Сказки Эльмера: Приказ
- Гонец с вестями Королю! - закричал страж, стоявший над городскими воротами, заметив приближающегося к Столице конного в характерном одеянии. Звякнуло, еще раз, все быстрее - и вот уже опустился мост через широкий ров вокруг огромного города для одного человека, а решетки "коридора смерти" поднялись, пропуская всадника, который даже не сбавил скорость. Боевой маг, напарник кричавшего, посмотрел вслед гонцу с выражением грусти и осознания неизбежного, но промолчал. А механизмы уже вновь работали, закрывая единственный видимый снаружи путь в неприступную цитадель Короля, столь огромную, что простые замки казались не более чем особняками.
- Гонец с вестями Королю! - трубно прокричал капитан охраны в Зале Врат дворца - сердца всей Столицы - когда гонец, швырнув поводья первому же конюшенному, со всех ног просился к воротам дворца, через Зал Врат. Каменные коридоры несли звук шагов впереди бегущего гонца, множа его и искажая, делая похожим на древнюю, малопонятную речь. В какой-то мере... так оно и было, но мало кто решился бы спросить о её значении духов и призраков замка.
- Гонец с вестями Королю! - глухо сообщил один из двух гвардейцев, стоявших изнутри у дверей тронного зала. Тускло отблескивал доспех гномьей работы, из тонкой стали, об которую ломались бы простые мечи. Мечи у пояса были почти скрыты темными плащами, копья в рост с длинными широкими наконечниками были будто частью рук в латных перчатках. Еще двое замерли по бокам высокого трона, за спинкой которого вполне мог скрыться человек. Может, и скрывался - лишь Король и его гвардейцы могли бы посмотреть за трон, но они на этот счет никогда не распространялись.
Гонец с ходу бросился на правое колено перед Королем и замер в двух метрах от трона:
- Мой Король, враг прошел Каэл. Под натиском рухнула Боевая Плотина. Старое русло вновь заполнилось водой.
Король смотрел на гонца, замершего в ожидании. Лишь цвету рыцарства, гвардии и королевским гонцам было позволено стоять перед Королем на одном колене, и лишь потому, что они в любой момент должны были быть готовы выполнить приказание своего властелина. Лишь тем, кому Король позволил бы в своем присутствии быстро встать...
- Почему маршал не вышел на связь? В каком состоянии армия?
Гонец, все еще пытаясь выровнять дыхание, ответил:
- Мой Король, маршал Амадус погиб у Плотины. Сфера Общения была уничтожена, иначе бы она попала в руки врага. Армия сумела отступить на Доранский тракт, она потеряла примерно четверть численности. Командование принял на себя генерал Киман.
Король задумался, а затем сказал:
- Ты возьмешь свежего коня и сейчас же передашь мой приказ маршалу Киману: армия сейчас же смещается к Столичному тракту. Там Киман получит маршальский жезл, новую Сферу и титул, раз уж он сумел спасти армию. Заслонов на Доран не оставлять - голова всегда важнее, и враг вряд ли пойдет к морю. Если же пойдет... В Моэне будет время извиниться перед каждым доранцем. Иди!
Гонец вскочил и быстро двинулся по коридору прочь из дворца. Он был хорошим гонцом, и ни единый мускул на его лице не дронул, когда он слушал и запоминал приказ. Он лишь подумал, что кое-кто скорее всего так и останется в прихожей Моэна... Но хороший гонец не делится своими мыслями почти ни с кем...
- Гонец с вестями Королю! - трубно прокричал капитан охраны в Зале Врат дворца - сердца всей Столицы - когда гонец, швырнув поводья первому же конюшенному, со всех ног просился к воротам дворца, через Зал Врат. Каменные коридоры несли звук шагов впереди бегущего гонца, множа его и искажая, делая похожим на древнюю, малопонятную речь. В какой-то мере... так оно и было, но мало кто решился бы спросить о её значении духов и призраков замка.
- Гонец с вестями Королю! - глухо сообщил один из двух гвардейцев, стоявших изнутри у дверей тронного зала. Тускло отблескивал доспех гномьей работы, из тонкой стали, об которую ломались бы простые мечи. Мечи у пояса были почти скрыты темными плащами, копья в рост с длинными широкими наконечниками были будто частью рук в латных перчатках. Еще двое замерли по бокам высокого трона, за спинкой которого вполне мог скрыться человек. Может, и скрывался - лишь Король и его гвардейцы могли бы посмотреть за трон, но они на этот счет никогда не распространялись.
Гонец с ходу бросился на правое колено перед Королем и замер в двух метрах от трона:
- Мой Король, враг прошел Каэл. Под натиском рухнула Боевая Плотина. Старое русло вновь заполнилось водой.
Король смотрел на гонца, замершего в ожидании. Лишь цвету рыцарства, гвардии и королевским гонцам было позволено стоять перед Королем на одном колене, и лишь потому, что они в любой момент должны были быть готовы выполнить приказание своего властелина. Лишь тем, кому Король позволил бы в своем присутствии быстро встать...
- Почему маршал не вышел на связь? В каком состоянии армия?
Гонец, все еще пытаясь выровнять дыхание, ответил:
- Мой Король, маршал Амадус погиб у Плотины. Сфера Общения была уничтожена, иначе бы она попала в руки врага. Армия сумела отступить на Доранский тракт, она потеряла примерно четверть численности. Командование принял на себя генерал Киман.
Король задумался, а затем сказал:
- Ты возьмешь свежего коня и сейчас же передашь мой приказ маршалу Киману: армия сейчас же смещается к Столичному тракту. Там Киман получит маршальский жезл, новую Сферу и титул, раз уж он сумел спасти армию. Заслонов на Доран не оставлять - голова всегда важнее, и враг вряд ли пойдет к морю. Если же пойдет... В Моэне будет время извиниться перед каждым доранцем. Иди!
Гонец вскочил и быстро двинулся по коридору прочь из дворца. Он был хорошим гонцом, и ни единый мускул на его лице не дронул, когда он слушал и запоминал приказ. Он лишь подумал, что кое-кто скорее всего так и останется в прихожей Моэна... Но хороший гонец не делится своими мыслями почти ни с кем...