Австралийский футбол - в ожидании переигровки Грэнд Файнэла
Вот и добрался до австралийского футбола.
Австралийский футбол - вторая (или третья) по популярности спортивная игра в Австралии. Номер 1, разумеется, крикет.
Играют в него овальным мячом на овальном поле. Поле, кстати, крикетное, так что весьма велико размерами - даже ширина его превышает длину стандартного регбийного/соккерного. С двух концов поля возвышаются четыре стойки - центральные зовутся голпостами, более низкие внешние - бихайндпостами. Попадание мяча после удара ногой между голпостами (при условии, что игрок защищающейся команды не коснулся мяча) зовётся голом и даёт 6 очков. Все прочие попадания между стойками и в стойки зовутся бихайндами и "стоят" 1 очко.
Играют 4-ре четверти по 20 минут чистого времени. Команды состоят из 18 полевых игроков и 4 запасных - замены разрешены неограниченно, по типу баскетбольных.
Баскетбол напоминает и вбрасывание в австралийском футболе - судья вводит мяч в игру сильным ударом о землю и за подпрыгнувший мяч борются в воздухе по одному игроку от каждой из команд. Мяч можно бить в любую сторону ногой, кулаком (хэндбол) или открытой ладонью, но нельзя бросать. Игрок может бежать с мячом, но мяч должен подбрасываться или ударятся о землю каждые 15 метров. Столько обычно не бегут и прорывы на пол-поля по типу регбийных тут крайне редки.
Австралийский футбол - игра контактная и жёсткая. Соперников можно атаковать руками или корпусом, зона поражения - ниже плеч и выше колен, можно валить на землю и т.п. Но в спину толкать нельзя. Ключевое слово в тактике австралийского футбола - метка (марк). Если после удара мяча ногой его поймал с лёта другой игрок этой же команды, то он получает право на свободный удар. Именно так большинство голов в австралийском футболе и забивается.
Для историка спорта австралийский футбол интересен тем, что эта игра развилась на австралийской почве из средневекового уличного футбола практически без влияний извне. Первые правила были выработаны в 1859 году в Мельбурне и окончательно сложились к 80-м годам XIX века, с тех пор претерпев незначительные изменения. Первоначально игра быстро распространилась по всей Австралии и Новой Зеландии, но в начале XX века, с появлением новомодных игр из Европы, её ареал сократился. В австралийский футбол играют, прежде всего, в штатах Виктория, Южная и Западная Австралия. Ну а центром этой игры был и остаётся Мельбурн, столица Виктории.
Именно здесь в 1897 году была создана профессиональная лига австралийского футбола - Викторианская футбольная лига (ВФЛ), переименованная в 1989 году в Австралийскую футбольную лигу (АФЛ). Ныне это элитная профессиональная лига, ни в чём не уступающая ведущим североамериканским (НФЛ, МЛБ, НХЛ, НБА).
В составе АФЛ - 16 команд. 10 из них представляют Викторию, по 2 - Южную и Западную Австралию, по одной - Новый Южный Уэльс и Квинсленд. Несмотря на последние усилия АФЛ по расширению географии, оплотом этой игры остаются всё те же три штата. Именно их представляют 7/8 игроков АФЛ. 1/8 приходится на все прочие австралийские территории, а так же немногочисленных легионеров, прежде всего ирландцев (о причинах этого говорил в рассказе о гэльском футболе). 11 % игроков клубов АФЛ - австралийские аборигены.
Кстати, официально команды АФЛ зовутся на английский лад - "Мельбурн Футбал Клаб", Прозвища появились гораздо позже, но ныне приобрели полуофициальный характер - как "Дэймонс" в случае того же "Мельбурн ФК". Новые же клубы, создаваемые с 80-х годов прошлого века, носят уже нормальные североамериканские названия - "Брисбен Лайонс" или "Вест Кост Иглз".
Сезон АФЛ длится с конца марта по конец сентября - 22 тура регулярного чемпионата, 4-раундовый плей-офф и Грэнд Файнэл на "Мельбурн Крикет Граунд" - 100-тысячном стадионе, который в таких случаях бывает забит под завязку.
Именно этот Грэнд Файнэл и состоялся в минувшую субботу. Впервые с 2000 года в нём играли два мельбурнских клуба - представители "оригинальной восьмёрки" (тех 8 клубов, что создали ВФЛ в конце XIX века). "Коллинвуд Мэгпайс" и "Сент-Килда Санйтс". И если "Коллинвуд" - клуб титулованный, сыгравший больше всех Грэнд Файнэлов и установивший в далёкие 20-е годы абсолютный рекорд - 4-ре чемпионства подряд, то "Сент-Килда" - самый "малославный" из восьмёрки. Победил всего раз - в 1966-м. Правда в прошлом году "Сент-Килда" была в Гранд Файнэле, но проиграла его. Фаворитами они не были и в этот раз.
"Коллинвуд" уверенно выиграл регулярный чемпионат, а когда в полуфинале укатал в одну калитку прошлогоднего чемпиона "Джиллонг Кэтс", то прогнозы специалистов на финал сводились к тому, сколько очков "привезёт" "Коллинвуд" сопернику.
Первая половина подтверждала эти прогнозы - "Сент-Килда", конечно, билась (это ведь не Чемпионат России по соккеру:)), но "Коллинвуд" просто был выше классом на голову. И даже когда в третьей четверти "Святые" разрыв подсократили, особого волнения это не вызвало - ну расслабились малость "чёрно-белые", с кем не бывает:). И в начале 4-й четверти счёт довели до 61:47. А потом… "Сент-Килда" просто прыгнула выше головы, на каком-то диком кураже прижала фаворита к воротам, забила три гола и вышла вперёд 61:67. "Коллинвуд" в итоге счёт сравнял - 68:68, но в последней хаотичной атаке "Святые" имели шанс забить.
Решающим моментом матча стал эпизод на предпоследней минуте, когда "Сент-Килда" забила последний бихайнд. Который должен был быть победным голом. Если бы не капитан "Коллинвуда", отчаянно стелившийся по полю и в последний миг, уже на линии ворот, дотянувшийся кончиками пальцев до мяча, превратив верные 6 очков во всего одно.
И не зря игроки "Скент-Килды" после финальной сирены схватились за головы - другого шанса им, скорее всего, "Коллинвуд" не даст.
Переигровка Грэнд Файнэла (всего третья в истории ВФЛ/АФЛ) состоится в эту субботу. Прямая трансляция в 8:30, как обычно, на "Евроспорте 2".
P.S. А в воскресенье в 14:15 "Спорт Плюс" покажет другой Грэнд Файнэл - европейской Суперлиги по регбилиг на манчестерском "Олд Траффорде".