Главы...
-Слушай, а кто это?
Мордехай закрутил головой, а потом, сообразив о ком это я, понимающе улыбнулся:
-Ничего тетка, а?
Я согласно кивнул.
Тут и Акс подлез:
-Чего, понравилась?
-Ну-у, в общем-то…- протянул я, немного смутившись.
Рот Акса стал раздвигаться в улыбке, и только он хотел что-то сказать, как вдруг Мотя повернулся к стойке, раздвинув нас и строго глядя перед прямо собою, медленно произнес:
-Так, хочу расставить все точки над всеми, эт самое, нами … Сразу и надолго.
Сделав паузу, набычившись, он исподлобья взглянул сначала на Акса, потом повернулся ко мне и, тыча себя в грудь большим пальцем, продолжил:
- Я среди вас единственный, на ком надета форма капитана, а потому, эт самое…
-…имею право первой ночи!- коротко хохотнув, перебил его Акс.
- А почему бы и нет? - выпрямившись, Мордехай развернулся к нему всем корпусом.
Он строго, сверху вниз, посмотрел на Акса, ожидая дальнейших колкостей, но тот, глядя вверх чистыми и наивными глазами, развел руками и, втягивая голову в плечи, зачастил:
- так это.. действительно… в самом деле… эт самое… почему бы и нет… действительно… в самом деле…
Я, перегнувшись через Мотино плечо и, заглядывая ему в лицо, спросил:
- А кто это вообще такая-то? Ты знаешь?
Акс, прервавшись на полуслове, почему-то удивленно взглянул на меня. «Что?», дернув головой и бровями вверх, одними глазами спросил я. Но он только скорчил непонятную гримасу и отвернулся.
Мордехай, между тем, снял фуражку и, вытащив из нагрудного кармана свернутый платок, стал протирать околыш изнутри. Волосы его немного спутались, и было видно, что он вспотел.
- Вот и планирую сегодня узнать.- негромко, с расстановкой произнес он. Вернув фуражку на место, он ребром ладони проверил положение кокарды , а потом, взглянув в зеркало витрины с бутылками, покрутил головой, рассмотрел себя со всех сторон и удовлетворенно цокнул языком:
- Ну как такому не отдаться, а?... Я бы…
Акс прыснул:
-Отдался бы…
-Но-но,- одернул его Мордехай,- вьюнош… Я ведь не посмотрю, эт самое, на честь, мундира… Залепеню… -И он шутливо поднес сжатый кулак к носу Акса.
-А как же законы гостеприимства?
- Даже и не слышал про такие…
- О’кей,- понимающе кивнул головой Акс и сделал жест рукой, будто застегнул рот на молнию.- Но все же… Ты и в самом деле не знаешь, кто она?
Я почувствовал какой-то подтекст в вопросе и, взглянув на него, понял-по выражению лица, по глазам,- что он куда-то ведет, что-то задумал, но еще не решил окончательно, что и как сказать... Или сделать.
- А я её никак себе не представляю,- отвечал Мордехай, уже разжавший кулак и с деланным интересом разглядывающий свои ногти. - Да и какая мне разница, кто она и что она…на данном этапе, по крайней мере.
Тут он оторвался от созерцания ногтей и повернулся к бармену:
-Водки, елед*.
И тут же залпом выпил поставленный перед ним choic’r. Немного помолчал, дожидаясь, пока водка достигнет дна и начнет вершить свое гнусное дело, и продолжил уже более прочувствованно:
-Понимаете парни, это тяжело так прямо взять и объяснить… Душа, порыв… Один взгляд на человека иногда способен открыть тебе целый мир и… Короче,- тут он посмотрел на меня.- Давай сегодня мы поплывем на разных кораблях, а?
Мордехай, как видно, совсем вошел в роль старого морского волка, раз заговорил , используя такие образы. Акс выглядывал из-за его плеча, и видно было, что он еле сдерживает смех.
