Петька сказал, что он не собирается вести себя как приличный именинник и притворяться спящим до тех пор, пока его не придут поздравлять. Что он встанет раньше нас всех и в лес с собаками уйдет. Поэтому в день его рождения я проснулась без десяти пять, спустилась в сад и полезла на яблоню вешать флажки. На мне были старые пижамные штаны с прорехой в самом нужном месте
, но я не беспокоилась, что меня кто-нибудь увидит: дача - это вам не деревня, где просыпаются с солнцем, в пять утра у дачника самый крепкий сон. Залезла высоко. Привязываю второй конец гирлянды - и тут открывается дверь. Заспанный Кот выпускает на улицу рыжехвостую чуму двадцать первого века. Означенная чума не смогла перетерпеть пяти минут моего отсутствия и почувствовала непреодолимое желание меня облобызать. Огненным вихрем подлетела она к яблоне, попыталась на нее заскочить и… и… сделала то, что сделала бы на ее месте любая фрустрированная семимесячная лайка: залаяла на всю Покровку. В центре мира яблоня, под яблоней набатный колокол с рыжим хвостом, звуки набата кругами расходятся по домам спящих соседей. На яблоне я с прорехой на том самом месте. В Клинском районе Подмосковья обнаружена новая неизвестная вариация мифа о лоне Богини-матери. В то утро я установила рекорд Гиннеса по скоростному спуску с яблони, но представители компании Гиннеса при этом, к счастью, не присутствовали.
Вечером я зажгла в саду свечи и гирлянды. Свечи стояли на столе, были воткнуты в землю, банки со свечами свисали с ветвей яблони. Петька вышел в сад, сел за стол, посидел некоторое время молча и сказал: «А-фи-геть. Как в Хогвартсе».
В день моего рождения мой телефон зазвенел в половину третьего утра. Я только заснула, поэтому долго выпутывалась из одеяла, бормоча нелестное о полуночных шутниках. Подбежала к столу у окна, на котором лежал заряжающийся телефон, взглянула в окно и увидела то, чего не видела никогда. Не костер, не пожар, не факелы. Казалось, что по всему саду расставили вазоны с огненными цветами. Среди кругов огня - две темные фигуры. Я скатилась с лестницы в сад и застыла в обалдении среди моря пляшущего пламени. Дети набили садовые ведра, тазики и даже тачку бумагой и полили ее жидкостью для розжига. «Ну что, - спросил Петька, еле сдерживая смех, - похоже на Хогвартс?»