В нашей стране экология никогда, по сути, не была приоритетным направлением. В прессе и с высоких трибун множество раз звучали цифры роста (но еще чаще - спада) в промышленности, объемы торгового оборота и размер инфляции в пересчете «на душу населения». Об экологии если и вспоминали, то лишь те, кто распоряжался средствами от экологического сбора, или многие другие, кому в их родных селах и городах жить стало уже совсем невмоготу. По данным Министерства экологии и природных ресурсов таких городов в нашей стране за 20 лет независимости насчитали тоже 20. Вполне логично, что большинство из них расположены на промышленном Юго-Востоке страны. Тем не менее, часть городов из Центра и даже западного региона страны расширили географию зоны экологического бедствия в Украине.
Среди всех регионов страны бесспорным лидером остается
обласканная нынешней властью Донецкая область. Очень высокий уровень загрязнения атмосферного воздуха зафиксирован экологами в Горловке, Дзержинске, Донецке, Енакиево, Краматорске, Макеевке, Мариуполе и в Славянске. В соседней, Луганской области кроме самого Луганска таких городов всего три: Лисичанск, Рубежное и Северодонецк. Днепропетровская область представлена самим областным центром, Днепродзержинском и Кривым Рогом. Кроме того неблагополучной на протяжении последних двух десятилетий считается экология Запорожья и Красноперекопска, Армянска, Одессы и Луцка. Несколько лет в экологическом анти-рейтинге были и Черкассы, а в отдельные годы - Ужгород.
Несмотря на ощутимый спад промышленного производства посла распада СССР крупные предприятия в Украине остаются главными источниками выбросов в атмосферу. По данным исследований, которые проводились в 53 городах Украины (в том числе - и во всех областных центрах), установлено, что загрязнения воздуха прежде всего вызваны превышением концентраций отходов производства: формальдегида, диоксида азота, фенола, фтористого водорода, оксида углерода. Но и на некоторых крупных предприятиях удается достичь значительного снижения промышленных выбросов. К примеру, в последней редакции рейтинга ранее наиболее экологически грязный
Мариуполь постепенно опустился на седьмое место после того, как
на местном комбинате Азовсталь закрыли аглофабрику и три коксовые батареи. А
комплекс экологических улучшений на Запорожстали позволил Запорожью уступить пятую позицию рейтинга и опуститься на одиннадцатую строку.