Как ни грустно мне было уезжать из Ханоя, впереди меня ждало то, ради чего собственно и затевалась вся поездка, а именно пятидневный поход в самую большую и одну из самых красивых пещер мира Hang Son Doong. В ту ночь в поезде мне совсем не спалось. То ли сказывалось волнение перед предстоящим походом, то ли я просто отвыкла спать в поездах. Сначала я долго не могла заснуть, сильно дул кондиционер, качало, тормозили, а потом я все боялась проспать свою станцию. В Dong Hoi мы приехали рано утром. Там меня встретил один из наших гидов, и мы на машине доехали до национального парка Pong Nha Ke Bang, где собственно и находится Hang Son Doong или пещера горной реки.
photo by my co-trekker Michael K
Найдена Son Doong была одним местным молодым фермером в 1991 году. Он охотился в лесу, как многие в то время. Сейчас охота запрещена. Когда пошел сильный дождь, Хо Хань, так его зовут, нашел укрытие у входа в пещеру. Сильные потоки прохладного воздуха, а также шум подземной реки напугали парнишку, и он не решился зайти внутрь. Спустя много лет в разговоре с британскими спелеологами, он вспомнил про загадочную пещеру. Первая попытка ее найти снова оказалась безуспешной. Но на второй раз Хо Хань сумел отыскать вход, и, когда в 2009 году британские спелеологи снова вернулись в парк продолжать исследования, он показал им путь к пещере. Сам вход в пещеру совсем небольшой и неприметный. Каково же было удивление всех участников экспедиции, когда они спустились внутрь. Пещера оказалась огромной. Ничего подобного британские исследователи раньше не видели. Сделав замеры, они установили, что свод пещеры достигает более 200 метров в ширину и 150 в высоту, что делает ее самой большой пещерой в мире.
photo by Michael K
В следующем году в пещеру спустилась команда National Geographic для съемки фильма, который вышел вскоре после, рассказав и показав миру это новое чудо света. Правда все это прошло тогда мимо меня. Я узнала о пещере только в этом году, посмотрев видео, которое было снято на GoPro, установленный на дрон. Дрон облетел открытые участки пещеры, и помог запечатлеть колоссальные размеры Son Doong.
Это видео меня пленило своей красотой, и вот я сижу и смотрю его уже в парке Phong Nha Ke Bang на нашем вечернем брифинге в компании еще девяти человек, моих компаньонов на следующие пять дней. Сразу скажу, что компания у нас подобралась просто отличная. Нам всем очень и очень повезло друг с другом. Добрые, отзывчивые, веселые, интересные люди, в превосходной физической форме, что было отличным бонусом в походе.
Итак наша интернациональная команда состояла из вьетнамской девочки, живущей уже много лет в Сиднее, вьетнамского мальчика, живущего во Вьетнаме, австралийца из Волонгонга, служащего в армии в Кабуле, американской пары, он родился в Корее, она в Тайване, оба выросли в Калифорнии, еще двух ребят, родившихся в Корее, тоже выросших в Штатах, один живет сейчас в Шанхае, а другой вернулся обратно в Сеул и еще одной пары из Америки, он - русский, она американка, жили 10 лет в России, потом переехали в Америку. Без совпадений, конечно же не обошлось. Эта последняя пара мало того, что жили эти десять лет в России рядом с деревней моего деда в Подмосковье, построили там дом, и знают все мои места детства, так еще и муж окончил инженерно-экономический факультет Плехановской академии, где училась и я. В общем еще одно подтверждение, как тесен мир. А жена - просто жена декабриста, я считаю. Прожить десять лет в подмосковном совхозе, построить дом, выучить русский язык - в общем восхищаюсь этой женщиной!
Познакомившись со всеми на брифинге, получив шлемы и инструкции, что делать, если ночью ты проснулся в палатке в луже крови (лучше всего не носить пиявок с собой в палатку), мы отправились спать. На утро нас отвезли еще дальше вглубь парка к началу трека. Сначала мы какое-то время спускались по тропинке вниз, встречая по пути участников предыдущей группы, которые нам широко улыбались и это в общем то все, на что они были способны в тот момент, а мы как раз думали о том, как же в последний день мы будем подниматься назад к дороге? Затем тропинка шла практически все время вдоль реки, то по одному её берегу, то по другому, и мы постоянно пересекали реку, а иногда и просто шли по реке. Было жарко, тени было немного, поэтому каждая возможность окунуться в воду воспринималось на ура. Хотя, конечно, идти все время в мокрых ботинках - не самое приятное занятие.
Через пару часов река нас привела ко входу в пещеру, в третью по величине пещеру в мире Hang En, или пещера стрижей.
Это очень и очень красивая пещера, и в общем-то я там не прочь была провести все пять дней похода и излазить каждый уголок.
photo by Michael K
В последний день на обратном пути мы ночевали снова в Hang En, и тогда мы с вьетнамской девочкой решили вечером пойти прогуляться одни, пройти пещеру насквозь и выйти к реке на другой стороне. Предварительно мы сообщили об этом Джону, одному из наших британских гидов-спелеологов. Он нас, конечно же, одних не отпустил и пошел за нами. Было очень забавно искать тропинку самим, освещая себе путь фонариками. Мы утыкались в скалы, разворачивались, искали другой путь. Джон смеялся над нами, но мы не сдавались. В конец концов мы вышли к реке и провели там, сидя на песочном островке, как нам показалось целую вечность. Это был самый чудесный вечер и самое чудесное завершение нашего похода. Нет, конечно, Son Doong бесподобна, но вот такие отклонения от маршрута, когда ты сам исследуешь место, а не идешь гуськом за кем-то, вот такие на первый взгляд мелочи - они запоминаются больше всего. Мы сидели втроем в темноте и тишине и наблюдали как светлячки мерцали то тут, то там в ночи. Затем через некоторое время вышла луна и озарила все вокруг. Стало светло как днем. Луна была почти полная, это добавляло какой-то таинственности ко всему происходящему. У меня возникло непреодолимое желание искупаться в лунном свете. Вода была теплая-теплая, вылезать совсем не хотелось.