Самый крупный в истории наземной астрономии телескоп
В штаб-квартире Европейской Южной обсерватории (ESO) в Гархинге близ Мюнхена подписан контракт с консорциумом ACe Consortium, в состав которого входят компании Astaldi, Cimolai и номинированный субподрядчик EIE Group, на строительство башни, купола и механических конструкций сверхтелескопа E-ELT (European Extremely Large Telescope), сообщается в пресс-релизе ESO. Это самый крупный контракт из всех, когда-либо заключавшихся ESO и вообще в наземной астрономии. На церемонии впервые обнародован проект конструкции E-ELT.
Европейский Чрезвычайно Большой Телескоп (E-ELT) с диаметром главного зеркала 39 метров станет самым большим телескопом оптического и ближнего инфракрасного диапазона в мире: поистине «величайшим оком человечества, обращенным в небо». Он будет установлен в северном Чили, в уже подготовленном для его сооружения месте.
Контракт на строительство башни и купола телескопа, а также его механических конструкций, подписан Генеральным директором ESO Тимом де Зеу (Tim de Zeeuw), главой компании Astaldi Паоло Астальди (Paolo Astaldi) и президентом компании Cimolai Луиджи Чимолаи (Luigi Cimolai). Контракт предусматривает проектирование, изготовление, транспортировку, строительство, окончательную сборку и тестирование башни, купола и механических конструкций телескопа. Приблизительная сумма контракта составляет 400 миллионов евро, что делает его самым крупным в истории ESO и всей наземной астрономии.
Цилиндрический вращающейся купол E-ELT будет иметь диаметр 85 метров и массу около 5000 тонн. Башня будет почти 80 метров высотой, а площадь под ней будет сравнима с площадью футбольного поля. Телескоп E-ELT строится на Серро Армазонес, 3000-метровом пике примерно в 20 километрах от обсерватории ESO на горе Параналь. Светособирающая поверхность E-ELT будет больше, чем у всех существующих сейчас оптических телескопов вместе взятых, а его система адаптивной оптики обеспечит примерно в 15 раз большее разрешение и четкость изображения, чем реализует на тех же длинах волн Космический телескоп Хаббл NASA/ESA.
Уже построено шоссе, ведущее к будущей обсерватории, и проведено выравнивание площадки под строительство башни телескопа, которое должно начаться в 2017 году.
Тим де Зеу, Генеральный директор ESO, сказал: «Сегодня мы просто не можем себе представить, какие грандиозные открытия будут сделаны с E-ELT. Они заставят людей во всем мире задуматься о роли науки и техники, о нашем месте во Вселенной. Документы, которые мы подписали сегодня - залог того, что E-ELT действительно будет построен к 2024 году». ESO уже подписала контракты на строительство приемников нового поколения MICADO, HARMONI и METIS, а также системы адаптивной оптики MAORY для E-ELT. В ближайшем будущем ожидается подписание контракта на создание гигантского вторичного зеркала телескопа.