История одного сталкера часть 3
Начало чтения тут:
часть 1
часть 2
А это отчет по второй ролевой игре "Метро 2033. Питер".
Как я и ожидал, утро выдалось тяжелым. В голову кто-то настойчиво долбился. Руки судорожно пытались найти и обезвредить источник шума, но одна нащупала что-то длинное и тонкое. Нет, думать о самоубийстве рано. Это всего лишь карандаш. Другая нашла что-то металлическое и холодное. После падения оно издало глухой всплеск. Кажется, это спасение. Крышка долго не поддавалась, а поднять голову оказалось еще сложнее. Но старания оказались не напрасными: несколько последних капель из фляги обожгли горло, моментально проясняя сознание, буквально выдергивая его из тумана. Мир вокруг обрел краски и продолжал вспыхивать яркими разводами, стук не прекращался. Я сижу в обшарпанной комнате, на столе разбросаны остатки пиршества. Прямо передо мной стопочка листов исписанных корявым подчерком, который сложно разобрать. Дальше еще одна фляжка, карманная, полная. Мне нужен еще один глоток.
Новый взрыв в горле, новая информация вспыхивает в мозгу. Станция Кировский завод, я здесь один уже неизвестно какое время. Мой позывной Лис, я жду чьего-то возвращения. Да хоть чьего-нибудь. Стук не прекращается. Я вспоминаю, что надо делать. Надо встать, не забываю сунуть спасительную фляжку в карман, ворота дальше по коридору. Стук не усиливается, кажется, я сам его источник. Вот ворота, они заперты, в них никто не стучится, и это даже не галлюцинации. Вспоминаю, что такое со мной тоже было. Раньше. Стоять тяжело, сползаю по стене. Пол холодный, но это отрезвляет. Память возвращается. Я - боевая единица станции, моя цель охранять ее.
Снова стук. На этот раз уже от ворот. А я уже здесь. Совпадение? Нет, сейчас я вспомнил, последний сон, там я стоял шатаясь со фляжкой в руках перед воротами и впускал большую группу людей, а после этого проснулся. Опять стук. Надо встать.
- Кто?
- Караван после длительного рейда, пустите уже домой.
Открываю ворота, отхожу, спотыкаюсь, чуть не падаю.
- Что здесь происходит? - один из сталкеров удивленно на меня смотрит, кажется, пытаясь вспомнить. - Кто сейчас главный?
- Все ушли, начальник тоже, я был начбезом, он оставил меня вместо себя.
- Я забыл, как тебя?..
- Лис. Так кто тут у нас? - тут уже я перехватил инициативу. Необходимость что-то решать действует лучше любого лекарства.
- Все что осталось: два сталкера и священник, еще девушка какая-то к нам прибилась.
- Твое имя? - говорил пока только один.
- Позывной «Умник»
- Да, кажется, припоминаю. Ох, давно же вас не было. Назначаю тебя начальником безопасности и, собственно, моим замом.
Он ответил что-то бодрое и восторженное. Кажется, они не в курсе, какой ужас тут творится последнее время. Ничего, втянутся. Дальше станция начала потихоньку оживать, что меня, несомненно, радовало. Они расспрашивали, что было в их отсутствие. Я как мог отвечал. Единственный вопрос, на который я не мог ответить: связан со временем. Последнее, что я помнил - уход всех жителей на соседнюю станцию Московские ворота по ветке, которая была построена одной из последних перед катастрофой. Начальник тоже ушел со всеми. Я в это верил, но каждый раз, когда я это говорил, меня бросало в дрожь, будто я вру. И лишь после третьего повторения я понял, в чем причина. Я вспомнил еще один сон. Он был на столько реален, что не мог быть сном. Но я проснулся ровно на том же месте, где и заснул. Я запутался!... Ладно, буду писать ВСЕ, что помню! Потом будет проще разобраться, что из этого реальность.
Я помнил, как вернулся начальник станции с Красновым. Он сказал, что встретил того у самых ворот. Они продолжали спорить все на ту же тему. Это было ужасно. Я не мог больше их слушать, но Аристарху, видимо тоже надоел этот бунтарь. Я не уловил момент, когда пистолет оказался в руках у начальника. Выстрел эхом прокатился по коридору, а тело Краснова медленно сползало по стене, оставляя кровавый след. К тому моменту я уже изрядно напился, защищаясь от галлюцинаций и страхов, поэтому реакции не осталось никакой: я так и продолжил сидеть в той же позе, тупо глядя в остекленевшие глаза.
- Может, ты мне поможешь убрать его отсюда?
- Да, сейчас, - ответил я, продолжая заворожено смотреть на тело.
Мы вынесли тело за ворота и спрятали в укромном месте, потом постарались скрыть следы этого инцидента и вот комната отдыха снова выглядит как и час назад: никакой крови, никаких следов пребывания Краснова.
- Вот скажи мне, начбез, а как ты относишься к идее дружбы с мутантами.
О, нет, я-то надеялся, что меня и дальше будет миновать этот разговор. Я высказался, что тоже не против, после чего уже в двадцатый раз услышал пророческие обещания про наше будущее. Он бы хоть новыми словами это говорил, так нет, как заклинило. Как заученный монолог, это слова фанатика, не допускающего другой точки зрения. Я не выдержал. Никто бы не выдержал. И его старая кожаная куртка не выдержала отточенной стали. Я все-таки сказал ему «Прости». Я осознавал, что делаю, но один из голосов оказался убедительней. Я принял решение: он - помеха на пути к возможному будущему. Отнес тело к Краснову, но не нашел первого. Хлам, которым мы его прикрыли, был разбросан вокруг, а тело исчезло. Наверно мутанты утащили, почуяв кровь, или забрали своего «друга», или начальник его не добил. Стоп, теперь я начальник станции. Значит, прощай, вольная жизнь, придется сидеть в кабинете и решать какие-то вопросы. Зато мы будем дружить с мутантами! Я найду способ наладить контакт, я стану приемником Краснова, если тот все-таки не выживет…
Нет, это было всего лишь видение, я замещаю начальника, пока тот отсутствует. Он вернется с остальными жителями, и все будет как прежде. А пока я пытаюсь поддерживать жизнь станции. Спасибо заму, он спасает мой мозг от взрыва из-за переизбытка информации. В то же время, пока я вспоминал свои видения, я заключал какие-то соглашения с другими скалкерами, станциями. Зам «отшлифовывал» условия, а я лишь «подписывал» договор, внося окончательные поправки.