-Давай,- согласно кивнул я и огляделся вокруг.- Раз тут все так серьезно, то я согласный… Что ж я, не понимаю… Хотя… А если вдруг у тебя ничего не получится? Тогда может я…
-У кого? У меня не получится?- угрожающе навис надо мной Мотя, но Акс оттянул его за плечо:
-Да все у тебя получится, моряк. Давай, полный вперед… Не опозорь там флот! А мы тебя тут, на бережку, с победой подождем.
И он с силой хлопнул ладонью по мотиной спине.
Тот, вставив в рот трубку, еще раз взглянул на себя в зеркало, одернул пиджак и посмотрел на сцену. На ней уже никого не было. В толпе виднелась двигающаяся в нашу сторону голова Таис, а её помощница стояла возле самой сцены и о чем-то оживленно беседовала с несколькими, ярко разодетыми, молодыми людьми. Все они весело смеялись, размахивали руками и производили впечатление пестрой птичьей стайки, беззаботно щебечущей и немного не вписывающейся в окружающий пейзаж.
- Конкуренты,- кивнул на них головой Акс.
Мотя презрительно прищурился:
- Тю-ю, конкуренты…
Он оттолкнулся от стойки и ,заложив правую руку за борт пиджака, важно прошелся перед нами туда-сюда, как бы давая возможность оценить и сравнить их и его. Потом , сделав ладонью успокаивающий жесть- дескать, еще не вечер,- надвинул фуражку на глаза, и, выпятив челюсть вперед, стал медленно протискиваться сквозь толпу:
- Пардон, капитан… Мадам, мне бы на палубу… Дорогу капитану…- слышались негромкие реплики по всему ходу его движения. Люди, кто удивленно, кто со смехом реагировали на это, но все сдвигались в сторону и освобождали ему путь.
-Ну, будет сегодня цирк,- глядя в след Мордехаю, негромко произнес Акс. Только я хотел спросить его, что он имеет в виду, как к нам подошла Таис:
-Привет, ребятишки.
Она поцеловала меня в щеку и тут же вытерла помаду. Акса она просто приобняла и взъерошила ему волосы. Он с деланным недовольством потряс головой, пытаясь вырваться из-под её руки.
-Терпи,-строго сказала она и тут же пригладила взъерошенное.- Куда это Мотя так целеустремленно рванул?
- Пошел строить свою личную жизнь,-Акс подмигнул мне и заулыбался.- Причем совершенно не хочет послушать советов друзей, которые, как всем известно, дурного не скажут.
-Да-а? -Таис поочередно посмотрела на нас с Аксом.-А что же они могут сказать?
И поманила бармена.
- Да ничего такого и не скажут… Так, может глаза немного приоткроют.
Акс тоже кивнул подошедшему бармену и, указав на свой пустой стакан, поднял один палец. Таис заказала "Martini".
-На что же, например, эти друзья могут открыть глаза?
-Да, много есть в мире тайн, которые ,находясь у всех на виду, тем не менее скрыты и многим неизвестны,- как-то загадочно произнес Акс и сделал глубокий глоток из своего стакан.
-Ну, значит, за тайны.
Она подняла свой бокал и сделала глоток.
Между тем Мотя добрался уже до сцены и я увидел, как он,элегантно раздвинув плечом нескольких парней, окружавших незнакомку, протиснулся к ней и стал что-то говорить, непрерывно улыбаясь и размахивая руками.
- Ого,- воскликнул я и пихнул Акса.- Мотя, похоже, пошел- таки на абордаж!
Акс, стрельнув глазами на Таис, обратился к сцене.
Несколько секунд прошло в молчании, пока мы сосредоточенно рассматривали происходящее там, и потом, вдруг, я услышал свистящий шепот Таис:
- Та-ак, Акс, это что еще такое?
Я взглянул на них и увидел, что Акс с притворно-виноватым видом разводит руками, как бы говоря, что он вообще ничего не понимает и совсем тут не причем.
- Что он там делает, я тебя спрашиваю?
Таис выглядела на самом деле не довольной и даже немного растерянной.
Ничего не понимая, я совсем забыл про Мордехая и его бабу и полностью погрузился в то, что сейчас разворачивалось у меня под боком.
- Ты ему что-то сказал? - продолжала Таис свои странные вопросы.
