Караван-сараи на Большом Шёлковом пути.
Джеракийский караван-сарай. XIII век. Находится неподалёку от Мармашена.
Караван-сараи - гостиницы на торговых путях. Располагались, как правило, на расстоянии не более одного дневного перехода друг от друга. Здесь можно было провести как одну ночь под защитой надёжных стен и вооружённой охраны, так и несколько месяцев, дожидаясь попутных караванов, знакомых купцов.
Джеракийский караван-сарай
До наших дней этот караван-сарай дошёл в руинированном виде.
Селимский караван-сарай XIII век.
Располагается на Селимском перевале. Надписи над входом зафиксировали дату постройки караван-сарая (1326-1327), но строительство было завершено в 1332 году. Строительство заказал князь Чесар Орбелян и его братья.
В отличии от Джеракийского Селимский караван-сарай дошёл до наших дней в прекрасном состоянии (реставрация 1950-х гг.).
Представляет собой базальтовый трёхнефный зал (13 х 26 м) с перекрытием под конической кровлей.
На его примере можно рассмотреть внутреннее устройство подобных средневековых гостиниц. И в определённой степени банков (действовала система векселей, по которым в определённых караван-сараях можно было получить деньги, отданные на хранение в другом, расположенном за много недель пути; здесь можно было получить денежную ссуду под залог товаров).
Для устойчивости и крепости здания караван-сараи немного заглубляли в землю. Вода попадала в них из ближайшего источника, как правило, по керамическим трубам. Обогревались в холодное время караван-сараи жаровнями (жёлоб посередине как раз для жаровен). А по обеим сторонам от жаровен на кошмах и коврах располагались постояльцы.
Верблюды и прочие лошади находились в боковых галереях.
На первом плане поилка для скота.
Раритетная табличка советских времён.
Вокруг караван-сараев располагались чайханы, различные мастерские, лавки. Естественно, вооружённая охрана и вездесущие маркитантки.
Вид от Селимского караван-сарая.