Одного из наших ранили, но врача на станции не было, поэтому срочно пришлось посылать гонца на Нарвскую (связиста тоже нет, связи, нет и подавно) с обещанием всего что угодно за медпомощь. Врача дали, но взамен попросили дефицитный у них товар - воду. Воды нам и самим не хватало, поэтому иду на крайние меры: посылаю гонца в открывшийся бар возле Московских ворот. Мутанты по какой-то причине обходят это место, чем и воспользовалась хозяйка заведения. Но и в баре воды не оказалось. Дальше я снова перестал улавливать нить переговоров, переключившись на более интересную тему: появилась Синильга и попросила начальника. Она немного удивилась, что эта комната теперь принадлежит мне, но потом выяснилось, что мое правление ей нравится больше.
Мы обсудили последние новости, и перешли к главному: дружбе с мутантами. Естественно, я был полностью «за». Это ее порадовало еще больше, так что эта неугомонная девушка поспешила искать своих знакомых.
К этому времени уже вернулись наши жители, точнее то, что от них осталось. Вернулся только торговец и врач. Последнему я был безумно рад, но за время отсутствия он обзавелся помощницей, теперь остаться с ним наедине и обсудить мою болезнь не удавалось. А доверия к незнакомой медсестре у меня не было.
К счастью, ей у нас не очень понравилось, и она вскоре куда-то ушла. Я тут же отловил врача и заперся с ним в медблоке. Вытащил из сумки смятые листы и протянул ему. К тому моменту память уже рассказала мне кто, когда и зачем это писал. Пока он читал я присел на скамейку и попытался насладиться покоем. Оказывается, за то недолгое время, что прошло, я уже успел набегаться, или просто не отдохнул ночью. Но и сидение покоя не принесло. Меня снова накрыло очередное видение, ставшее, до невозможности реальным.
Я опять сидел один на станции, вслушивался в капающую воду, записывал свой день, но мысли были не в прошлом, а в будущем. Сидя в одиночестве, я представлял, как все вернутся, на станции будет снова шумно. Кто-то будет ходить и требовать начальника станции но врач будет им отвечать, что начальник устал и тому нужен отдых. Просители этому не удивляются, будто начальник каждые полчаса уходит спать, а они, уже как будто по привычке, обращаются к врачу с какими-то просьбами.
Будет бегать торговец и кричать, что мы должны воды Нарвской. При чем тут вообще Нарвская, у нас с ними никогда не было никаких дел. И вряд ли будут. Забегал новый начбез, спрашивал у врача: «Что это с ним?», указывая на валяющееся под столом мое тело. Врач отвечал, что все в порядке… и куча еще какого-то бреда. Все это мне видится, пока я сижу в одиночестве. Но тут откуда-то долетает тихий голос, он зовет какого-то Игоря. Не знаю такого. Мой позывной Лис, и я сталкер, а имена дают простым людям, которые ничего не знают о войне. Но голос все настойчивее, а я начинаю вспоминать, что я тоже когда-то отзывался на это имя. Раньше, пока был…
Я очнулся на холодном полу в медблоке, меня всего трясет и от холода и от того, что врач тормошит меня. Видение быстро таит, и я не успеваю вспомнить: кому принадлежало это имя, которым меня звали в видении. Еще пара секунд и я уже стою у стола, дрожащей рукой откручиваю крышечку, привидится же такое. Врач возвращает мне бумаги.
- Начальник же не пропал? - шепотом спрашивает он.
- Нет, - сглатываю я.
- Я тебя не осуждаю, и думаю, что никто со станции не осудит.
- Надеюсь, что никто со станции об этом и не узнает.
- Понимаю.
Я не мог соврать ему про начальника. Мне стало легче, но я сам так до сих пор и не знаю: было ли это на самом деле или он, действительно, сгинул в тоннелях, а мне все привиделось. Единственный, кто может подтвердить одну из версий - Громов. Он к тому моменту уже вышел из комы. Но после этого он стал не разговорчив, а вытаскивать его на откровение мне не хотелось. Жители верят в мою версию, и это главное. Главное, что они доверяют мне, а значит, по моему слову, по-прежнему будут бороться за станцию до конца.
Наших жителей привели сталкеры с Московских, и под это дело начбез рванул со станции. Как я его понимаю! Но далеко он уйти не успел, точнее, даже за ворота не вышел. В дверь ломилась какая-то девушка, крича, что за ней кто-то гонится. Ее впустили, но «кто-то» тоже решил войти, рванув в проем за ней следом. Начбез не растерялся, саданул его прикладом по тому месту, где должна была быть голова, и таки захлопнул ворота.
- Кто это был?
Но девушка от ужаса не могла связать и пары слов, а мы видели лишь большой силуэт в каком-то плаще с огроменными лапищами.
- Кажется, я про него слышал, его назвали генокрад. - с ужасом проговорил один из сталкеров. И он рассказал нам историю, переданную по рации с удаленной станции:
Связист был в панике. Он кричал, что что-то ломится к ним в ворота. В одиночку создавая больше шума, чем организованная группа выродков. Такие же ворота на другой станции были выломаны за десять минут, эти же пали за две, максимум три. На станцию забралось нечто огромное и неспешно пошло к обороняющимся. Защитники расстреляли весь боезапас и подорвали несколько гранат, но оно даже не замедлило шаг. Существо прошло всю станцию, просто раскидывая и ломая встречающихся людей пополам. Последним был связист, и он до последнего, с ужасом передавал в подробностях ВСЕ, что происходит. Потом связь оборвалась. Разведчики, прибывшие после это на станцию, увидели подтверждение каждому его слову. Оно просто прошло через всю станцию, не оставив ни одного целого тела, и вышло, вышибив противоположные ворота.
