~~~ Так сказал Есенин!
Машенька ставит вазочку с перемытыми ягодами черники на стол для хозяйственных нужд дачников. Хозяин дачи срубил стол у самого ручья, бьющего из стальной трубы в песчаном холме, среди кустов смородины и лесных цветов. Прямо за ручьем начинается небольшой лесок.
Ручей для дачников и всякой живности имеет непреходящее значение, тропа к нему не зарастает, и над ним порхают дивные бабочки, носятся прозрачные стрекозы, а вечерами не дают проходу ленивые лесные комары.
В разгаре воскресное теплое утро. Вдоль кустов красной смородины, поджидая очередного аспиранта, прохаживается высокий седой профессор. Многолетний сосед по даче. И Машеньку вся профессорская семья очень любит.
По песчаной дорожке к ручью, весело приветствуя Машеньку, летит всегда быстрая Леля. Ей уже девятнадцать лет, и она, как считают соседи по даче, витает в облаках. Машеньке же Леля очень нравится. Они с ней - родственные души и дружат. Леля еще не умеет вспоминать прошлые страдания. И это очень хорошо.
Когда у Лели каникулы или в воскресный день, она приезжает в Комарово, и тогда можно посидеть за столом, который утопает в зелени перед хозяйским домом, поговорить, обменяться свежими литературными журналами. А еще лучше вместе пройтись вдоль Финского залива или побродить среди янтарных сосен.
Вчера Леля пообещала научить Машеньку вязать. Как-то раньше не получилось ей научиться. Не до этого было. А теперь Машенька задумала подарить шерстяной красивый костюмчик для младенца, недавно родившегося у знакомых.
- Здравствуйте, милая Мария Степановна! Какое необыкновенно прекрасное утро! И вы сегодня - в нежных персиковых тонах. Очень вам к лицу, правда! Хотите, пойдем вместе на залив? - обращается Леля к Машеньке.
- Только суп сварю, Леленька! Очень быстро. Какой-нибудь самый-самый вкусный супчик.
- Удивительно, Мария Степановна! Вы пообещали рассказать. Вчера перед сном обмолвились про встречу с Есениным. Как же это может быть!
Машенька всматривается в густую теплую зелень леса, щедро освещенного летним солнце и, перебирая изящными пальцами нитку коралловых бус на шее, отвечает:
- Знаешь, Леленька, сколько молодых почитателей поэзии было на том вечере... И я среди них. Юная любительница поэзии... После своего поэтического выступления Есенин подошел ко мне… Улыбается… Так и познакомились.
Её светло-голубые большие глаза ласково сияют каким-то божественным светом далеких воспоминаний, совершенно невероятных для Лели.
- Мария… - повторил Есенин. - Машенька! Вы - самая прелестная Машенька на свете!
И мы танцевали с ним весь вечер. И говорили безумолку. Рассказывали друг другу о себе….
- Боже мой! С Есениным!.. Когда же это было… - Леля в привычном удивленном взмахе возводит тонкие руки.
Машенька встряхивает светлыми кудряшками, выбивающимися из аккуратной прически, и на миг становится очень серьезной:
- Да-да! Вот, Леля, какая я уже… какая я... - она запинается, и коралловые бусинки удивленно вздрагивают.
Леля сразу почувствовав неладное, чтобы прогнать противное слово, уже готовое сорваться, звонко кричит в высокие верхушки янтарных сосен:
- Машенька! Вы - самая прелестная Машенька! Так сказал Есенин!
- Когда-нибудь потом… очень нескоро когда-нибудь… хочу быть такой же… - думает Леля, глядя восторженными глазами в смеющееся лицо Марии Степановны.
- Как ей это удается? Быть всегда выдержанной, доброжелательной, умной и красивой? Не смотря ни на что, - думает Леля.
- В её лице, такой тонкой красоты, какой наградила её природа, отражается детская душа, живая и не огрубевшая в море людской печали, - думает Леля.
А после, в этот, ничем особенно не приметный день, но, наверно, один из самых счастливых и спокойных дней жизни, они идут гулять на залив.
* * *
Марии Степановны давно нет на этом свете. Она тихо заснула, сидя в кресле, в своей комнате на комаровской даче. И не проснулась.
Да, осталось в лелиной памяти именно это воскресное утро, хотя так много всяких других и интересных событий было связано с Комарово.
Но иногда, когда, кажется, что мир рушится, Леля стискивает ладонями рот, чтобы не зарыдать, и в её остановившемся взгляде, прогоняя слёзы, отражается светлый образ женщины, потерявшей в жестокий век почти всех своих родных, детей и знакомых, но поразительно влюбленной в жизнь и людей…
Есенин тогда душой почувствовал. Угадал. Выбрал её из всех. Самую прелестную Машеньку на свете.