Грибы я собираю с детства. Мой дед стал водить меня за грибами, когда мне было года четыре. С тех пор и собираю. Вот сегодня после работы пошел в лес и, несмотря начавшиеся заморозки, нашел прекрасный подберезовик, чем вызвал у своей семьи восхищение переходящее в благоговение.
С первым грибником в Канаде я познакомился в сауне. Снимал я тогда квартиру в многоэтажном доме, где на первом этаже была общая сауна человек на пять. И вот как-то раз захожу я туда, а там на полке лежит абсолютно голый человек (что в Канаде совсем не принято) и читает газету "Известия". "Русский",- подумал я. "Соломон",- и голый человек протянул руку. Соломон ездил за грибами далеко, привозил их на маленьком грузовичке, солил, сушил, мариновал, и продавал в русские и польские магазины и рестораны. Так я узнал, что в Канаде грибов много.
Грибов в Канаде много, только места надо знать. И вот в поиске таких мест поляки и русские (а также примкнувшие к ним казахи, таджики, украинцы и евреи) первым делом нарываются на маленькие проблемы. Дело в том, что большая часть лесов (по крайней мере, близких к городу) имеет статус национальных или провинциальных парков. И ничем этот парк от леса не отличается (и может быть, например, 100 км в поперечнике), кроме того, что там могут ходить рейнджеры, которые вам быстро объяснят, что ни грибов, ни ягод, ни цветов собирать там нельзя. Одного моего знакомого ловили и штрафовали несколько раз, хотя он и пытался прятать грибы в разные, как ему казалось, недоступные для рейнджеров места. (Сейчас рейнджеров, в основном, заменили работники Parks and Recreations, но оштрафовать могут тоже).
Но со временем все приобретают определенную сноровку: смотрят по сторонам, ставят супругов на шухер, и прячут грибы в дамские сумочки с косметикой. Один мой приятель придумал отговорку, действующую, по его словам, безотказно: он говорил, что грибы ему нужны для религиозных ритуалов. Поскольку в Канаде - Вавилон, то и разных конфессий хватает, никто толком не знает, какие тут могут быть вероисповедания.
Мне, кстати, повезло - у нас дом стоит в пяти минутах езды от самого настоящего безстатусного леса. Ношу грибы домой практически в открытую. Правда, однажды вызвал очень нездоровый интерес у какого-то канадского реднека, который, естественно, решил, что я собираю грибы для получения кайфа - первое, что приходит в голову нормальному канадцу.
Канадцы грибы не собирают, не знают, и доверяют только купленным в магазине (4-5 видов, выращенных на ферме) или у продавцов наркотиков. Галлюциногенные грибы (ласково называемые канадцами shrooms) - это первое, что приходит им в голову, если зайдет разговор о грибах. Вот припоминаю историю, произошедшую с одной моей знакомой в Ванкувере.
В Ванкувере есть университет, известный многими научными достижениями, однако, многие слышали о нем только потому, что рядом с университетом находится большой нудистский пляж - один из очень немногих официально разрешенный и даже, в некотором смысле, организованный. Например, туда время от времени приходит полиция, чтобы ничего такого не случилось. Впрочем, большая часть правонарушений заключается в незаконном распитии спиртных напитков, курении марихуаны, и поедании этих самых грибов, от которых бывает такой улет, что мама не горюй. Ну, оно и понятно - нудистский пляж в 70-е годы основали хиппи. С тех пор и пошло.
И вот эта моя знакомая, только что приехав из свежеразвалившегося совка, пошла в университет узнать, нет ли там для нее работы. Разговорившись с кем-то, слово за слово - она поинтересовалась, где можно найти грибы. (Она была заядлым грибником). Услышав "mushrooms", ее канадский собеседник покивал головой и сказал - вот иди туда на пляж, там грибы и найдешь. Представьте ощущения моей интеллигентной знакомой с советской закалкой, во-первых, увидевшей большое количество голых людей, предающихся блуду спокойно проводящих время на пляже, и во-вторых, узнавшей, что грибы можно потреблять в целях, ей раньше неведомых.
Не знаю, приобщилась ли она к мелким радостям древних викингов, но всю историю она рассказывала с огромным воодущевлением.