- И теперь оно пришло к нам… - закончил рассказ сталкер.
В подтверждение, ворота вздрогнули, будто за ними взорвали динамит, и тут же еще раз, и еще. История, кажется, не была выдумкой. Но сквозь этот грохот я услышал голос. Может мне, конечно почудилось. Я оттеснил начбеза и прислушался. Мне послышалось что-то корявое, похожее на «откройте».
- Кто там, чего ты хочешь? - крикнул я в ворота, силясь перекричать грохот.
Удары стали тише, но не прекратились.
- Откройте. Хочу говорить.
- Говорить он хочет, как же! Говорить надо до того, как ворота ломать. - Начбез был в панике, а меня этим уже не удивить, видимо, за прошлые дни во мне что-то умерло, возможно, страх.
- Чего ты от нас хочешь?
- Говорить. Откройте. - Повторял тот. В этот момент одна из петель хрустнула.
- Стой, я открываю! - пока еще есть что открывать, но от последнего удара петля вылетела. Ворота теперь существовали только символически.
- Что ты делаешь?! Он же нас всех убьет!
- Ты же слышал, он и так нас убьет! ВСЕМ ОТОЙТИ, НЕ СТРЕЛЯТЬ! - и я потянул ручку на себя.
Страх? Нет, страха не было, даже намека. Возможно, именно это меня и спасло, я не был агрессивен, мне было любопытно, кто или что это. Ворота шли туго, но открылись. Мы стояли друг напротив друга, разделяемые порогом. У меня в руках был только фонарик. Он освещал огромный человекоподобный силуэт. Голову скрывал капюшон. Он не нападал, просто стоял и смотрел на меня, а я на него.
- Кто главный. Хочу говорить. - Владение языком не в пример мутантам, но кажется, ограниченный словарный запас.
- Я главный, иди за мной. - Развернулся и пошел к своему кабинету. Я не видел никого, но ощущал их взгляды. Они прятались по темным углам. Лишь раз я обернулся: он шел следом. Тихо, безмолвно. Зашли в кабинет, я закрыл дверь, включил настольный фонарь. Свет шел снизу и проникал под капюшон. Даже тут мне не стало страшно, только жутко. Не могу описать его морду, но именно этим надо пугать не только детей, но и взрослых. В полумраке он мог свести с ума кого угодно просто своим присутствием. Перебороть отвращение было сложно, но я старался смотреть ему в глаза.
- Для начала кто ты? - мне просто не хотелось стоять напротив него в тишине.
- «Я»
- Это твое имя?
- У меня много имен.
- Среди них есть Краснов… Сергей?
- Возможно… Скорее нет. - Он говорил медленно, без эмоций, каким-то механическим голосом, иногда замолкая на несколько секунд. Либо вспоминая слова, либо… даже не знаю, он был другой. Совсем другой. С совершенно другими мозгами, нежели люди и мутанты. Мутанты, будто просто не знают твоего языка, и у них проблемы с голосом. А оно - совсем другое, непонятное. Не знаю, почему я спросил про Краснова, кажется, в каком-то другом сне я слышал историю про генокрада, и слышал версию, что тот появился после пропажи Краснова.
- Чего ты хочешь?
- Информация.
- Информация о чем?
- Обо всем. Еда, станции, оружие, метро, люди, мутанты, … - он перечислял наверно минуту. - Видимо, просто говорил слова, которые слышал.
- Я не могу рассказать тебе все.
- Еда. Рассказывай.
- Что конкретно тебя интересует?
- Все…
Я помолчал несколько секунд. Нет, он не передумает. За время нашей неспешной беседы он не шелохнулся. Я даже не видел чем он говорит, его морда оставалась неподвижной. Голос шел откуда-то изнутри, но хоть из головы. Стоял и смотрел на меня, попробуй не ответь. И я начал рассказывать. Хоть что-нибудь. Про парники, что такое кусты с овощами, как они попадают в консервы. Он иногда уточнял что-то и снова замолкал.
- Понятно. Хватит. Мне нужен человек.
- Тебе нужен какой-то конкретный человек?
- Да, - вот блин, что-то мне это напоминает. - Тот кто мня ударил.
Начбез, понял я.
- Почему он?
- Он сильный.
- Зачем он тебе?
- Хочу его гены.
- Как ты получишь его гены.
- Съем его.
- Целиком?
- Нет.
- Он умрет от этого?
- Возможно.
- Ты можешь постараться оставить его в живых?
- Зачем. - Вот как ему объяснить, зачем?
- Он нам нужен, мы хотим, чтобы он жил.
- Возможно.
- Если мы отдадим тебе этого человека, что дальше? - Да, мне, конечно, было интересно узнать побольше об этом существе, но по большей части я тянул время, ища возможность заменить ценного начбеза на кого-нибудь менее ценног. Но торговаться генокрада еще не научили, жалости тоже.
- Съем его.
- Понятно, когда следующий раз тебе захочется съесть человека?
- Кода встречу.
- Как ты выбираешь свою жертву?
- Встречаю и хочу получить гены.
- Тебя интересуют только сильные?
- Нет. Умный, здоровый, ловкий.
- Мы тебе нужны только для еды?
- Нет.
- Ты хочешь с нами дружить? - ну мало ли…
- Нет. Информация.
- Ясно… - да, мне было ясно, что Это надо прекращать.
- Я получу того человека? - все, ему надоело ждать, торговля закончена. Он ждет четкого ответа. Я медлил. Выбора у меня не было. Сейчас я понял Краснова. Но это было совсем другое дело. Отпустить воина на смерть. На Возможную смерть. Да я каждый день их отпускаю.
