Раз уж Битлз поют об этом, значит, это не может быть чем-то плохим
Я родился в Новой Зеландии, где прожил первые двадцать лет своей жизни. Моя семья ничем не отличалась от других в плане духовной жизни. Родители посещали церковь в дни свадеб и похорон. Отец занимался бизнесом, у него была сеть химчисток по всей стране. В школе мы изучали Библию и ежедневно ходили в церковь.
К тринадцати годам во мне пробудилось желание узнать, в чем же заключается смысл жизни, но я не мог найти этого ни в одном учебнике. Учился я весьма средне, меня больше привлекали серфинг и музыка: Боб Диллан, «Роллинг Стоунз», «Битлз».Уже к пятнадцати годам я был крайне разочарован лицемерием всей системы, в которой жил.
Я осознал, что не могу найти в христианской традиции ответов на свои многочисленные вопросы. Обеспокоенный тем, почему люди рождаются в разных условиях и почему в итоге для них предусмотрено всего лишь два пути выхода - рай или ад, - я стал искать ответы. Поступая на философский факультет Оклендского университета, я надеялся обрести там некое успокоение и понимание смысла жизни.
Но и здесь меня постигло разочарование. Я продолжал учиться без особого энтузиазма, понимая, что вся система образования осквернена материализмом. Параллельно я увлекся журналистикой и даже вел колонку в газете. Там я мог освещать свою любимую тему - серфинг. Во мне проснулось желание стать писателем - я полагал, что в литературном творчестве существовало больше возможности для искреннего самовыражения.
Постепенно я стал узнавать об индийской и, в частности, вайшнавской традиции. Первое мое соприкосновение с этим произошло через альбом «Radha-Krishna Temple», который Джордж Харрисон записал совместно с лондонскими преданными. В этом альбоме было несколько мантр на санскрите, в том числе маха-мантра Харе Кришна.
Я тогда еще подумал, что если даже «Битлз» увлечены воспеванием Кришны, то это - верный путь для ищущих истину. В те времена это был самый первый популярный альбом с пением на санскрите. Многие молодые люди так же, как и я, не прекращали искать вечную духовную истину. Именно этот альбом Джорджа Харрисона и преданных «Radha-Krishna Temple» помог мне встать на тот путь, которым я иду сейчас.
Однажды я прогуливался со своим другом по территории университетского городка. Когда мы шли по направлению к кафетерию, мы услышали какую-то необыкновенную музыку, какой никогда раньше не слышали. Я посмотрел направо и внезапно увидел в двадцати метрах от себя Шрилу Прабхупаду с группой учеников. Он показался мне очень умиротворенным и аристократичным.
Откинув голову немного назад, он шел и осматривал все кругом в очень безмятежной манере. Три или четыре молодые девушки в красивых сари и несколько молодых людей с бритыми головами грациозно танцевали прямо перед ним. Некоторые из девушек периодически бросали к стопам Прабхупады лепестки роз.
Эта красивая сцена произвела на нас глубокое впечатление - казалось, все они спустились прямо с небес. Когда мы подошли к многолюдной дорожке на окраине двора, наши пути пересеклись, и Прабхупада очень медленно прошел мимо нас по направлению к низкой сцене. Было похоже, что он будет говорить, и я решил остаться.
Когда Прабхупада сел, я подошел поближе и рассмотрел его более внимательно. Его присутствие произвело на меня огромное впечатление. Прабхупада просто очаровал меня. Он был одет в красивые шелковые одежды темно-шафранового цвета, которые блестели, отражая сияние полуденного солнца. С его шеи свисала красивая цветочная гирлянда.
Направив свой взор немного вниз, он играл на блестящих караталах медленный ритм «раз, два, три» и пел низким и глубоким голосом. Казалось, что он находился в спокойном медитативном состоянии. Так произошла моя первая встреча со Шрилой Прабхупадой, и воспоминания о ней остались со мной навсегда. Но позже, через много лет после того, как я стал учеником Его Божественной Милости и получил имя Рагхубхир дас, я осознал, насколько важен был этот первый случайный даршан.
Только через несколько лет я узнал о том, что именно контакт с чистым преданным пробуждает бхакти и что так преданное служение укореняется в сердце. Меня глубоко поразило, как, желая дать сознание Кришны другим, Прабхупада проделал такой долгий путь и посетил такой отдаленный уголок мира - Новую Зеландию. Он пришел в университет с целью дать студентам сознание Кришны, и я оказался одним из тех, до кого он смог донести это великое послание Господа Чайтаньи.
Бхакти Чайтанья Свами (Ричард Найсмит)