Десять лет войны
Вот они и вошли в столицу.
Путь войны длиной в десять лет привел их, наконец, к ее величественным стенам, жестокая битва распахнула ворота для войска нового короля. Синлин ехал по прекрасно знакомой дороге, по которой они, дети, каждое лето выезжали в летнюю резиденцию князя Флорье, по которой осенью возвращались, чтобы продолжить занятия.
Следуя по улицам, так изменившимся за эти годы и в то же время хранящим дорогие его памяти черты, Синлин почему-то вдруг так живо вспомнил свои возвращения в столицу к отцу, братьям, любимым игрушкам и книгам, к дорогому наставнику, который так бережно его учил. Он невольно глянул туда, куда убегала улица, ведущая к Жуа-дэ-ван - усадьбе князя Флорье, двоюродного брата правящего монарха - правившего когда-то давно, в другом мире, в иной реальности. Ланье проследил за его взглядом: надо потом спросить об этом...
Дворцовый комплекс был так же величествен и красив, как прежде: он не был разорен, когда войско мэнгу ворвалось в город, в отличие от других усадеб, позже или отстроенных заново, или пришедших в полное запустение.
Здесь, во дворце, Синлину предстояло жить, но душа его рвалась прочь, в огромный сад Жуа-дэ-ван, где каждая дорожка была знакома с детства, каждый уголок хранил частичку его счастливого прошлого. Отдавая распоряжения и принимая доклады, он едва мог усидеть на месте, думая лишь о том, как бы ускользнуть из королевского дворца и посетить свое родовое имение. Когда все дела были переделаны, уже смерклось. Синлин подозвал Ланье и разложил перед ним на столе карту столицы:
- Сегодня, конечно, ты останешься во дворце, но после, когда мы немного обустроимся, тебе необходимо будет подыскать себе жилье где-нибудь снаружи. Вот, выбирай.
Ланье рассмеялся:
- А не выйдет так, что я выберу усадьбу кого-то из твоих суровых генералов?
- Кажется, они тут все помечены: вот Гэ-дэ-солей - резиденция графа Жуа, вот Ораж-э-тампэт генерала Тоннэра… Да, не все мои нынешние генералы и приближенные имеют свои дома в столице. Надо этим заняться, - он бегло глянул на Ланье. Тот кивнул: подготовить список пожалований за заслуги.
- А это? - снова опустив взгляд на карту, Ланье указал на зеленое пятно к востоку от королевского дворца, примыкающее к нему почти вплотную. - Жуа-дэ-ван?
- Резиденция князя Флорье, - со вздохом подтвердил Синлин.
- Твой родной дом?
- Если хочешь, можешь жить там: лучше ты, чем кто-то чужой, - сказал Синлин и вдруг, оживившись, добавил: - Я тебе его пожалую! Пойдем посмотрим!
- Прямо сейчас? - удивился Ланье.
- Прямо сейчас, - кивнул Синлин. - Тут есть подземный ход, соединяющий дворцы отца и дяди.
- Невероятно! - изумился Ланье. - Мне это подходит. Я принимаю твой дар, мой государь, - он шутливо поклонился. - Но при условии, что и в королевском дворце у меня будут свои комнаты: мало ли - придется задержаться по службе допоздна…
- Это-то конечно, - согласился Синлин. - Так мы идем смотреть?
- Хо тоже?
- Без него никак. Будет фонари в саду нам зажигать.
Но фонари не понадобились: луна сияла так ярко, что не хотелось примешивать к белому божественному свету желтый человеческий огонь. Даже при этом приглушенном свете было видно, что все десять лет здесь кто-то жил: сад был ухоженным, не заросшим. У Синлина заныло сердце. Однако ночь и тьма милостиво позволяли забыть о неприятном. В темноте сад казался таким же загадочным, как и в детстве, хранящим в каждом закоулке неизведанные тайны. Синлин бродил по знакомым дорожкам, словно плутая по зачарованному миру прошлого, как прежде, со старшими братьями отправляясь в путешествие, полное опасностей и приключений. Ланье и Хо следовали за ним молча, боясь разрушить волшебство воспоминаний.