Что-то, поймал я себя на мысли, за последние пол часа, я услышал много странного и непонятного тут. С тех пор, как мы встали втроем возле этой стойки и заговорили про эту блондинку, у меня все время ощущение какой-то недосказанности и двусмысленности. Будто я участвую в каком-то шоу, в котором все всё знают, все смеются и только я один ничего не знаю и выполняю совершенно не понятную мне роль безмозглого статиста.
Я немедленно поделился своими мыслями с этими двоими.
Таис, выслушав меня, повернулась к Аксу и кивнула в мою сторону головой:
- Еще один?
Акс смешно выпучил глаза и непонимающе затряс головой. Говорить он ничего не стал, хотя я всем своим видом требовал объяснения.
Тут вдруг на сцене опять появилась эта женщина. Она , прикрыв ладонью глаза от направленного на неё прожектора, стала осматривать двор: сначала перед сценой, а потом обратилась в сторону бара. Увидев нас, она поднесла микрофон к губам и громко позвала:
- Таис, поднимайся на сцену, мы начинаем.
Чертыхнувшись, Таис залпом допила свой бокал и, наклонившись к Аксу негромко прошипела:
-Если он испортит мне вечер…
Не закончив, она взглянула на Акса взглядом, больше похожим на одиночный выстрел из пистолета и, резко развернувшись, пошла к сцене.
По пути, в толпе, она столкнулась с возвращающимся к нам Мордехаем и что-то сказала ему. В ответ, тот широко заулыбался и, разведя руки в стороны, пробасил на весь двор:
- Все нормально, душа моя, все нормально…
- О, самец-победитель!- с веселой издевкой произнес Акс.- Ревет, как лось от похоти, посреди леса…
Таис, продолжала что-то говорить, выставив перед собой палец, но Мордехая кто-то окликнул и он, обернувшись и приветственно махнув рукой, устремился к группе мужчин и женщин, стоявших немного в стороне от бара. Когда он их достиг, оттуда раздались приветственные возгласы, похлопывания по плечам и смех.
Таис досадливо тряхнула головой и, обернувшись к нам, сделала страшные глаза и стала быстро продвигаться к сцене. Подойдя к ней, она что-то спросила у стоявшей на ней женщины, но та замахала руками, указывая куда-то назад, за сцену и Таис направилась туда.
Я проследил за ней, пока она не скрылась из глаз, завернув за угол мотиного дома, где, вероятно, находилось все их закулисье, а потом повернулся к Аксу:
-Итак, я чего-то не знаю?
Акс, искоса взглянув на меня, непонимающе скривил губы и дернул плечом.
- Чего молчишь-то? Мне же интересно?
- Что тебе интересно?- повернулся он ко мне и тут же заулыбался.
Все он понимает, гад!
Я терпеливо продолжил:
- Что это за женщина?
- Какая?-включил дурочку Акс.
- Акс, я же вижу, что ты что-то знаешь… Что тут происходит? Что не понравилось Таис?
Он со смешком потянул плечами и достал из кармана сигареты. Протянул мне. Я взял и, чиркнув зажигалкой, дал ему прикурить. Мы оба задымили и несколько минут молчали, распространяя вокруг себя сладкий аромат .
- У тебя сигареты, между прочим, пахнут не хуже Мотиной трубки.
-Угу, -кивнул Акс.- Но смотрится он прикольно. Ка-пи-тан…
Сказал с расстановкой и ухмыльнулся.
На сцену, между тем вышла давешняя блондинка и я опять, как завороженный, впился взглядом в её лицо. Акс заметил это и хлопнул меня по плечу:
- Хорош глазеть на Мотину бабу!
- Что-то много тут сегодня его: двор,трубка, баба…
- Поверь мне, пусть это все, а особенно эта баба,- он не глядя кивнул на сцену,- будет его. Хотя-а,- Акс вдруг засмеялся и отрицательно покрутил головой,- на самом деле, лучше бы она его не была
- На самом деле? Да кто такая она?
-Она? Она сейчас Мишель… Михаэла, если говорить по-нашему, по-еврейски.
