Муки выбора
Родители уехали на день в Москву. Мальчики укладываются спать в «стареньком домике». Так Саша назвал мою квартиру, когда был еще совсем маленьким. Старенький - это старый. Не в том смысле, что кирпичи из стены падают, а в том, что - прежний. Они жили в этом доме, в этой квартире до меня, прежде, раньше, в старину.
Свободных спальных мест в «стареньком домике» два. Одно на детской кровати в маленькой комнате. Второе - в большой комнате, на диване. Стелю постели, взбиваю подушки. Ну, кто куда? Леша окидывает оценивающим взором диван: жесткая спинка дивана отстегнута, вместо нее вдоль уложены мягкие подушечки, подушечки, подушечки … С другой стороны, чтобы не упасть - журнальный столик. И тоже, для мягкости - подушечки.
- Я - здесь, - говорит Леша, указывая на диванное гнездо.
- Ну нет! - парирует Саша. - Это я - здесь!
Оба решительно залезают на диван, среди подушечек начинается легкая потасовка.
- Подождите, - вмешиваюсь в ситуацию я. - Сначала надо взвесить оба варианта. Саша, пойдем оценим кровать.
Саша послушно направляется в маленькую комнату. Следом, из любопытства, плетется и Леша.
- Смотри, Саша, сколько тут преимуществ. Во-первых, бабася в соседней спальне, если позовешь - сразу прибегу. А до дивана к Леше сколько идти по коридору? Во-вторых, туалет практически за стеной. Это же большое удобство! В-третьих, здесь одеялко значительно мягче, чем на диване, потрогай! Ну и, в- четвертых, Саша, посмотри, какой тут вид из окна, прямо на цветочную клумбу!
Четырехлетний Саша подходит к окну и доверчиво смотрит в темноту. Да, где-то там точно должна быть клумба …
Ну, хорошо,- соглашается Саша. Подтягивает пижамные штанцы и залезает в кроватку. Леша стоит рядом. Сначала он слушает уговоры с легкой ухмылкой, потом на его лице появляется тень сомнения: одеялко-то, кажется, действительно будет помягче …
Я быстро перебиваю опасную мысль: пошли, Леша, чё скажу.
Мы возвращаемся в большую комнату.
- Воздуха тут, - говорю я, - Леша, конечно, гораздо больше. А мя-ягко … И одеялко это тебе нафик не нужно, жарко же …
Слова эти произносятся тихо, так, чтобы Саша не услышал. А то будем ходить взад-вперед, мучаясь выбором, до утра …
***
Мать собралась на именины. Маникюр-педикюр, все дела. Леша критически смотрит на открытые босоножки. Цвет лака ему не нравится, какой-то ненатуральный, ярко-бордовый. Ну, пальцы на руках еще куда ни шло, но уж на ногах …
- Мам, - говорит он. - Ты когда перекрасишь нижние ногти?
***
Идем кормить кошек. Я несу еду и воду. Леша несет пакет с лейкой и лопаткой. Саша несет самое ценное: маленький пакетик, в котором лежат ключи, кошелек и мобильник.
Кошки живут рядом с мостом-лестницей через овраг. Пока мы с Лешей громко шипим «кс-кс!», пока раскладываем мойву, Саша обзирает окрестности, облокотясь на перила и махая туда-сюда ценным грузом.
- Ой, - говорит вдруг Саша.- Упало.
- Что упало?
Мы с Лешей подбегаем к Саше и смотрим вниз: под лестницей, из бурьяна торчит полиэтиленовая макушка пакета.
Споров кому его доставать не возникает: бабася старенькая, Саша маленький. Леша перелезает через перила, спускается с лестницы вниз и ставит ноги в бурьян. Совсем рядом протягивает к нему свои кусачие листья стр-рашная крапива …
Пакет спасен. Леша крепко держит его в руках: ну, пошли?
- Отдай! - кричит Саша, - я первый его нес!
- Не отдам! - кричит Леша, - а кто его из крапивы достал?
Саша тянет мешок к себе, Леша - к себе … Ручки пакета разрываются … И за секунду до того, как ключи-кошелек-мобильник второй раз рухнут на землю, я успеваю выхватить у них растерзанное нечто.
- Теперь это буду носить я!
Со мной драться никто не решается. Мальчики вздыхают, и мы идем по лестнице вверх. Там ждет нас еще одна некормленая кошачья бригада, которая воспитывает маленького котенка по кличке Валенок (дети назвали). Но это - отдельная стория с фотографиями.