Мертвые индейцы Индокитая
20 октября 1956 года впервые поднялся в воздух американский вертолет Белл ХН-40 - первый прототип будущего вертолета UH-1 "Ирокез", впоследствии ставшего самой массовой боевой винтокрылой машиной в мире, применявшейся в 62 странах и растиражированной более чем в 16 тысячах экземпляров. А в следующем десятилетии "Ирокез" стал еще и символом "грязной войны" во Вьетнаме.
ХН-40 на начальном этапе испытаний, летал без дверей, без капота двигателя и без обшивки хвостовой балки над валом рулевого винта. Это делалось для облегчения доступа к агрегатам и покидания машины в аварийной ситуации.
На заключитеьльном этапе прототип получил все недостающие элементы конструкции. В 1959 году, после успешного завершения испытаний, вертолет был принят на вооружение и запущен в серийное производство.
Click to viewДумаю, многие запомнили эти впечатляющие кадры из знаменитого фильма "Современный Апокалипсис" Фрэнсиса Форда Копполы, в котором "Ирокез" сыграл одну из главных ролей. И это закономерно, поскольку во Вьетнаме он применялся исключительно широко и в огромных количествах. Всего в боевых действиях принимало участие более семи тысяч таких машин, это рекорд, который никогда и никем не был превзойден.
Но и потери слабо защищенных и весьма уязвимых "индейцев" были колоссальны. За 10 лет войны было сбито, разбито в авариях, уничтожено на аэродромах или брошено после вынужденных посадок 3305 "Ирокезов", при этом погибло 1074 американских пилота, 1103 воздушных стрелка и 532 пассажира. а также - более 500 южновьетнамских военных. И это тоже рекорд. Фактически каждый двадцатый американец, погибший в Индокитае, улетел на тот свет в кабине "Ирокеза".
Для сравнения, за 10 лет Афганской войны советская авиация потеряла всего 332 вертолета всех типов. В 10 раз меньше, чем американцы за примерно тот же срок списали в расход одних только "Ирокезов". А общие потери американских винтокрылых машин в "грязной войне" составляли 5607 штук. Плюс 3374 самолета, не считая двух тысяч южновьетнамских, которые фактически тоже были американскими. Дороговато обошлась им эта провальная авантюра, зато, конечно, есть что вспомнить и есть о чем кино снимать.
