Окаменелый лес (Petrified forest) в Аризоне
Американский Национальный парк «Окаменелый лес» расположен недалеко от города Холбрук в штате Аризона. 220 миллионов лет назад здесь жили динозавры и росли гигантские, высотой более 65 метров и диаметрм до 3 метров, деревья.
В результате частых землетрясений и вулканических извержений потоки лавы и дождей уносили погибшие деревья в низину, где они скапливались в огромном количестве. Их постепенно засыпало песком, илом и вулканическим пеплом. Кварц, входящий в состав вулканического пепла, проникал вместе с водой в древесину и там кристаллизовывался, точно повторяя структуру бревен. В результате этого процесса образовывались различные виды полудрагоценных камней - агат, яшма, аметист, оникс, сердолик.
65 миллионов лет назад вода в этой части Аризоны отступила, освободив окаменелых гигантов. На разломах гигантских стволов, можно видеть кристаллы розового аметиста, черного мориона, молочно-белого кварца, заместивших в процессе кристаллизации сгнившую древесину, у большинства окаменелых деревьяв можно посчитать годовые кольца.
Парк в Аризоне - самое большое место на Земле, где встречаются окаменелости деревьв, а также окаменелые останки динозавров.Некоторые достопримечательности парка получили поэтичные названия, такие как Яшмовый и Хрустальный лес или Агатовый мост. Названия говорят сами за себя - каждая из них соответствует названию минерала, образовавшего уникальные окаменелости.
Ландшафт Окаменелого леса со временем меняется - во время коротких и буйных гроз потоки золы смывают верхние слои почвы, обнажая все новые и новые экспонаты парка.
фото с сайта http://vakakat.ru/kkk/photo_nature/Petrified_Forest/