По умолчанию в nano посветка синтаксиса выключена, но ее можно включить.
Для этого редактируйте файл /etc/nanorc (в дебиан он там). Работает также user-specific файл ~./nanorc
Сделайте поиск по слову "syntax" - увидите блок типа:

## Perl
# include "/usr/share/nano/perl.nanorc"
Раскомментируйте в нем нужные языки ( Read more... )