Постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР № 54-29 от 18 Марта 1974 г. и последующим Приказом Министра обороны СССР № 49 от 18 марта 1974 г. на вооружение был принят новый унифицированный комплекс автомата Калашникова, включавший четыре базовые модели автомата и столько же ручных пулемётов.
АК-74 и варианты его модернизации ещё долго будет стоять на вооружении множества стран. Принятые на вооружение АК-12 представляют из себя не принципиально новые автоматы, а улучшенные версии АК-74М.