"- Моя главная ответственность - Николай Васильевич Гоголь. Вот тут мне важно было не соврать. А то, как воспримет мой фильм господин Ющенко с компанией, меня волновало в двадцать восьмую очередь. Потому что мы, русские и украинцы, - один и тот же народ, о чем, собственно, и писал Гоголь. Это наши враги пытаются нас разделить. Упаси боже, я не посягаю на государственную целостность Украины - сам тридцать лет там прожил. Я народный артист не только России, но и Украины. Свободно размовляю на украинской мове: у меня мама служила в украинском национальном театре, я с детства на этой речи воспитан. И я утверждаю, что мы - один народ. Отличаемся ли мы друг от друга? Как кубанские казаки несколько отличаются от жителей, скажем, Новосибирска, так и украинцы отличаются от нас. Я имею в виду восточных украинцев, потому что между ними и западными - разница колоссальная. Вот где на самом деле граница проходит. Западная Украина никакого отношения к нам не имела, не имеет и иметь не будет. Это - другой народ, у него другой менталитет, не хуже и не лучше. Львов никогда не станет русским городом, а Киев - между Донбассом и Одессой: куда ж он денется?"
- Кто те враги, которые пытаются нас с украинцами разделить?
- Да прежде всего мы сами - по глупости: "хохлы", "кацапы". А на самом-то деле никаких "нас" и "их" нет. В "Тарасе Бульбе" все про это сказано. Помните слова про брошенную своими князьями землю? После татарских набегов начальники побежали туда, где было спокойнее, то есть на восток. А быдло оставили на произвол судьбы. Брошенность - вот причина всего. Это русская земля. Украинцы - южная ветвь русского народа, белорусы - его западная ветвь. Гоголь это хорошо знал, он ведь был очень хорошим историком, даже претендовал на кафедру истории Киевского университета. В "Тарасе Бульбе" множество точных деталей, уникальных фактов. Он работал с первоисточниками.
Владимир Бортко в интервью "Ъ-Weekend" о кинофильме "Тарас Бульба"