В начале ХХ века термина рэкет в Российской империи не существовало, он войдет в обиход спустя несколько десятилетий уже при другом государстве. Но вот методы которые использовали работники ножа и топора для достижения своих целей, позволяют сказать что он уже был. Вот как описал одно разбойное нападение "Полтавский вестник" в 1906 году. Интересно то, что захватив 565 рублей деньгами, золотое кольцо и ружье, разбойники соблазнились еще и тремя кусками сала.
18 октября в х. Березовице, Лубенского уезда, семь злоумышленников вооружившись вилами и топором произвели нападение на дом Жуля. Один из злоумышленников проник в дом через окно и отпер двери, через которые вошли еще пять со свечами в руках, а один остался на стороже. Войдя, грабители связали бывших в доме рабочих и внука Жуля, а затем направились в комнату где спал сам хозяин, от которого и потребовали выдачи денег.
Не удовлетворившись ответом Жуля что у него денег нет, грабители связали его и начали ему жечь бывшей у них свечей ухо и подошвы ног, а рабочем стали обжигать руки и ноги. Не получив и после этого денег, грабители разбили два сундука, из которых забрали 534 руб., а также взяли имевшийся у рабочего Косяка 31 руб., у внука Жуля сняли с руки золотое кольцо, кроме того, взяли две пары сапог, две рубахи и ботинки; затем направились в кладовую, отбили там замок, забрали три куска сала*, тулуп, свитку и ружье, вошли обратно в дом и сложили все это на полу. В это время неожиданно кто-то постучал в окно, грабители всё моментально выбежали во двор, второпях не захватив похищенного, кроме ружья, которое утром было найдено во дворе.
_______________________________________________
* Сколько стоило сало в Полтавской губернии в 1906 году установить не удалось.
Для примера приведу рыночные цены на некоторые продукты в г. Вятка по состоянию на март 1906 г.
Цны указанны за 1 фунт, (прим. 450г.)
Говядина 8-10 коп.
Свинина 8-9 коп.
Баранина 7-8 коп.
Творог 3 коп.
Сметана 11-12 коп.