A Woman Is No Man by Etaf Rum ("Женщина - не мужчина", Итаф Рам)
Леденящая кровь история примерной арабской жены Исры, которую в 18 лет экспортировали из Палестины в Америку, как товар. Она надеялась, что попадет в страну свободы, а оказалась в тюрьме: из дома нельзя выходить даже в магазин, с утра до вечера одна только работа по дому, а ещё надо обслуживать мужа и рожать детей одного за другим, но если вдруг родится девочка - стыд-позор, за такое от мужа и получить можно.
При этом с художественной точки зрения меня роман не впечатлил совершенно - написан он примитивным, картонным, скучным языком. Но история сама по себе захватывает, и за каждой строчкой просвечивает жуткая правда жизни: веришь, что писательница знает, о чем говорит, что она действительно из того мира, в котором даже в Нью-Йорке 21-го века женщин не считают за людей, запирают в домах и избивают за любую провинность (или вовсе без повода) сперва отцы, а потом мужья, а за одно упоминание развода можно и жизнью поплатиться.
Очень хорошо показано, как подчас единственное спасение этих несчастных девочек и женщин - книги и чтение. Отрезанные от всего мира, лишенные общения с внешним миром, мобильных телефонов и доступа в интернет, они все-таки ходят в школы и могут попасть в библиотеки. Только из книг они могут узнать, что бывает и по-другому, что женщина может пойти в колледж, получить профессию и обеспечивать себя самостоятельно. Да, очень часто книги приходится прятать от семьи и читать тайком, но постепенно они меняют образ мыслей героинь и вдохновляют на то, чтобы бороться и хоть что-то делать для улучшения своей участи.
А еще бросается в глаза, что даже в вопиюще патриархальной культуре, где ценятся кроткие и послушные женщины, выживают и как-то более-менее нормально умудряются устроить свою жизнь женщины сильные и пробивные, такие, как Фарида, Надин и Сара, а вот те, что полностью соответствуют всем требованиям и стандартам, первые становятся жертвами.
Но вот на что я совсем не купилась, так это на попытки оправдать абьюзеров и навязчивую идею о том, что какой бы ужасной семья не была, разрывать с ней отношения - это огромная ошибка, и вместо этого надо идти на компромиссы и постепенно стараться поменять ситуацию изнутри, чтобы не потерять поддержку соотечественников и не оборвать полностью контакты с близкими родственниками (ну и, наверное, чтобы тебя просто-напросто не выследили и не убили). Тут я скорее скептично настроена, и от проповедей Сары на меня веяло лицемерием человека, пытающегося усидеть на двух стульях сразу.
Впрочем, кто я такая, чтобы говорить Итаф Рам, как ей рассказывать свою историю... писательницу саму выдали замуж в 19 лет, сразу после школы, и в 23 она уже имела двоих детей. И только публикация этого романа помогла ей наконец-то уйти от нелюбимого мужа и открыть свой книжный магазин. От всей души надеюсь, что у неё всё будет хорошо, и что её книга поможет другим девушкам из консервативных религиозных семей в похожей ситуации.