- Боже мой… Грот Цинтай… - пробормотал Синлин, спускаясь к пруду. - Хо, подай факел.
С огнем в руках он нырнул в темноту. Хо последовал за ним, а Ланье лишь заглянул внутрь. В гроте ничего особенного не было, вернее, там не было совсем ничего. Синлин разочарованно вздохнул: все их тайники были опустошены, все нехитрые детские сокровища, видимо, выкинуты теми, кто тут жил последние десять лет. Зачем? Может, они искали настоящие богатства? Между тем, все остатки княжеской казны генерал Тоннэр вывез в ту страшную ночь…
Волшебство развеялось. Настроение пропало.
- Идемте, осмотрим основное здание? - не скрывая расстройства, спросил Синлин.
На главных дверях дворца висел замок. Тот самый замысловатый замок, подаренный когда-то деду послом из далекого западного королевства. Замок, ключи от которого служили для князей и княжичей Флорье символом дома, знаком верности семье и родине. Эти ключи отец давал братьям, отправляя их на службу в приграничные гарнизоны. Этот ключ повесил на шею Синлину, отпуская его в ту ночь. Прогоняя его в безнадежную неизвестность, бросая в бездну одиночества и отчаяния, в кромешный мрак десятилетней войны. Синлин вздохнул, словно переживая заново события прошлого: страх, боль разлуки - вечной разлуки, ведь он знал, что никогда больше не увидит ни отца, ни матушку, ни братьев…
И если замок остался висеть на двери, значит тот, кто пришел в его дом, отобрал ключ у кого-то… Синлин прервал тоскливую мысль и тихо сказал:
- Замок, наверное, придется поменять.
- Зачем? - не понял Хо. - Ведь у вашего величества есть ключ!
Ланье несильно ущипнул юношу за руку. Он примерно понимал, что чувствует его трепетный впечатлительный государь. Хо стрельнул в него глазами, но промолчал, ни звука не издал, наверное, и сам догадался, что ляпнул глупость.
- Впрочем, как хочешь,- Синлин достал из-за пазухи ключ и протянул Ланье. - Это теперь твой дом. И замок тоже твой. Поступай, как считаешь нужным.
Ланье принял из его рук изящный ключик с ажурной головкой, сжал в ладони. Этот ключ станет символом доверия между ними, и Ланье всегда будет беречь его, как зеницу ока. Будет беречь своего государя.
- Ну, открывай быстрее, - раздраженно бросил Синлин. Ланье захотелось его обнять, успокоить. Столько лет прошло, а он все еще так остро переживал эту боль.
- А можно завтра, при свете дня, ваше величество? - ласково спросил он. - Мой государь устал сегодня и огорчен. К тому же в темноте мы ничего не увидим.
- Как хочешь, - выдохнул Синлин.
Заходить внутрь ему сейчас совсем не хотелось. Было страшно увидеть, как все переменили, как перевернули вверх дном его детство пришлые чужие люди. А если даже и не переменили, чувствовать их присутствие в своем прошлом он совершенно не хотел. Не хотел, открыв двери, встретить заключенные там десять лет войны.
- Идем назад, - Ланье мягко взял его за руку. - Поговорим о твоем подарке, когда ты будешь готов.
- Как хочешь, - Синлин повернулся, поддаваясь Ланье. - Как хочешь, - снова повторил он, будто привыкая к тому, что отдал бесценную память о детстве кому-то другому, пусть другу, самому близкому человеку на свете.
Ланье не стал ничего говорить. Пройдет еще немного времени, и срок их с Синлином дружбы сравняется с жизнью, прожитой им до войны. Тогда, возможно, воспоминания перестанут перевешивать настоящее.
