти вопросы, дитя. Но если хочешь призвать удачу, а так же избавиться от своих проблем, не поленись в ночь перед новолунием принести хотя бы скромную жертву Небесному страннику или помолись ему...