Необычные создания: сельдяной король - легенда о морском драконе
Во многих странах существуют легенды о гигантских морских змеях и драконах. Как это часто бывает, у легенды есть реальный прототип - сельдяной король.
Несмотря на явное сходство со змеей, сельдяной король является рыбой с очень вытянутым телом. Длина в среднем составляет 3 метра, но максимально зафиксированной считается 11 метров. Но выделяет эту рыбку не только форма туловища, но и ярко-красные плавники, а также своеобразная «корона», представляющая собой вырост спинного плавника. Именно благодаря этому царскому украшению сельдяной король и получил свое имя.
На глубине сельдяной король плавает, как и подобает монаршим особам - с высоко поднятой головой, практически вертикально. К счастью для него, промысловой ценности он не имеет, хотя иногда можно встретить на рынках мясо сельдяного короля, которое многими считается несъедобным.
Могу представить как суеверные моряки, увидев такое необычное существо в море, позднее сочиняли рассказы о морском змее, питающимся моряками. Вот так безобидная рыбка стала прообразом очередного морского чудовища. В японском фольклоре тоже фигурируют морские змеи или драконы, правда там они выполняют роль защитника морей и относятся к добрым духам. Так как в японском море тоже можно встретить сельдяного короля, вероятно, он также приложил свой красный плавник к рождению этой легенды.