Путь войны длиной в десять лет привел их, наконец, к ее величественным стенам, жестокая битва распахнула ворота для войска нового короля. Синлин ехал по прекрасно знакомой дороге, по которой они, дети, каждое лето выезжали в летнюю резиденцию князя Флорье, по которой осенью возвращались, чтобы продолжить занятия.
Следуя по улицам, так изменившимся за эти годы и в то же время хранящим дорогие его памяти черты, Синлин почему-то вдруг так живо вспомнил свои возвращения в столицу к отцу, братьям, любимым игрушкам и книгам, к дорогому наставнику, который так бережно его учил. Он невольно глянул туда, куда убегала улица, ведущая к Жуа-дэ-ван - усадьбе князя Флорье, двоюродного брата правящего монарха - правившего когда-то давно, в другом мире, в иной реальности. Ланье проследил за его взглядом: надо потом спросить об этом...
Дворцовый комплекс был так же величествен и красив, как прежде: он не был разорен, когда войско мэнгу ворвалось в город, в отличие от других усадеб, позже или отстроенных заново, или пришедших в полное запустение.
Здесь, во дворце, Синлину предстояло жить, но душа его рвалась прочь, в огромный сад Жуа-дэ-ван, где каждая дорожка была знакома с детства, каждый уголок хранил частичку его счастливого прошлого. Отдавая распоряжения и принимая доклады, он едва мог усидеть на месте, думая лишь о том, как бы ускользнуть из королевского дворца и посетить свое родовое имение. Когда все дела были переделаны, уже смерклось. Синлин подозвал Ланье и разложил перед ним на столе карту столицы:
- Сегодня, конечно, ты останешься во дворце, но после, когда мы немного обустроимся, тебе необходимо будет подыскать себе жилье где-нибудь снаружи. Вот, выбирай.
Ланье рассмеялся:
- А не выйдет так, что я выберу усадьбу кого-то из твоих суровых генералов?
- Кажется, они тут все помечены: вот Гэ-дэ-солей - резиденция графа Жуа, вот Ораж-э-тампэт генерала Тоннэра… Да, не все мои нынешние генералы и приближенные имеют свои дома в столице. Надо этим заняться, - он бегло глянул на Ланье. Тот кивнул: подготовить список пожалований за заслуги.
- А это? - снова опустив взгляд на карту, Ланье указал на зеленое пятно к востоку от королевского дворца, примыкающее к нему почти вплотную. - Жуа-дэ-ван?
- Резиденция князя Флорье, - со вздохом подтвердил Синлин.
- Твой родной дом?
- Если хочешь, можешь жить там: лучше ты, чем кто-то чужой, - сказал Синлин и вдруг, оживившись, добавил: - Я тебе его пожалую! Пойдем посмотрим!
- Прямо сейчас? - удивился Ланье.
- Прямо сейчас, - кивнул Синлин. - Тут есть подземный ход, соединяющий дворцы отца и дяди.
- Невероятно! - изумился Ланье. - Мне это подходит. Я принимаю твой дар, мой государь, - он шутливо поклонился. - Но при условии, что и в королевском дворце у меня будут свои комнаты: мало ли - придется задержаться по службе допоздна…
- Это-то конечно, - согласился Синлин. - Так мы идем смотреть?
- Хо тоже?
- Без него никак. Будет фонари в саду нам зажигать.
Но фонари не понадобились: луна сияла так ярко, что не хотелось примешивать к белому божественному свету желтый человеческий огонь. Даже при этом приглушенном свете было видно, что все десять лет здесь кто-то жил: сад был ухоженным, не заросшим. У Синлина заныло сердце. Однако ночь и тьма милостиво позволяли забыть о неприятном. В темноте сад казался таким же загадочным, как и в детстве, хранящим в каждом закоулке неизведанные тайны. Синлин бродил по знакомым дорожкам, словно плутая по зачарованному миру прошлого, как прежде, со старшими братьями отправляясь в путешествие, полное опасностей и приключений. Ланье и Хо следовали за ним молча, боясь разрушить волшебство воспоминаний.
