Кошачье фортепиано
На звание самого странного и, одновременно с тем, самого жестокого музыкального инструмента, по праву может претендовать, так называемое, кошачье фортепиано, известное также под названием katzenklavier.
Считается, что данный инструмент изобрел немецкий ученый Афанасий Кирхер, хотя и установлено, что он опирался на более ранние разработки.
Его изобретение состояло из 7 или 9 живых кошек, зафиксированных в корпусе инструмента. Их хвосты находились под клавишами, нажатие на которые причиняло животным боль, с помощью острия впивающегося в хвост или рычага, который тянул за него.
Музыкант должен был подобрать кошек таким образом чтобы их голоса от природы были разных тонов. При нажатии на клавишу животное начинало выть от боли. И вот так, из кричащих разными голосами котов и кошек создавалась своеобразная музыка.
Однако, Кирхер позиционировал это устройство не только как музыкальный инструмент, но и как средство для лечения депрессии. Он применил его для того чтобы вылечить меланхолию у одного итальянского принца, чье имя не дошло до нас.
Кирхер играл на своем инструменте в присутствии принца, что вызвало у того бурный смех и помогло ему исцелиться.
Афанасий Кирхер
Кстати, идею Кирхера использовать подобный инструмент для лечения психических расстройств, много позднее, в конце XVIII - начале XIX века, хотел использовать доктор Рейль, но так и не применил его на практике.
Кошачье фортепиано Кирхера
Впрочем, как уже говорилось, сама идея подобного музыкального инструмента принадлежит вовсе не Кирхеру - она была известно много ранее. Так король Испании Филипп II и его отец император Карл V в Брюсселе в 1549 году наслаждались игрой медведя на органе.
Но орган этот был не простой - он имел вместо труб 20 котов и кошек, располагавшихся по октавам. Хвосты животных были натянуты как струны у пианино и каждое нажатие на клавишу причиняло кошкам боль и заставляло их издавать соответствующие звуки.