- Да. - Кто бы знал, как много в этих двух буквах. Но даже мне нужно оправдание. - Ты же все равно его получишь, если захочешь?
- Ты умный. Московские глупые. - И вот только сейчас меня прошиб разряд. Во-первых, я следующий, во-вторых, даже страшно подумать, что случилось с московскими. Отступать некуда.
- Пойдем… Нет, оставайся здесь, я сейчас его приведу, - и добавил тише, - мы обсудим это втроем.
Я вышел из кабинета, станция жила, как будто в соседней комнате не находилось зло, способное за пару минут разнести здесь все. Начбез был на посту. Он кого-то встречал, кого-то, отпускал. Я попытался его оттащить от дискуссии, но тот был занят профессиональными делами. Слышу в коридоре шум, бегу туда. Естественно «Я» заскучал и пошел осмотреться.
- Что это? - он сунул мне в нос мятую купюру.
- Деньги.
- Зачем?
- На них покупают… оружие, еду,..
- Где?
- Везде. У нас тоже можно.
- Хочу купить еду.
- Пойдем, - я сам удивлялся, как быстро нахожусь с ответами, кажется, я начал его понимать. С ним надо вести себя как с ребенком. Ответ «не знаю» он не примет. Мы зашли в мед-пище-блок. Врач уставился на меня, а не на него, я и сам понимал, что заигрался с этой гранатой, но чека уже выдернута, а граната у меня в руке. Остается либо бросить, но мы в помещении, либо развлекать дальше.
- Хочу суп. - Он положил купюру на стол.
- Эээ… утром мы варили макароны, но они естественно уже закончились, а сказать этому капризному ребенку, что у нас чего-то нет очень опасно. Я судорожно начал шарить по столу. В первый раз у меня не было ответа на его вопрос. - Супа нет, но есть паштет. - И не дожидаясь ответа начал вскрывать банку. Руки тряслись, нож соскальзывал с крышки.
- Что это? - Естественно, он опять заскучал. Тянет на себя чей-то автомат. Владелец не хотел его отдавать, от чего у того случайно сломалась рука. Как будто даже сама. А я впервые увидел, как просто это происходит - очень легко.
- Оружие. Из него стреляют.
- Да. Неприятно, - он бросил автомат на тело корчащегося, после чего того унесли лечить в другую комнату.
- Это паштет, - протянул я ему нож, которым ковырнул содержимое банки.
- Как готовят? - спросил он после пробы.
- Не знаю, честно ответил я.
- Как готовят? - так, эмоцию раздражения он уже выучил. Пришлось придумывать.
- Ну… мясо измельчают, вот… варят, эээ… укладывают в банки. Так оно лучше хранится. - Пока натуровед отвлекся, кто-то схватил со стола свою купюру и поспешил завершить сделку. У меня не было ни малейшего сомнения, как у «Я» оказались эти деньги.
- Где мой человек? - Да, он не отстанет.
- Пойдем. - Мне больше нечего было сказать. Жизнь одного или жизнь всей станции. Теперь этот вопрос задали мне напрямую.
Начбез нашелся у ворот. Я оторвал его от очередных переговоров и отвел в сторону.
- Он хочет получить твои гены, потому что ты сильный.
- То есть он хочет меня съесть? Нет, меня так не устраивает!
- Он все равно тебя получит, лучше не сопротивляйся, тогда может останешься жив.
- Не-не-не, я категорически против! - Он начал пятиться, оказывается, «Я» уже обошел меня и приближался к нему.
- Не вздумай стрелять в него, только разозлишь. - Я шел следом, но из-за широкой фигуры почти не видел начбеза.
Он что-то еще кричал, а глаза так и бегали «куда бы свалить». Жители станции шли за нами следом, кажется, тоже что-то комментируя. На один из комментариев обернулся даже генокрад, и в следующий миг мы все услышали грохот из ближайшей комнаты, звук падающей мебели, звон какой-то посуды, ругань начбеза, грохот вышибаемой запасной двери и сумасшедший топот по аварийному коридору. Сбежал таки. Это поняли все. Для уверенности мы обернулись на то место, где только что стоял «Умник», но его там, действительно, уже не было. «Я» развернулся и неспешно пошел к воротам. Только в этот момент я осознал, что за все наше знакомство новый монстр не сделал ни единого резкого движения. Ему некуда спешить. Он получит все, что захочет. Эта неспешность давила на психику сильнее любых угроз. Он вышел со станции, я захлопнул за ним ворота, оказывается, пока мы говорили, их кто-то уже подлатал. Прислонился спиной к холодной стене, выдохнул. Это не было облегчение от того, что он ушел, не было и радости, что ужас прошел и не зацепил. Удивительно, но мне было пофиг на «Я», единственное, чему я порадовался, что если он и догонит «Умника» то это будет не на станции.
Снова стук, теперь в другие ворота.
- Кто?
- Синильга, - у нее очень обеспокоенный голос.
Открываю, впускаю, она, не успев отдышаться, начинает рассказывать. Она нашла баньши, с которой можно говорить о перемирии, они договорились, что та придет на станцию и будет это обсуждать с начальником, то бишь со мной. Вроде все здорово, но переговоры могут сорваться из-за смерти мутантов. Оказывается, когда они заканчивали переговоры, какая-то "неведомая хрень", то есть огромная туша, прошла мимо и просто раскидала мутантов. Синильга не оборачиваясь бросилась к спасительным воротам станции, естественно не узнав судьбу новых друзей.
- А, это генокрад «Я», - спокойным голосом ответил ей начальник. - Он заходил сюда десять минут назад. Мы поговорили, и он отправился искать нашего начбеза, чтобы съесть. Он очень мирный, если его не злить.
У Синильги челюсть отвисла от того, как спокойно я рассуждаю о «неведомой хрене», которая оказывается за пару дней навела ужас уже почти на все метро. Неожиданно появившись и так же стремительно «изучая» людей. Но, кажется, от моего спокойствия ей немного полегчало. И мы остались ждать мутантов. А что еще остается.
