Нашли ли на спутнике Сатурна признаки жизни?
one-fact.ru
В 2007 г. “Кассини” передал серию радарных снимков северного полюса Титана, на которых хорошо различимы несколько гигантских озёр, состоящих из этана (76-79%), пропана (7-8%) и метана (5-10%). Кроме того, озёра содержат 2-3% цианида водорода, и около 1% бутена, бутана и ацетилена.
Крупнейшее из озер достигает в длину 1000 км и по площади сравнимо с Каспийским морем, ещё одно при площади 100 000 км² превосходит любое из земных пресноводных озёр.
Блогосфера забурлила постами: «На спутнике Сатурна нашли признаки жизни»… Что же за информация послужила основой? Естественно, журналистский пересказ одной из возможных гипотез, высказанных учеными. Гипотезы, которая может быть одним из объяснений некоторых аномалий в данных о химическом составе Титана. Эти данные продолжают поступать со спутника “Кассини”, запущенного NASA еще в 1997 году...
Сначала портрет героя. Титан - крупнейший спутник Сатурна, второй по величине спутник в Солнечной системе (после спутника Юпитера Ганимеда). Диаметр Титана - 5152 км., это на 50% больше, чем у Луны, и он на 80 % больше ее по массе. Сила тяжести на нём составляет 1/7 земной. Поверхность Титана в основном состоит из водяного льда и скальных пород, в основном ровная, за исключением небольшого количества горных образований и кратеров, а также нескольких криовулканов.
Плотная атмосфера, окружающая Титан, долгое время не позволяла увидеть поверхность спутника вплоть до прибытия аппарата “Кассини-Гюйгенс” в 2004 г. Основные составляющие атмосферы: азот (98,4%), аргон и метан (по 1,6%). Давление у поверхности примерно в 1,5 раза превышает давление земной атмосферы. Метан конденсируется в облака. Время от времени идет метано-этановый дождь или снег (если температура достаточно низкая), которые компенсируются испарением…
Температура у поверхности - минус 170-180 °C. Но, тем не менее, Титан является единственным, кроме Земли, телом в Солнечной системе, для которого точно доказано существование жидкости на поверхности.
Что же странного нашли в данных, переданных “Кассини”? 1. Водород, присутствующий в атмосфере Титана, вблизи его поверхности не определяется; 2. В распределении некоторых химических элементов (ацетилен, бензен и др.) по поверхности спутника наблюдаются «диспропорции»… Ну, а уж в журналистском исполнении гипотезы превращаются в утверждения: водородом кто-то дышит, а химические элементы кушает.
Дословно, в пересказе РИА-Новостями пересказа газеты Telegraph:
«”Мы предполагаем, что потребление водорода на Титане используется как газ для жизни, аналогично тому, как на Земле живые организмы дышат кислородом", цитирует газета слова ученого из исследовательского центра НАСА Криса Маккейя. Он не исключил, что речь может идти о совершенно новой форме биологической жизни, полностью отличной от земной. "Если эти признаки действительно окажутся признаками жизни, это будет вторая форма жизни, независимая от жизни в воде на Земле",- сказал Маккей».
.
Озеро на поверхности Титана. Взгляд художника. (иллюстрация с сайта NASA)
Хотя в следующих же абзацах пыл несколько ослабевает ( учитывая глубину прогноза - 4 млрд. лет :).
«"Мы верим, что химический состав там предназначен для формирования жизни. Только этому нужно нагревание и тепло для начала процесса",- считает профессор Джон Зарнески (John Zarnecki). По его словам, через четыре миллиарда лет, когда солнце разогреет красный гигант - второй по величине спутник в солнечной системе, "на Титане может быть рай". Вместе с тем оба ученых не исключают, что новым данным с "Кассини" может быть совершенно другое объяснение.» (тут)
.
Фотография поверхности Титана.
Из-за плотной атмосферы поверхность Титана недоступна прямому наблюдению. Лишь в январе 2005 г., когда зонд «Гюйгенс» совершил на нее посадку, человек впервые смог ее увидеть. Метан придаёт атмосфере Титана оранжевую окраску. «Камни» которые видны на фотографии - это куски льда размером с кулак. При внимательном взгляде на них видны следы течения жидкости - возможно, метана. Когда зонд нагрел почву, метан стал растекаться…
На сайте NASA размещена статья, в которой рассматриваются последние данные, переданные Cassini, естественно, ни о каких “прямых доказательствах жизни” там не говорится. Присутствует лишь уже ставшая более-менее стандартной формулировка - несмотря на то, что неорганическая химия может объяснить химический состав атмосферы и поверхности Титана, ряд ученых высказывает гипотезы, что подобный химический состав может быть объяснен и наличием жизни, основанной на метане… (наводка: vodianoj)
.
Кассини-Гюйгенс (англ. Cassini-Huygens) - автоматический космический аппарат, созданный совместно НАСА, Европейским и Итальянским космическими агентствами. Аппарат состоял из двух основных элементов: станции Кассини (Cassini orbiter) и зонда Гюйгенс (Huygens probe), предназначенного для посадки на Титан. Общая стоимость: 3,26 млрд. долларов.
Кассини-Гюйгенс был запущен 15 октября 1997 и достиг системы Сатурна 1 июля 2004. 25 декабря 2004 зонд Гюйгенс отделился от главного аппарата. Зонд достиг Титана 14 января 2005 и выполнил успешный спуск в атмосфере спутника. Кассини пробудет на орбите Сатурна как минимум до 2017 г.
.
А вот реально интересное по теме:
Wikipedia
Титан - большая обзорная статья с иллюстрациями и ссылками…
Кассини-Гюйгенс - подробная статья о космических аппаратах…
В мире науки
Метан на Марсе и Титане - интересная статья 2007 года о метане и его связи с возможными формами жизни…
1-space-fact
Какой может быть цвет у растений с экзопланет? - о возможных формах жизни на планетах вне Солнечной системы…
.
Если Вас заинтересовала статья - всегда рады прочесть Ваше мнение в комментариях. Кроме того, Вы можете сохранить в своем журнале анонс статьи и поделиться ею с друзьями. Для этого достаточно нажать на кнопку «Записать у себя». Это еще будет и большой помощью для 1-space-fact журнала: привлечет новых читателей и подскажет какую тему стоит развивать дальше. Спасибо!
( читать всю статью на One-fact.ru )
( комментировать/ читать комментарии на One-fact.ru )
.
.