- Что значит -сейчас? - спросил я, и тут у меня заныло под ложечкой от какого-то предчувствия.
- Сейчас, это значит, что сейчас она Мишель. Сейчас!- сказал Акс твердо и взглянул на меня. В глазах прыгали чертики и губы сами растягивались в улыбку.
- Судя по твоей глумливой улыбочке, она не аферистка…- принялся я размышлять в слух.
-Глумли-и-ивой?- с притворной обидой протянул он.
-Значит…- продолжал я.
-…раньше она не была Мишелью.- закончил он за меня и, понизив голос, добавил:
- Она очень богатая.
И выпятив нижнюю губу, уважительно покачал головой.
-Та-ак, и что? Кем же она была? Чего ты тянешь, в конце-то концов?
Акс посмотрел на меня удивленно:
-Ты знаешь, мне до сих пор трудно поверить, что ты не шутишь и серьезно не знаешь, кто это! С тобой даже в приличном обществе опасно появляться - такая дремучесть.
- Ну почему,- застеснялся я своей неосведомленности.-Я знаю…
- Что ты знаешь?
- Знаю,…- задумался я.- Я знаю, например, что это Мишель. Михаэла…
- Угу,- понимающе кивнул Акс, и вдруг придвинулся ко мне и тихо, чтобы никто, даже бармен, не слышал, сказал:
- Майкл это. Майкл, а не Мишель…
Но бармен все равно услышал и громко хмыкнул. Взглянув на его лицо, я понял, что новость, только что сообщенная мне по секрету Аксом, никаким секретом не является; из всех присутствующих, только я, да еще , судя по всему, бедный Мордехай, раньше не замеченный в пристрастии к подобным вещам, были не в курсе, кто такой этот Майкл-Мишель-Михаэла…
А Акс, между тем, закончил фразу, как точку поставил:
- … транссексуал… Понял?
Выпучив глаза, я уставился на него; несколько секунд озадаченно моргал, приходя в себя от услышанного, а потом, тыча пальцем в сторону сцены, попытался повторить:
- Тра… тра.. се… су…
- Во-от, во-от, правильно,- закивал головой Акс, и медленно повторил по складам- тран- сек-су-ал… Дошло?
Дошло! Так вот почему так влекло это лицо: какое-то несоответствие одеяния, макияжа и черт лица подспудно бросалось в глаза и сбивало с толку. Не давало отвести взгляд и требовало разобраться: что же не так с видимым образом и внутренним наполнением?
Информация уже впиталась в мозг, и я вдруг понял, что не хочу, чтобы этот человек был мужчиной. Не знаю, что тут имело место - может быть какая-то моя скрытая извращенность, или просто жалость к неестественной красоте, но я не скрывая чувств удрученно покачал головой:
- Ёо-о-о, жалко-то как, а!
Акс хотел было что-то спросить, но, взглянув на меня, понял, о чем я и понимающе кивнул:
- Да, есть такое дело…
Мы опять помолчали. На сцене в это время появились еще люди и стали говорить о том, как им всем повезло, что Таис именно к ним обратилась и предложила свои услуги и что теперь они открыли новое направление в рекламе и еще что-то про новые горизонты и начало пути…
Тут мне в голову пришла мысль, от которой все, только что узнанное, предстало передо мной совсем в другом свете и я, подняв стакан и глядя через него на Акса, задумчиво произнес:
- Когда Мотя узнает- будет конец света…
Акс понимающе хмыкнул, но ничего не сказал.
-Надо как-то ему…
Он перебил меня жестом:
-Сам разберется, не маленький.
- Ага, разберется,-проворчал я.- А если он её… его.. Тьфу ты, черт…
Акс засмеялся.
-Не ссы-до этого не дойдет.
Сказал так уверенно, что я понял-что-то уже задумал. «Да-а, интересный вечерок намечается!», пронеслось в голове, и я вопросительно взглянул на него. Сделав вид, что не понял вопроса в моем взгляде, Акс, чокнувшись со мной стаканом, отвернулся и стал молча смотреть на сцену.
Мне ничего не оставалось, как только последовать его примеру.
