Многовато, на мой взгляд, в этом романе мелодраматичности и киношной эффектности, но читается он очень хорошо, а временами от страниц увесистой книги прямо-таки не оторваться. Местом действия является Япония конца восемнадцатого столетия, в сюжете переплетаются торговые отношения Страны восходящего солнца с Европой, история любви и несколько фантастическая религиозно-фанатическая линия. Последняя доставляет очевидное, но вместе с тем и совершенно универсальное утверждение, заключающееся в том, что истово верующие и есть настоящие монстры. Но главное у Митчелла всё же в исследовании природы человеческого поступка, свободы выбора и ответственности за последствия. Мощный, удачный роман, с ярко выписанными персонажами.