продолжить читать
часть 1
часть 2
А это отчет по второй ролевой игре "Метро 2033. Питер".
Как я и ожидал, утро выдалось тяжелым. В голову кто-то настойчиво долбился. Руки судорожно пытались найти и обезвредить источник шума, но одна нащупала что-то длинное и тонкое. Нет, думать о самоубийстве рано. Это всего лишь карандаш. Другая нашла что-то металлическое и холодное. После падения оно издало глухой всплеск. Кажется, это спасение. Крышка долго не поддавалась, а поднять голову оказалось еще сложнее. Но старания оказались не напрасными: несколько последних капель из фляги обожгли горло, моментально проясняя сознание, буквально выдергивая его из тумана. Мир вокруг обрел краски и продолжал вспыхивать яркими разводами, стук не прекращался. Я сижу в обшарпанной комнате, на столе разбросаны остатки пиршества. Прямо передо мной стопочка листов исписанных корявым подчерком, который сложно разобрать. Дальше еще одна фляжка, карманная, полная. Мне нужен еще один глоток.
Новый взрыв в горле, новая информация вспыхивает в мозгу. Станция Кировский завод, я здесь один уже неизвестно какое время. Мой позывной Лис, я жду чьего-то возвращения. Да хоть чьего-нибудь. Стук не прекращается. Я вспоминаю, что надо делать. Надо встать, не забываю сунуть спасительную фляжку в карман, ворота дальше по коридору. Стук не усиливается, кажется, я сам его источник. Вот ворота, они заперты, в них никто не стучится, и это даже не галлюцинации. Вспоминаю, что такое со мной тоже было. Раньше. Стоять тяжело, сползаю по стене. Пол холодный, но это отрезвляет. Память возвращается. Я - боевая единица станции, моя цель охранять ее.
Снова стук. На этот раз уже от ворот. А я уже здесь. Совпадение? Нет, сейчас я вспомнил, последний сон, там я стоял шатаясь со фляжкой в руках перед воротами и впускал большую группу людей, а после этого проснулся. Опять стук. Надо встать.
- Кто?
- Караван после длительного рейда, пустите уже домой.
Открываю ворота, отхожу, спотыкаюсь, чуть не падаю.
- Что здесь происходит? - один из сталкеров удивленно на меня смотрит, кажется, пытаясь вспомнить. - Кто сейчас главный?
- Все ушли, начальник тоже, я был начбезом, он оставил меня вместо себя.
- Я забыл, как тебя?..
- Лис. Так кто тут у нас? - тут уже я перехватил инициативу. Необходимость что-то решать действует лучше любого лекарства.
- Все что осталось: два сталкера и священник, еще девушка какая-то к нам прибилась.
- Твое имя? - говорил пока только один.
- Позывной «Умник»
- Да, кажется, припоминаю. Ох, давно же вас не было. Назначаю тебя начальником безопасности и, собственно, моим замом.
Он ответил что-то бодрое и восторженное. Кажется, они не в курсе, какой ужас тут творится последнее время. Ничего, втянутся. Дальше станция начала потихоньку оживать, что меня, несомненно, радовало. Они расспрашивали, что было в их отсутствие. Я как мог отвечал. Единственный вопрос, на который я не мог ответить: связан со временем. Последнее, что я помнил - уход всех жителей на соседнюю станцию Московские ворота по ветке, которая была построена одной из последних перед катастрофой. Начальник тоже ушел со всеми. Я в это верил, но каждый раз, когда я это говорил, меня бросало в дрожь, будто я вру. И лишь после третьего повторения я понял, в чем причина. Я вспомнил еще один сон. Он был на столько реален, что не мог быть сном. Но я проснулся ровно на том же месте, где и заснул. Я запутался!... Ладно, буду писать ВСЕ, что помню! Потом будет проще разобраться, что из этого реальность.
Я помнил, как вернулся начальник станции с Красновым. Он сказал, что встретил того у самых ворот. Они продолжали спорить все на ту же тему. Это было ужасно. Я не мог больше их слушать, но Аристарху, видимо тоже надоел этот бунтарь. Я не уловил момент, когда пистолет оказался в руках у начальника. Выстрел эхом прокатился по коридору, а тело Краснова медленно сползало по стене, оставляя кровавый след. К тому моменту я уже изрядно напился, защищаясь от галлюцинаций и страхов, поэтому реакции не осталось никакой: я так и продолжил сидеть в той же позе, тупо глядя в остекленевшие глаза.
- Может, ты мне поможешь убрать его отсюда?
- Да, сейчас, - ответил я, продолжая заворожено смотреть на тело.
Мы вынесли тело за ворота и спрятали в укромном месте, потом постарались скрыть следы этого инцидента и вот комната отдыха снова выглядит как и час назад: никакой крови, никаких следов пребывания Краснова.
- Вот скажи мне, начбез, а как ты относишься к идее дружбы с мутантами.
О, нет, я-то надеялся, что меня и дальше будет миновать этот разговор. Я высказался, что тоже не против, после чего уже в двадцатый раз услышал пророческие обещания про наше будущее. Он бы хоть новыми словами это говорил, так нет, как заклинило. Как заученный монолог, это слова фанатика, не допускающего другой точки зрения. Я не выдержал. Никто бы не выдержал. И его старая кожаная куртка не выдержала отточенной стали. Я все-таки сказал ему «Прости». Я осознавал, что делаю, но один из голосов оказался убедительней. Я принял решение: он - помеха на пути к возможному будущему. Отнес тело к Краснову, но не нашел первого. Хлам, которым мы его прикрыли, был разбросан вокруг, а тело исчезло. Наверно мутанты утащили, почуяв кровь, или забрали своего «друга», или начальник его не добил. Стоп, теперь я начальник станции. Значит, прощай, вольная жизнь, придется сидеть в кабинете и решать какие-то вопросы. Зато мы будем дружить с мутантами! Я найду способ наладить контакт, я стану приемником Краснова, если тот все-таки не выживет…
Нет, это было всего лишь видение, я замещаю начальника, пока тот отсутствует. Он вернется с остальными жителями, и все будет как прежде. А пока я пытаюсь поддерживать жизнь станции. Спасибо заму, он спасает мой мозг от взрыва из-за переизбытка информации. В то же время, пока я вспоминал свои видения, я заключал какие-то соглашения с другими скалкерами, станциями. Зам «отшлифовывал» условия, а я лишь «подписывал» договор, внося окончательные поправки.