*елед-мальчик
Мордехай закрутил головой, а потом, сообразив о ком это я, понимающе улыбнулся:
-Ничего тетка, а?
Я согласно кивнул.
Тут и Акс подлез:
-Чего, понравилась?
-Ну-у, в общем-то…- протянул я, немного смутившись.
Рот Акса стал раздвигаться в улыбке, и только он хотел что-то сказать, как вдруг Мотя повернулся к стойке, раздвинув нас и строго глядя перед прямо собою, медленно произнес:
-Так, хочу расставить все точки над всеми, эт самое, нами … Сразу и надолго.
Сделав паузу, набычившись, он исподлобья взглянул сначала на Акса, потом повернулся ко мне и, тыча себя в грудь большим пальцем, продолжил:
- Я среди вас единственный, на ком надета форма капитана, а потому, эт самое…
-…имею право первой ночи!- коротко хохотнув, перебил его Акс.
- А почему бы и нет? - выпрямившись, Мордехай развернулся к нему всем корпусом.
Он строго, сверху вниз, посмотрел на Акса, ожидая дальнейших колкостей, но тот, глядя вверх чистыми и наивными глазами, развел руками и, втягивая голову в плечи, зачастил:
- так это.. действительно… в самом деле… эт самое… почему бы и нет… действительно… в самом деле…
Я, перегнувшись через Мотино плечо и, заглядывая ему в лицо, спросил:
- А кто это вообще такая-то? Ты знаешь?
Акс, прервавшись на полуслове, почему-то удивленно взглянул на меня. «Что?», дернув головой и бровями вверх, одними глазами спросил я. Но он только скорчил непонятную гримасу и отвернулся.
Мордехай, между тем, снял фуражку и, вытащив из нагрудного кармана свернутый платок, стал протирать околыш изнутри. Волосы его немного спутались, и было видно, что он вспотел.
- Вот и планирую сегодня узнать.- негромко, с расстановкой произнес он. Вернув фуражку на место, он ребром ладони проверил положение кокарды , а потом, взглянув в зеркало витрины с бутылками, покрутил головой, рассмотрел себя со всех сторон и удовлетворенно цокнул языком:
- Ну как такому не отдаться, а?... Я бы…
Акс прыснул:
-Отдался бы…
-Но-но,- одернул его Мордехай,- вьюнош… Я ведь не посмотрю, эт самое, на честь, мундира… Залепеню… -И он шутливо поднес сжатый кулак к носу Акса.
-А как же законы гостеприимства?
- Даже и не слышал про такие…
- О’кей,- понимающе кивнул головой Акс и сделал жест рукой, будто застегнул рот на молнию.- Но все же… Ты и в самом деле не знаешь, кто она?
Я почувствовал какой-то подтекст в вопросе и, взглянув на него, понял-по выражению лица, по глазам,- что он куда-то ведет, что-то задумал, но еще не решил окончательно, что и как сказать... Или сделать.
- А я её никак себе не представляю,- отвечал Мордехай, уже разжавший кулак и с деланным интересом разглядывающий свои ногти. - Да и какая мне разница, кто она и что она…на данном этапе, по крайней мере.
Тут он оторвался от созерцания ногтей и повернулся к бармену:
-Водки, елед*.
И тут же залпом выпил поставленный перед ним choic’r. Немного помолчал, дожидаясь, пока водка достигнет дна и начнет вершить свое гнусное дело, и продолжил уже более прочувствованно:
-Понимаете парни, это тяжело так прямо взять и объяснить… Душа, порыв… Один взгляд на человека иногда способен открыть тебе целый мир и… Короче,- тут он посмотрел на меня.- Давай сегодня мы поплывем на разных кораблях, а?
Мордехай, как видно, совсем вошел в роль старого морского волка, раз заговорил , используя такие образы. Акс выглядывал из-за его плеча, и видно было, что он еле сдерживает смех.
