Почему в Америке номеруют улицы?
Давно было интересно, почему в Америке номеруют улицы, а не дают названия, как скажем у нас в России.
Американская традиция давать улицам числовые названия имеет религиозное происхождение. Эта практика была установлена известным квакером Уильямом Пенном (William Penn). В конце XVII века улицы в североамериканских колониях назывались по именам крупнейших домовладельцев (именно их дома были наиболее заметными ориентирами). Пенн выступил против этой практики, считая, что она является выражением неравенства, и предложил не давать улицам личных имен, заменив их цифрами.
Эта практика претерпела много изменений, но традиция сохранилась. К примеру, в Вашингтоне “вертикальные” улицы имеют числовые обозначения, а “горизонтальные” - буквенные. Как у любого правила, здесь есть исключения. При обозначении горизонталей использованы все буквы английского алфавита, за исключением трех последних - X, Y и Z. Кроме того, по неизвестным причинам, отсутствует улица J, однако она называется Джей-стрит, по имени бывшего главы Верховного Суда США Джона Джея (John Jay).
Улицы периодически переименовываются. К примеру, Мэлбон-стрит в Нью-Йорке была переименована в бульвар Эмпайр. Причиной этого стала страшная железнодорожная катастрофа 1918 года, которая вошла в историю как “Авария на Мэлбон-стрит”.