бабушка и фэнни флэгг
Бабушка была поймана ночью за чтением, как школьница. Хорошо не с фонариком под одеялом.
Легла, как обычно, рано - в 22 часа. Далеко за полночь мама увидела свет из ее комнаты, перепугалась: «Тебе плохо?»
Сидит в кресле в ночной рубашке, закутавшись в плед: «Все нормально, книжка интересная, не смогла дотерпеть до утра».
Вот это я понимаю, наш человек.
Утром спрашиваю: «Ба, а что за книжка-то?» - «Про старушку, мою ровесницу. На нее напали осы, когда полезла на дерево за инжиром. Она упала, умерла, ненадолго попала в рай, ожила, стала снова хорошо слышать и даже покаталась на самых больших американских горках».
Ну, такую книжку я знаю. Фэнни Флэгг «Рай где-то рядом» («Can’t Wait to Get to Heaven»). Светлый утешительный роман, как и всё у Флэгг.
И старушка Элнер Шимфизл вправду классная - задорная, любознательная, добрейшая, любившая людей, зверей, насекомых, вкусную еду, саму жизнь. Обожала своего рыжего полосатого кота Сонни номер 7, познавательные радиопередачи и каждый день на закате ловила зеленый лучик - привет уходящего солнца. Помогала всем: и малолетнему хулигану стать человеком, и соседке скрыть убийство насильника.
Рай, в который она попала всего на полдня, больше походил на ботанический сад с сочной травой, цветами и синими лебедями. На небесах пообщалась с двумя Творцами (Makers), принявшими, чтобы не пугать, образ ее старых добрых соседей. Смогла узнать ответы на свои вопросы типа зачем нужны блохи и в чем смысл жизни; повидала своего кумира Томаса Эдисона. (Кстати, Бог ей поведал, что пришло время жить без войн. Угу.) Неудивительно, что воскрешению тетушки Элнер, после шока и горя, радовался весь городок Элмвуд-Спрингс.
- В этом ее раю так хорошо, - продолжает бабушка. - Как будто находишься внутри радуги. Там, кстати, есть собаки и кошки. А когда она умерла во второй раз, уже окончательно, ее встретила многочисленная родня, но главное, - шумно вздыхает, - любимый муж.
- Но зачем-то же ее возвращали на землю? - спрашиваю, понимая, к чему она клонит. - Насколько я помню - закончить дела, исполнить давнюю мечту.
- И умереть во сне, в своей постели, - подхватывает бабушка. - Это было ее заветным желанием.
- Вот видишь. Потому, говорю, и не торопись.