-Давай,- согласно кивнул я и огляделся вокруг.- Раз тут все так серьезно, то я согласный… Что ж я, не понимаю… Хотя… А если вдруг у тебя ничего не получится? Тогда может я…
-У кого? У меня не получится?- угрожающе навис надо мной Мотя, но Акс оттянул его за плечо:
-Да все у тебя получится, моряк. Давай, полный вперед… Не опозорь там флот! А мы тебя тут, на бережку, с победой подождем.
И он с силой хлопнул ладонью по мотиной спине.
Тот, вставив в рот трубку, еще раз взглянул на себя в зеркало, одернул пиджак и посмотрел на сцену. На ней уже никого не было. В толпе виднелась двигающаяся в нашу сторону голова Таис, а её помощница стояла возле самой сцены и о чем-то оживленно беседовала с несколькими, ярко разодетыми, молодыми людьми. Все они весело смеялись, размахивали руками и производили впечатление пестрой птичьей стайки, беззаботно щебечущей и немного не вписывающейся в окружающий пейзаж.
- Конкуренты,- кивнул на них головой Акс.
Мотя презрительно прищурился:
- Тю-ю, конкуренты…
Он оттолкнулся от стойки и ,заложив правую руку за борт пиджака, важно прошелся перед нами туда-сюда, как бы давая возможность оценить и сравнить их и его. Потом , сделав ладонью успокаивающий жесть- дескать, еще не вечер,- надвинул фуражку на глаза, и, выпятив челюсть вперед, стал медленно протискиваться сквозь толпу:
- Пардон, капитан… Мадам, мне бы на палубу… Дорогу капитану…- слышались негромкие реплики по всему ходу его движения. Люди, кто удивленно, кто со смехом реагировали на это, но все сдвигались в сторону и освобождали ему путь.
-Ну, будет сегодня цирк,- глядя в след Мордехаю, негромко произнес Акс. Только я хотел спросить его, что он имеет в виду, как к нам подошла Таис:
-Привет, ребятишки.
Она поцеловала меня в щеку и тут же вытерла помаду. Акса она просто приобняла и взъерошила ему волосы. Он с деланным недовольством потряс головой, пытаясь вырваться из-под её руки.
-Терпи,-строго сказала она и тут же пригладила взъерошенное.- Куда это Мотя так целеустремленно рванул?
- Пошел строить свою личную жизнь,-Акс подмигнул мне и заулыбался.- Причем совершенно не хочет послушать советов друзей, которые, как всем известно, дурного не скажут.
-Да-а? -Таис поочередно посмотрела на нас с Аксом.-А что же они могут сказать?
И поманила бармена.
- Да ничего такого и не скажут… Так, может глаза немного приоткроют.
Акс тоже кивнул подошедшему бармену и, указав на свой пустой стакан, поднял один палец. Таис заказала "Martini".
-На что же, например, эти друзья могут открыть глаза?
-Да, много есть в мире тайн, которые ,находясь у всех на виду, тем не менее скрыты и многим неизвестны,- как-то загадочно произнес Акс и сделал глубокий глоток из своего стакан.
-Ну, значит, за тайны.
Она подняла свой бокал и сделала глоток.
Между тем Мотя добрался уже до сцены и я увидел, как он,элегантно раздвинув плечом нескольких парней, окружавших незнакомку, протиснулся к ней и стал что-то говорить, непрерывно улыбаясь и размахивая руками.
- Ого,- воскликнул я и пихнул Акса.- Мотя, похоже, пошел- таки на абордаж!
Акс, стрельнув глазами на Таис, обратился к сцене.
Несколько секунд прошло в молчании, пока мы сосредоточенно рассматривали происходящее там, и потом, вдруг, я услышал свистящий шепот Таис:
- Та-ак, Акс, это что еще такое?
Я взглянул на них и увидел, что Акс с притворно-виноватым видом разводит руками, как бы говоря, что он вообще ничего не понимает и совсем тут не причем.
- Что он там делает, я тебя спрашиваю?
Таис выглядела на самом деле не довольной и даже немного растерянной.
Ничего не понимая, я совсем забыл про Мордехая и его бабу и полностью погрузился в то, что сейчас разворачивалось у меня под боком.
- Ты ему что-то сказал? - продолжала Таис свои странные вопросы.
