Тут попался мне в руки фантастический детектив писательницы (ab hoc et ab hac) Лиз Уильямс «Расследование ведёт в ад». Сюжет довольно незамысловат - обычные криминальные разборки, но декорации просто потрясающие.
Действие разворачивается в будущем Китая, когда человечество установило дипломатические отношения с небесами и адом. Мир сакральной дипломатии продуман и отлично прописан, о тонкостях его механизма читать интересно и познавательно. Как это ни странно, но из этой фантазии много узнаёшь о китайцах, и не просто узнаёшь, а даже кое-что понимаешь.
Во-первых: китайцы испытывают гордость за свою бюрократию, они могут хаять её, сетовать, но в душе ощущать удовольствие от соприкосновения с государственным механизмом, запущенным много веков тому назад.
Во-вторых: даосизм «допускает» наличие любых религий, потому что скромно ставит себя теологически выше них. Веришь в Христа? Пожалуйста, умрёшь в этом воплощении и попадёшь в Христианский Рай (или Ад), многообразие миров и воплощений предполагает любые возможности.
В книге всё это сведено воедино и мы получаем огромную Небесную Бюрократическую Машину, утверждающую своё главенство над богами, людьми, демонами, религиями, законами и нефритовый император знает чем.
Покидая пределы книги я успел «стащить» листок со стойки приемной Управления транзитной депортации Иммиргационного отдела Канцелярии Министерства Сопряжения Миров при Дворе Небесного Императорского Дворца. Вот он.