Средняя полоса европейской России не слишком богата на крепости. Возможно, дело в том, что в период становления Московского государства основным строительным материалом являлось дерево. Когда же уровень централизации государства и ресурсное обеспечение позволили массовое строительство каменных кремлей в XV-XVII веках границы России отодвинулись во все стороны света. Тогда возникли или окончательно сформировались мощные русские форпосты, кремли и монастыри, на стратегических направлениях: на Волге (Ярославль, Нижний, Симбирск, Казань, Астрахань), за Уралом (Тобольск), на западе и северо-западе (Орешек, Псков, Новгород, Кириллов, Смоленск).
Одним из таких городов, имевших для растущей России решающее значение, были
Великие Луки, расположенные на реке Ловать - древнем перекрестке межцивилизационных дорог.
В центре города на берегу обмелевшей Ловати стоят земляные валы старой крепости.
Это все, что осталось от нескольких деревянных и каменных крепостей, построенных на этом месте поляками, венграми, литовцами и русскими: Великие Луки всегда были местом ожесточенных сражений сталкивающихся цивилизаций.
Во времена Северной войны крепость была перестроена генералом Нарышкиным по чертежам знаменитого математика Магницкого. Основой обороны стали шесть земляных бастионов и равелины между ними. Высота земляного вала составляла около 20 метров; с наружной стороны - достигала 50 метров; периметр валов - около двух километров; внутренняя площадь крепости - 11,8 гектара. На ее территории имелось две церкви и множество других каменных построек.
После подписания мира со Швецией крепость почти на два с половиной столетия утратила военное значение. Вновь она стала участников боев во время Великолукской операции в период ожесточенных двухмесячных боев зимой 1942-1943 гг. Крепость была превращена немцами в мощный укрепленный узел. Наши войска шесть раз штурмовали крепость, и все здания внутри были полностью разрушены. Она была взята во время очередного штурма 16 января 1943 года. На крепостном валу установлен памятник воинам 8-го Эстонского стрелкового корпуса, 257 и 357 стрелковых дивизий, 47 механизированной бригады, 13 и 18 танковых полков и 146 отдельного танкового батальона.
На другом краю крепости на бывшем Инженерном бастионе установлен танк Т-34 - памятник всем танкистам, освобождавшим город.
С крепостного вала хорошо виден музей боевой славы и памятник А.Матросову.
По теме:
Великолукская крепость (Википедия)Фото сделаны в августе 2006 года.