Что-то, поймал я себя на мысли, за последние пол часа, я услышал много странного и непонятного тут. С тех пор, как мы встали втроем возле этой стойки и заговорили про эту блондинку, у меня все время ощущение какой-то недосказанности и двусмысленности. Будто я участвую в каком-то шоу, в котором все всё знают, все смеются и только я один ничего не знаю и выполняю совершенно не понятную мне роль безмозглого статиста.
Я немедленно поделился своими мыслями с этими двоими.
Таис, выслушав меня, повернулась к Аксу и кивнула в мою сторону головой:
- Еще один?
Акс смешно выпучил глаза и непонимающе затряс головой. Говорить он ничего не стал, хотя я всем своим видом требовал объяснения.
Тут вдруг на сцене опять появилась эта женщина. Она , прикрыв ладонью глаза от направленного на неё прожектора, стала осматривать двор: сначала перед сценой, а потом обратилась в сторону бара. Увидев нас, она поднесла микрофон к губам и громко позвала:
- Таис, поднимайся на сцену, мы начинаем.
Чертыхнувшись, Таис залпом допила свой бокал и, наклонившись к Аксу негромко прошипела:
-Если он испортит мне вечер…
Не закончив, она взглянула на Акса взглядом, больше похожим на одиночный выстрел из пистолета и, резко развернувшись, пошла к сцене.
По пути, в толпе, она столкнулась с возвращающимся к нам Мордехаем и что-то сказала ему. В ответ, тот широко заулыбался и, разведя руки в стороны, пробасил на весь двор:
- Все нормально, душа моя, все нормально…
- О, самец-победитель!- с веселой издевкой произнес Акс.- Ревет, как лось от похоти, посреди леса…
Таис, продолжала что-то говорить, выставив перед собой палец, но Мордехая кто-то окликнул и он, обернувшись и приветственно махнув рукой, устремился к группе мужчин и женщин, стоявших немного в стороне от бара. Когда он их достиг, оттуда раздались приветственные возгласы, похлопывания по плечам и смех.
Таис досадливо тряхнула головой и, обернувшись к нам, сделала страшные глаза и стала быстро продвигаться к сцене. Подойдя к ней, она что-то спросила у стоявшей на ней женщины, но та замахала руками, указывая куда-то назад, за сцену и Таис направилась туда.
Я проследил за ней, пока она не скрылась из глаз, завернув за угол мотиного дома, где, вероятно, находилось все их закулисье, а потом повернулся к Аксу:
-Итак, я чего-то не знаю?
Акс, искоса взглянув на меня, непонимающе скривил губы и дернул плечом.
- Чего молчишь-то? Мне же интересно?
- Что тебе интересно?- повернулся он ко мне и тут же заулыбался.
Все он понимает, гад!
Я терпеливо продолжил:
- Что это за женщина?
- Какая?-включил дурочку Акс.
- Акс, я же вижу, что ты что-то знаешь… Что тут происходит? Что не понравилось Таис?
Он со смешком потянул плечами и достал из кармана сигареты. Протянул мне. Я взял и, чиркнув зажигалкой, дал ему прикурить. Мы оба задымили и несколько минут молчали, распространяя вокруг себя сладкий аромат .
- У тебя сигареты, между прочим, пахнут не хуже Мотиной трубки.
-Угу, -кивнул Акс.- Но смотрится он прикольно. Ка-пи-тан…
Сказал с расстановкой и ухмыльнулся.
На сцену, между тем вышла давешняя блондинка и я опять, как завороженный, впился взглядом в её лицо. Акс заметил это и хлопнул меня по плечу:
- Хорош глазеть на Мотину бабу!
- Что-то много тут сегодня его: двор,трубка, баба…
- Поверь мне, пусть это все, а особенно эта баба,- он не глядя кивнул на сцену,- будет его. Хотя-а,- Акс вдруг засмеялся и отрицательно покрутил головой,- на самом деле, лучше бы она его не была
- На самом деле? Да кто такая она?
-Она? Она сейчас Мишель… Михаэла, если говорить по-нашему, по-еврейски.
