Рассказ 23
23. И кому я нужен?
Он сидел у ручья. Серый как камни вокруг. Вода бурлила у ног, пар струйками взлетал верх, чтобы тут же затеряться в прохладном воздухе. Скосил на меня глаз и тяжело вздохнул.
Сев рядом, я спросил:
- Грустишь?
Ещё один вздох.
Он появился среди полос света. Соткался из капель воды и солнечных брызг. Был он весёлым и сияющим. Я увидел его, выйдя из-под мокрого полога леса. И застыл, не веря глазам и спросил:
- Ты кто? Откуда ты взялся?
- Джин я, - ответил он с раздражением, - Солнечный джин. Оттуда и свалился.
- Как? - удивился я. - Солнце, это не облако и не самолёт. Упасть с него не получится - всё к себе притягивает.
- Катался на солнечном ветре и увлёкся. Залетел слишком далеко и меня сюда сшибло. Но это не беда, - Джин засмеялся, и разноцветные солнечные зайчики запрыгали по траве, будто радуга разбилась на тысячу кусочков. - Я всегда могу обратно по солнечному лучу уйти.
- Ну и уходи! - я почувствовал страх. В сказках по вине джинов случались всякие пакости.
- Стас, ты действительно хочешь, что бы я ушёл?
Его глаза сверкнули, и вылетевшее световое копьё пронзило меня насквозь. Но вместо боли, я испытал радость, будто солнечный свет наполнил тело. Копьё просушило мокрую одежду и согрело кожу.
- Откуда ты знаешь моё имя?
- Знаю, - он опять рассмеялся.
Весь остаток дня мы играли с солнечными зайчиками, гоняя их по поляне. Джин показывал мне фокусы, а я рассказывал ему о большом городе и высоких домах из зеркального стекла.
- Ты уйдёшь? - спросил я, когда солнце, нырнув в тучку, приглушило краски вечера и прогнало зайчиков спать.
- Нет. Опоздал. Мне было весело…
Он замолчал, и я почувствовал, как в воздухе растекается лёгкая грусть - чуть слышная мелодия флейты, созвучная соловьиной трели.
- Иди домой. Опоздаешь, - он отвернулся. Ярко оранжевый ёжик, на каждой иголке которого висела алмазная капелька с радугой внутри, задремал.
Теперь второй день шёл дождь. Капли, касаясь пепельной кожи, сгорали, превращаясь в крохотные клочки тумана. Джин будто оброс мехом, спрятав своё сияние под пологом отчаяния. И он уже не хотел говорить.
- Солнце вернётся! - Я попытался вновь почувствовать его радость. Но её не было. Ещё вчера утром джин мог смеяться, временами разбрасывая вокруг маленькие искорки веселья. - И ты вернёшься.
- Кому я нужен? - спросил он резко и обиженно.
Я растерялся, не зная, что ответить.
- Дарить тепло и счастье - вот моё предназначение. Но я не могу подарить радость насильно. Или согреть тех, у кого холод внутри. Они променяли меня на обманку, называя её именем моего рода. Но их «солнечный джин» - просто туманит мозги, стирая воспоминания, подменяя угрызения совести искусственным весельем. Я искал. И не нашёл.
- Неправда! - воскликнул я. - Люди хотят настоящей радости.
Он взглянул на меня и глаза его вспыхнули солнечным блеском. Луч солнца, пробившись сквозь тучи, скользнул по поляне.
- Я не там искал…
Джин встряхнулся. Кожа его разгоралась, сияя всё сильнее.
- Я понял! - крикнул он, устремляясь к солнцу. - Радоваться и грустить по-настоящему могут только дети. А потом забывают.
- Я не забуду, - крикнул я вслед. - Возвращайся.
Мы закончили проект и решили отметить в ресторане. Какая радость без выпивки.
- Стас, ты, что будешь? - спросил Влад.
- У них есть очень приличный напиток, - перебил Игорь, - «Солнечный джин».
И я вспомнил.
- Ребята! Послушайте, разве радоваться можно только с бокалом в руке.
- Верно! - ударил меня по плечу Олег. - Поехали ко мне, искупаемся, порыбачим… Как в детстве!
Мы ушли из ресторана. А ночью мне приснился солнечный ёжик с радужными брильянтами на каждой иголке.