О гримасах судьбы...
Этого человека Дениц не хотел переводить в подплав, потому что после катастрофы самолёта у него были проблемы со здоровьем. Тем не менее, он стал асом подводной войны и заработал "Рыцарский крест" с "Дубовыми листьями". При этом его лодка чуть было не погибла в бою с американским судном-ловушкой, но "литавристу" несказанно повезло. Бой закончился потоплением противника, а лодка отделалась несколькими дырками в рубке и гибелью одного члена экипажа. Еще два раза в этом походе он мог бы отправится на дно. Сначала он сумел успешно удрать от огромной норвежской плавбазы "Космос", который чуть не протаранил зазевавшихся немцев, а у берегов Флориды американское ПЛО загнало Хардегена в безвыходную ситуацию - лодка лежала под бомбами на 30-метровой глубине, но эсминец проводивший атаку почему-то счел субмарину потопленной раньше времени и ушел с места атаки раньше времени.
Закончил войну командиром полка морской пехоты. В плену попал в переделку из-за гестаповца-однофамильца. Но разобрались. Ах, да, на званном обеде в честь награждения он поучал Фюрера основам морской войны, что привело последнего в бешенство. И всё снова закончилось для героя без проблем.
В конце-концов он оказался единственным подводником нацистской Германии доживших до ста лет. Ну, и про фотку: "щёлкался" он не только с герром Алоизычем. Чудны твои дела, Господи!