Одного из наших ранили, но врача на станции не было, поэтому срочно пришлось посылать гонца на Нарвскую (связиста тоже нет, связи, нет и подавно) с обещанием всего что угодно за медпомощь. Врача дали, но взамен попросили дефицитный у них товар - воду. Воды нам и самим не хватало, поэтому иду на крайние меры: посылаю гонца в открывшийся бар возле Московских ворот. Мутанты по какой-то причине обходят это место, чем и воспользовалась хозяйка заведения. Но и в баре воды не оказалось. Дальше я снова перестал улавливать нить переговоров, переключившись на более интересную тему: появилась Синильга и попросила начальника. Она немного удивилась, что эта комната теперь принадлежит мне, но потом выяснилось, что мое правление ей нравится больше.
Мы обсудили последние новости, и перешли к главному: дружбе с мутантами. Естественно, я был полностью «за». Это ее порадовало еще больше, так что эта неугомонная девушка поспешила искать своих знакомых.
К этому времени уже вернулись наши жители, точнее то, что от них осталось. Вернулся только торговец и врач. Последнему я был безумно рад, но за время отсутствия он обзавелся помощницей, теперь остаться с ним наедине и обсудить мою болезнь не удавалось. А доверия к незнакомой медсестре у меня не было.
К счастью, ей у нас не очень понравилось, и она вскоре куда-то ушла. Я тут же отловил врача и заперся с ним в медблоке. Вытащил из сумки смятые листы и протянул ему. К тому моменту память уже рассказала мне кто, когда и зачем это писал. Пока он читал я присел на скамейку и попытался насладиться покоем. Оказывается, за то недолгое время, что прошло, я уже успел набегаться, или просто не отдохнул ночью. Но и сидение покоя не принесло. Меня снова накрыло очередное видение, ставшее, до невозможности реальным.
Я опять сидел один на станции, вслушивался в капающую воду, записывал свой день, но мысли были не в прошлом, а в будущем. Сидя в одиночестве, я представлял, как все вернутся, на станции будет снова шумно. Кто-то будет ходить и требовать начальника станции но врач будет им отвечать, что начальник устал и тому нужен отдых. Просители этому не удивляются, будто начальник каждые полчаса уходит спать, а они, уже как будто по привычке, обращаются к врачу с какими-то просьбами.
Будет бегать торговец и кричать, что мы должны воды Нарвской. При чем тут вообще Нарвская, у нас с ними никогда не было никаких дел. И вряд ли будут. Забегал новый начбез, спрашивал у врача: «Что это с ним?», указывая на валяющееся под столом мое тело. Врач отвечал, что все в порядке… и куча еще какого-то бреда. Все это мне видится, пока я сижу в одиночестве. Но тут откуда-то долетает тихий голос, он зовет какого-то Игоря. Не знаю такого. Мой позывной Лис, и я сталкер, а имена дают простым людям, которые ничего не знают о войне. Но голос все настойчивее, а я начинаю вспоминать, что я тоже когда-то отзывался на это имя. Раньше, пока был…
Я очнулся на холодном полу в медблоке, меня всего трясет и от холода и от того, что врач тормошит меня. Видение быстро таит, и я не успеваю вспомнить: кому принадлежало это имя, которым меня звали в видении. Еще пара секунд и я уже стою у стола, дрожащей рукой откручиваю крышечку, привидится же такое. Врач возвращает мне бумаги.
- Начальник же не пропал? - шепотом спрашивает он.
- Нет, - сглатываю я.
- Я тебя не осуждаю, и думаю, что никто со станции не осудит.
- Надеюсь, что никто со станции об этом и не узнает.
- Понимаю.
Я не мог соврать ему про начальника. Мне стало легче, но я сам так до сих пор и не знаю: было ли это на самом деле или он, действительно, сгинул в тоннелях, а мне все привиделось. Единственный, кто может подтвердить одну из версий - Громов. Он к тому моменту уже вышел из комы. Но после этого он стал не разговорчив, а вытаскивать его на откровение мне не хотелось. Жители верят в мою версию, и это главное. Главное, что они доверяют мне, а значит, по моему слову, по-прежнему будут бороться за станцию до конца.
Наших жителей привели сталкеры с Московских, и под это дело начбез рванул со станции. Как я его понимаю! Но далеко он уйти не успел, точнее, даже за ворота не вышел. В дверь ломилась какая-то девушка, крича, что за ней кто-то гонится. Ее впустили, но «кто-то» тоже решил войти, рванув в проем за ней следом. Начбез не растерялся, саданул его прикладом по тому месту, где должна была быть голова, и таки захлопнул ворота.
- Кто это был?
Но девушка от ужаса не могла связать и пары слов, а мы видели лишь большой силуэт в каком-то плаще с огроменными лапищами.
- Кажется, я про него слышал, его назвали генокрад. - с ужасом проговорил один из сталкеров. И он рассказал нам историю, переданную по рации с удаленной станции:
Связист был в панике. Он кричал, что что-то ломится к ним в ворота. В одиночку создавая больше шума, чем организованная группа выродков. Такие же ворота на другой станции были выломаны за десять минут, эти же пали за две, максимум три. На станцию забралось нечто огромное и неспешно пошло к обороняющимся. Защитники расстреляли весь боезапас и подорвали несколько гранат, но оно даже не замедлило шаг. Существо прошло всю станцию, просто раскидывая и ломая встречающихся людей пополам. Последним был связист, и он до последнего, с ужасом передавал в подробностях ВСЕ, что происходит. Потом связь оборвалась. Разведчики, прибывшие после это на станцию, увидели подтверждение каждому его слову. Оно просто прошло через всю станцию, не оставив ни одного целого тела, и вышло, вышибив противоположные ворота.