- Боже мой… Грот Цинтай… - пробормотал Синлин, спускаясь к пруду. - Хо, подай факел.
С огнем в руках он нырнул в темноту. Хо последовал за ним, а Ланье лишь заглянул внутрь. В гроте ничего особенного не было, вернее, там не было совсем ничего. Синлин разочарованно вздохнул: все их тайники были опустошены, все нехитрые детские сокровища, видимо, выкинуты теми, кто тут жил последние десять лет. Зачем? Может, они искали настоящие богатства? Между тем, все остатки княжеской казны генерал Тоннэр вывез в ту страшную ночь…
Волшебство развеялось. Настроение пропало.
- Идемте, осмотрим основное здание? - не скрывая расстройства, спросил Синлин.
На главных дверях дворца висел замок. Тот самый замысловатый замок, подаренный когда-то деду послом из далекого западного королевства. Замок, ключи от которого служили для князей и княжичей Флорье символом дома, знаком верности семье и родине. Эти ключи отец давал братьям, отправляя их на службу в приграничные гарнизоны. Этот ключ повесил на шею Синлину, отпуская его в ту ночь. Прогоняя его в безнадежную неизвестность, бросая в бездну одиночества и отчаяния, в кромешный мрак десятилетней войны. Синлин вздохнул, словно переживая заново события прошлого: страх, боль разлуки - вечной разлуки, ведь он знал, что никогда больше не увидит ни отца, ни матушку, ни братьев…
И если замок остался висеть на двери, значит тот, кто пришел в его дом, отобрал ключ у кого-то… Синлин прервал тоскливую мысль и тихо сказал:
- Замок, наверное, придется поменять.
- Зачем? - не понял Хо. - Ведь у вашего величества есть ключ!
Ланье несильно ущипнул юношу за руку. Он примерно понимал, что чувствует его трепетный впечатлительный государь. Хо стрельнул в него глазами, но промолчал, ни звука не издал, наверное, и сам догадался, что ляпнул глупость.
- Впрочем, как хочешь,- Синлин достал из-за пазухи ключ и протянул Ланье. - Это теперь твой дом. И замок тоже твой. Поступай, как считаешь нужным.
Ланье принял из его рук изящный ключик с ажурной головкой, сжал в ладони. Этот ключ станет символом доверия между ними, и Ланье всегда будет беречь его, как зеницу ока. Будет беречь своего государя.
- Ну, открывай быстрее, - раздраженно бросил Синлин. Ланье захотелось его обнять, успокоить. Столько лет прошло, а он все еще так остро переживал эту боль.
- А можно завтра, при свете дня, ваше величество? - ласково спросил он. - Мой государь устал сегодня и огорчен. К тому же в темноте мы ничего не увидим.
- Как хочешь, - выдохнул Синлин.
Заходить внутрь ему сейчас совсем не хотелось. Было страшно увидеть, как все переменили, как перевернули вверх дном его детство пришлые чужие люди. А если даже и не переменили, чувствовать их присутствие в своем прошлом он совершенно не хотел. Не хотел, открыв двери, встретить заключенные там десять лет войны.
- Идем назад, - Ланье мягко взял его за руку. - Поговорим о твоем подарке, когда ты будешь готов.
- Как хочешь, - Синлин повернулся, поддаваясь Ланье. - Как хочешь, - снова повторил он, будто привыкая к тому, что отдал бесценную память о детстве кому-то другому, пусть другу, самому близкому человеку на свете.
Ланье не стал ничего говорить. Пройдет еще немного времени, и срок их с Синлином дружбы сравняется с жизнью, прожитой им до войны. Тогда, возможно, воспоминания перестанут перевешивать настоящее.