- Что значит -сейчас? - спросил я, и тут у меня заныло под ложечкой от какого-то предчувствия.
- Сейчас, это значит, что сейчас она Мишель. Сейчас!- сказал Акс твердо и взглянул на меня. В глазах прыгали чертики и губы сами растягивались в улыбку.
- Судя по твоей глумливой улыбочке, она не аферистка…- принялся я размышлять в слух.
-Глумли-и-ивой?- с притворной обидой протянул он.
-Значит…- продолжал я.
-…раньше она не была Мишелью.- закончил он за меня и, понизив голос, добавил:
- Она очень богатая.
И выпятив нижнюю губу, уважительно покачал головой.
-Та-ак, и что? Кем же она была? Чего ты тянешь, в конце-то концов?
Акс посмотрел на меня удивленно:
-Ты знаешь, мне до сих пор трудно поверить, что ты не шутишь и серьезно не знаешь, кто это! С тобой даже в приличном обществе опасно появляться - такая дремучесть.
- Ну почему,- застеснялся я своей неосведомленности.-Я знаю…
- Что ты знаешь?
- Знаю,…- задумался я.- Я знаю, например, что это Мишель. Михаэла…
- Угу,- понимающе кивнул Акс, и вдруг придвинулся ко мне и тихо, чтобы никто, даже бармен, не слышал, сказал:
- Майкл это. Майкл, а не Мишель…
Но бармен все равно услышал и громко хмыкнул. Взглянув на его лицо, я понял, что новость, только что сообщенная мне по секрету Аксом, никаким секретом не является; из всех присутствующих, только я, да еще , судя по всему, бедный Мордехай, раньше не замеченный в пристрастии к подобным вещам, были не в курсе, кто такой этот Майкл-Мишель-Михаэла…
А Акс, между тем, закончил фразу, как точку поставил:
- … транссексуал… Понял?
Выпучив глаза, я уставился на него; несколько секунд озадаченно моргал, приходя в себя от услышанного, а потом, тыча пальцем в сторону сцены, попытался повторить:
- Тра… тра.. се… су…
- Во-от, во-от, правильно,- закивал головой Акс, и медленно повторил по складам- тран- сек-су-ал… Дошло?
Дошло! Так вот почему так влекло это лицо: какое-то несоответствие одеяния, макияжа и черт лица подспудно бросалось в глаза и сбивало с толку. Не давало отвести взгляд и требовало разобраться: что же не так с видимым образом и внутренним наполнением?
Информация уже впиталась в мозг, и я вдруг понял, что не хочу, чтобы этот человек был мужчиной. Не знаю, что тут имело место - может быть какая-то моя скрытая извращенность, или просто жалость к неестественной красоте, но я не скрывая чувств удрученно покачал головой:
- Ёо-о-о, жалко-то как, а!
Акс хотел было что-то спросить, но, взглянув на меня, понял, о чем я и понимающе кивнул:
- Да, есть такое дело…
Мы опять помолчали. На сцене в это время появились еще люди и стали говорить о том, как им всем повезло, что Таис именно к ним обратилась и предложила свои услуги и что теперь они открыли новое направление в рекламе и еще что-то про новые горизонты и начало пути…
Тут мне в голову пришла мысль, от которой все, только что узнанное, предстало передо мной совсем в другом свете и я, подняв стакан и глядя через него на Акса, задумчиво произнес:
- Когда Мотя узнает- будет конец света…
Акс понимающе хмыкнул, но ничего не сказал.
-Надо как-то ему…
Он перебил меня жестом:
-Сам разберется, не маленький.
- Ага, разберется,-проворчал я.- А если он её… его.. Тьфу ты, черт…
Акс засмеялся.
-Не ссы-до этого не дойдет.
Сказал так уверенно, что я понял-что-то уже задумал. «Да-а, интересный вечерок намечается!», пронеслось в голове, и я вопросительно взглянул на него. Сделав вид, что не понял вопроса в моем взгляде, Акс, чокнувшись со мной стаканом, отвернулся и стал молча смотреть на сцену.
Мне ничего не оставалось, как только последовать его примеру.
*елед-мальчик