- И теперь оно пришло к нам… - закончил рассказ сталкер.
В подтверждение, ворота вздрогнули, будто за ними взорвали динамит, и тут же еще раз, и еще. История, кажется, не была выдумкой. Но сквозь этот грохот я услышал голос. Может мне, конечно почудилось. Я оттеснил начбеза и прислушался. Мне послышалось что-то корявое, похожее на «откройте».
- Кто там, чего ты хочешь? - крикнул я в ворота, силясь перекричать грохот.
Удары стали тише, но не прекратились.
- Откройте. Хочу говорить.
- Говорить он хочет, как же! Говорить надо до того, как ворота ломать. - Начбез был в панике, а меня этим уже не удивить, видимо, за прошлые дни во мне что-то умерло, возможно, страх.
- Чего ты от нас хочешь?
- Говорить. Откройте. - Повторял тот. В этот момент одна из петель хрустнула.
- Стой, я открываю! - пока еще есть что открывать, но от последнего удара петля вылетела. Ворота теперь существовали только символически.
- Что ты делаешь?! Он же нас всех убьет!
- Ты же слышал, он и так нас убьет! ВСЕМ ОТОЙТИ, НЕ СТРЕЛЯТЬ! - и я потянул ручку на себя.
Страх? Нет, страха не было, даже намека. Возможно, именно это меня и спасло, я не был агрессивен, мне было любопытно, кто или что это. Ворота шли туго, но открылись. Мы стояли друг напротив друга, разделяемые порогом. У меня в руках был только фонарик. Он освещал огромный человекоподобный силуэт. Голову скрывал капюшон. Он не нападал, просто стоял и смотрел на меня, а я на него.
- Кто главный. Хочу говорить. - Владение языком не в пример мутантам, но кажется, ограниченный словарный запас.
- Я главный, иди за мной. - Развернулся и пошел к своему кабинету. Я не видел никого, но ощущал их взгляды. Они прятались по темным углам. Лишь раз я обернулся: он шел следом. Тихо, безмолвно. Зашли в кабинет, я закрыл дверь, включил настольный фонарь. Свет шел снизу и проникал под капюшон. Даже тут мне не стало страшно, только жутко. Не могу описать его морду, но именно этим надо пугать не только детей, но и взрослых. В полумраке он мог свести с ума кого угодно просто своим присутствием. Перебороть отвращение было сложно, но я старался смотреть ему в глаза.
- Для начала кто ты? - мне просто не хотелось стоять напротив него в тишине.
- «Я»
- Это твое имя?
- У меня много имен.
- Среди них есть Краснов… Сергей?
- Возможно… Скорее нет. - Он говорил медленно, без эмоций, каким-то механическим голосом, иногда замолкая на несколько секунд. Либо вспоминая слова, либо… даже не знаю, он был другой. Совсем другой. С совершенно другими мозгами, нежели люди и мутанты. Мутанты, будто просто не знают твоего языка, и у них проблемы с голосом. А оно - совсем другое, непонятное. Не знаю, почему я спросил про Краснова, кажется, в каком-то другом сне я слышал историю про генокрада, и слышал версию, что тот появился после пропажи Краснова.
- Чего ты хочешь?
- Информация.
- Информация о чем?
- Обо всем. Еда, станции, оружие, метро, люди, мутанты, … - он перечислял наверно минуту. - Видимо, просто говорил слова, которые слышал.
- Я не могу рассказать тебе все.
- Еда. Рассказывай.
- Что конкретно тебя интересует?
- Все…
Я помолчал несколько секунд. Нет, он не передумает. За время нашей неспешной беседы он не шелохнулся. Я даже не видел чем он говорит, его морда оставалась неподвижной. Голос шел откуда-то изнутри, но хоть из головы. Стоял и смотрел на меня, попробуй не ответь. И я начал рассказывать. Хоть что-нибудь. Про парники, что такое кусты с овощами, как они попадают в консервы. Он иногда уточнял что-то и снова замолкал.
- Понятно. Хватит. Мне нужен человек.
- Тебе нужен какой-то конкретный человек?
- Да, - вот блин, что-то мне это напоминает. - Тот кто мня ударил.
Начбез, понял я.
- Почему он?
- Он сильный.
- Зачем он тебе?
- Хочу его гены.
- Как ты получишь его гены.
- Съем его.
- Целиком?
- Нет.
- Он умрет от этого?
- Возможно.
- Ты можешь постараться оставить его в живых?
- Зачем. - Вот как ему объяснить, зачем?
- Он нам нужен, мы хотим, чтобы он жил.
- Возможно.
- Если мы отдадим тебе этого человека, что дальше? - Да, мне, конечно, было интересно узнать побольше об этом существе, но по большей части я тянул время, ища возможность заменить ценного начбеза на кого-нибудь менее ценног. Но торговаться генокрада еще не научили, жалости тоже.
- Съем его.
- Понятно, когда следующий раз тебе захочется съесть человека?
- Кода встречу.
- Как ты выбираешь свою жертву?
- Встречаю и хочу получить гены.
- Тебя интересуют только сильные?
- Нет. Умный, здоровый, ловкий.
- Мы тебе нужны только для еды?
- Нет.
- Ты хочешь с нами дружить? - ну мало ли…
- Нет. Информация.
- Ясно… - да, мне было ясно, что Это надо прекращать.
- Я получу того человека? - все, ему надоело ждать, торговля закончена. Он ждет четкого ответа. Я медлил. Выбора у меня не было. Сейчас я понял Краснова. Но это было совсем другое дело. Отпустить воина на смерть. На Возможную смерть. Да я каждый день их отпускаю.
- Да. - Кто бы знал, как много в этих двух буквах. Но даже мне нужно оправдание. - Ты же все равно его получишь, если захочешь?
