Кровавый водопад или есть ли жизнь на Марсе
Вот такой удивительный объект есть в Антарктиде.
В одном из ледяных «мешков», запечатанных под 400-метровым слоем льда, уже около двух миллионов лет живут бактерии. После такого открытия поверить в жизнь на Марсе становится ощутимо проще. Именно это место, запечатленное на фотографии, и получило название "кровавый водопад".
Изучением этого явления были заняты ученые Джилл Микуки (Jill Mikucki) из Дартмутского колледжа (Dartmouth College) и её коллеги из ряда других институтов и университетов, проведшие не один сезон в изучении «Кровавого водопада» (Blood Falls). Им удалось узнать природу этого самого "Кровавого водопада". Он представляет из себя небольшой выход жидкого рассола по трещине, ведущей глубоко под ледник Тейлора (Taylor Glacier), получил своё имя из-за красно-рыжего цвета.
Как показал генетический анализ, под толщей ледника Тейлора живут 17 различных видов микроорганизмов. По словам одной из участниц исследования Энн Пирсон (Ann Pearson) из Гарвардского университета (Harvard University), это немного похоже на находку леса, который никто не видел в течение полутора миллионов лет. Интригующе то, что эти виды во многом аналогичны современным организмам и в то же время совершенно отличны от них. Что, несомненно, есть результат проживания в таких суровых условиях столь длительное время.
Ученым также удалось ответить на вопрос, почему найденные бактерии красно-рыжего цвета. Дело в том, что за такой цвет отвечает ржавчина, а вода, выбегающая из трещины во льду, как раз оказалась богата растворимым двухвалентным железом, которое окисляется при контакте с воздухом.
Таким образом стало понятно, что 1,5-2 миллиона лет назад на этом месте был фьорд (длинный, очень узкий и глубокий морской залив с крутыми берегами). В связи с оледенением, упал уровень моря и водоём оказался запечатанным во льдах. Микробы «паниковать» не стали: они решили жить засчёт железа в окружающих их породах.
Бактерии ледника Тейлора - это пример микроорганизмов, которые могут быть обнаружены на Марсе с его ледяными «шапками».
Биогеохимик из Мэрилендского университета (University of Maryland) Алан Кауфман (Alan Kaufman) называет проведенное исследование фантастическим и считает, что оно показывает впечатляющие новые условия, которые мы можем изучить, чтобы понять «жизнь на грани».
В свою очередь гляциолог Славек Тулачик (Slawek Tulaczyk) из университета Калифорнии (University of California, Santa Cruz) соглашается с ним и утверждает, что такое место, как это, есть, вероятно, самый близкий аналог условий для жизни подо льдами Марса, какой мы только можем найти.
Источник информации