Остановка первая - Monument Valley
Вид на Долину Монументов с Ford Point, утром.
Мonument Valley (Долина Монументов) находится в районе "четырех углов", т.е. точки, где встречаются границы штатов Аризоны, Колорадо, Нью Мексико и Юты. Весь этот район принадлежит индейской нации Навахо, т.е. то, что граница Аризоны и Юты проходит аккурат через долину, никаких административных сложностей не создает. Весь бизнес полностью контролируется племенем Навахо. Возможно, поэтому долину удалось сохранить в первозданном виде, и ни на одной скале нет надписей типа "Здесь был Вася".
В Долину ведет единственная, и вполне приличная, дорога, US163. Желающих полюбоваться природными скульптурами, созданными из песчанника дождем и ветром за миллионы лет, довольно много - отель "The View" на территории долины забит туристами, главным образом, иностранными. Вид из отеля на Долину и в самом деле потрясающий. Слева - фото из окна сувенирного магазинчика при отеле.
Совсем близко от входа в долину находится кэмпграунд, с местами для RV, палаток, и небольшими домиками. В одном из таких домиков мы и остановились. Домики крошечные, но тем не менее, там есть шесть спальных мест, ванная, кухня с кое-какой посудой, рядом на улице - гриль, а в соседнем магазине продается все необходимое, в том числе, для шашлыка.
С каждого туриста, въезжающего в долину, берется взнос $5 - сколько раз въезжаешь, столько и платишь. Проехать через долину по кольцевой немощеной дороге можно и без провожатого, но для пеших прогулок и посещения отдаленных частей долины нужно нанимать гида-Навахо, за соответствующую плату. Информацию о парке и о турах можно найти здесь.
Ограничений на любительскую съемку нет.
Пейзаж может показаться очень знакомым, потому что в Долине Монументов снималось множество ковбойских фильмов. Здесь даже предлагают сфотографироваться верхом на лошади, на фоне скал, за $2. Но нам не удалось - видимо, часы работы лошади ограничены.
У каждой скалы - свое название. Вот это, например, "Варежки" (Mittens) - правая и левая:
Скалы слева называются "Три Сестры". Надо заметить, что средняя "сестра" весьма чахоточная.
Это - тоже довольно известный вид, камень называется "Тотемный столб" (Totem Pole)
Индейские семьи продолжают жить в долине, как и жили века назад, на этом фото на заднем плане видны традиционные жилища - хоганы. На первом плане - дюны.
Цивилизация добралась и до индейцев. На фото справа - хоган крупным планом, и можно заметить, что вокруг хогана установлены фонарики на солнечных батареях:
При желании, можно покататься по Долине на лошади, благо их тут более чем хватает:
В Долине очень сухо, нужно обязательно брать с собой воду, и постоянно пить, чтобы не страдать потом от обезвоживания.
С растительностью негусто, хотя осадки выпадают в целом чаще, чем в Финиксе. Например, буквально за неделю до нашего приезда здесь прошла гроза, а потому появились кое-какая зелень и цветы. Ниже - юкка и люпин, причем люпин непривычно маленький:
А вообще, такое впечатление, что трава здесь растет сразу в виде сена, а деревья - исключительно в виде стволов, без листьев:
Освещение в Долине меняется в течение дня, тени от скал постоянно движутся.
Самое лучшее время для съемки - очень рано утром, и ближе к закату.
Мы там оказались как раз во время полнолуния, впрочем, не случайно. Кстати, местное население в такие дни предлагает специальные "лунные экскурсии", которые начинаются в сумерки.
И в заключение - несколько слов о Навахо. Промышленности в этих местах практически нет - если не считать угольной шахты в Черной Месе, которая, впрочем, официально прекратила работу в 2005 году. Население разводит скот, обслуживает туристов, и еще промышляет всевозможными поделками, главным образом, украшениями из серебра и бирюзы. Серебро добывают тут же (кроме серебра, в этих местах есть месторождения урана.) Серебрянные фирменные украшения Навахо стоят недешево, а вот такие бронзулетки продаются долларов за 8-10.
Ниже - всевозможные дивайсы системы "dream weaver". Абсолютно незаменимая вещь. Они бывают разных размеров и моделей, каждое племя делает их по своей методике. Их вешают над кроватями, и, по поверью, они отфильтровывают дурные сны.
На этом мы прощаемся с Долиной Монументов. Следующая остановка - Antelope Canyon.