- Ты умный. Московские глупые. - И вот только сейчас меня прошиб разряд. Во-первых, я следующий, во-вторых, даже страшно подумать, что случилось с московскими. Отступать некуда.
- Пойдем… Нет, оставайся здесь, я сейчас его приведу, - и добавил тише, - мы обсудим это втроем.
Я вышел из кабинета, станция жила, как будто в соседней комнате не находилось зло, способное за пару минут разнести здесь все. Начбез был на посту. Он кого-то встречал, кого-то, отпускал. Я попытался его оттащить от дискуссии, но тот был занят профессиональными делами. Слышу в коридоре шум, бегу туда. Естественно «Я» заскучал и пошел осмотреться.
- Что это? - он сунул мне в нос мятую купюру.
- Деньги.
- Зачем?
- На них покупают… оружие, еду,..
- Где?
- Везде. У нас тоже можно.
- Хочу купить еду.
- Пойдем, - я сам удивлялся, как быстро нахожусь с ответами, кажется, я начал его понимать. С ним надо вести себя как с ребенком. Ответ «не знаю» он не примет. Мы зашли в мед-пище-блок. Врач уставился на меня, а не на него, я и сам понимал, что заигрался с этой гранатой, но чека уже выдернута, а граната у меня в руке. Остается либо бросить, но мы в помещении, либо развлекать дальше.
- Хочу суп. - Он положил купюру на стол.
- Эээ… утром мы варили макароны, но они естественно уже закончились, а сказать этому капризному ребенку, что у нас чего-то нет очень опасно. Я судорожно начал шарить по столу. В первый раз у меня не было ответа на его вопрос. - Супа нет, но есть паштет. - И не дожидаясь ответа начал вскрывать банку. Руки тряслись, нож соскальзывал с крышки.
- Что это? - Естественно, он опять заскучал. Тянет на себя чей-то автомат. Владелец не хотел его отдавать, от чего у того случайно сломалась рука. Как будто даже сама. А я впервые увидел, как просто это происходит - очень легко.
- Оружие. Из него стреляют.
- Да. Неприятно, - он бросил автомат на тело корчащегося, после чего того унесли лечить в другую комнату.
- Это паштет, - протянул я ему нож, которым ковырнул содержимое банки.
- Как готовят? - спросил он после пробы.
- Не знаю, честно ответил я.
- Как готовят? - так, эмоцию раздражения он уже выучил. Пришлось придумывать.
- Ну… мясо измельчают, вот… варят, эээ… укладывают в банки. Так оно лучше хранится. - Пока натуровед отвлекся, кто-то схватил со стола свою купюру и поспешил завершить сделку. У меня не было ни малейшего сомнения, как у «Я» оказались эти деньги.
- Где мой человек? - Да, он не отстанет.
- Пойдем. - Мне больше нечего было сказать. Жизнь одного или жизнь всей станции. Теперь этот вопрос задали мне напрямую.
Начбез нашелся у ворот. Я оторвал его от очередных переговоров и отвел в сторону.
- Он хочет получить твои гены, потому что ты сильный.
- То есть он хочет меня съесть? Нет, меня так не устраивает!
- Он все равно тебя получит, лучше не сопротивляйся, тогда может останешься жив.
- Не-не-не, я категорически против! - Он начал пятиться, оказывается, «Я» уже обошел меня и приближался к нему.
- Не вздумай стрелять в него, только разозлишь. - Я шел следом, но из-за широкой фигуры почти не видел начбеза.
Он что-то еще кричал, а глаза так и бегали «куда бы свалить». Жители станции шли за нами следом, кажется, тоже что-то комментируя. На один из комментариев обернулся даже генокрад, и в следующий миг мы все услышали грохот из ближайшей комнаты, звук падающей мебели, звон какой-то посуды, ругань начбеза, грохот вышибаемой запасной двери и сумасшедший топот по аварийному коридору. Сбежал таки. Это поняли все. Для уверенности мы обернулись на то место, где только что стоял «Умник», но его там, действительно, уже не было. «Я» развернулся и неспешно пошел к воротам. Только в этот момент я осознал, что за все наше знакомство новый монстр не сделал ни единого резкого движения. Ему некуда спешить. Он получит все, что захочет. Эта неспешность давила на психику сильнее любых угроз. Он вышел со станции, я захлопнул за ним ворота, оказывается, пока мы говорили, их кто-то уже подлатал. Прислонился спиной к холодной стене, выдохнул. Это не было облегчение от того, что он ушел, не было и радости, что ужас прошел и не зацепил. Удивительно, но мне было пофиг на «Я», единственное, чему я порадовался, что если он и догонит «Умника» то это будет не на станции.
Снова стук, теперь в другие ворота.
- Кто?
- Синильга, - у нее очень обеспокоенный голос.
Открываю, впускаю, она, не успев отдышаться, начинает рассказывать. Она нашла баньши, с которой можно говорить о перемирии, они договорились, что та придет на станцию и будет это обсуждать с начальником, то бишь со мной. Вроде все здорово, но переговоры могут сорваться из-за смерти мутантов. Оказывается, когда они заканчивали переговоры, какая-то "неведомая хрень", то есть огромная туша, прошла мимо и просто раскидала мутантов. Синильга не оборачиваясь бросилась к спасительным воротам станции, естественно не узнав судьбу новых друзей.
- А, это генокрад «Я», - спокойным голосом ответил ей начальник. - Он заходил сюда десять минут назад. Мы поговорили, и он отправился искать нашего начбеза, чтобы съесть. Он очень мирный, если его не злить.
У Синильги челюсть отвисла от того, как спокойно я рассуждаю о «неведомой хрене», которая оказывается за пару дней навела ужас уже почти на все метро. Неожиданно появившись и так же стремительно «изучая» людей. Но, кажется, от моего спокойствия ей немного полегчало. И мы остались ждать мутантов. А что еще остается.
продолжить читать