В поисках совершенства. С плавающего начали - плавающим и закончим 4.
Здесь прийдеться сделать не большое отступление. В 1933-1938 годах была построены экспортные танки Vickers Light Tank M1933, Vickers Light Tank М1935, Vickers Light Tank М1936, Vickers Light Tank М1937 и Vickers Light Tank M1938. Серия танков фирмы Vickers завершилась в 1937 году созданием модификации Vickers Light Tank М1937, вооруженной противотанковым орудием. Последний танк серии с 40 мм орудием получил название Light Command Tank (Vickers Light Tank М1938). За основу был взят корпус от серийного легкого танка Mk VI с двигателем Meadows EST (90 л.с.). На первый прототип устанавливалась подвеска на листовых рессорах без ленивца и поддерживающих роликов.
На предыдущих сериях танков использовались бронекорпуса от машин Mk IV. Но это тема другого рассказа. Бронирование доходило до одиннадцати миллиметров. Башню заменили на конусообразную, без кормовой ниши и с новой маской орудия. На крыше башни устанавливался перископ для наблюдения за местностью и наводка пушки. Вместо пушки 40mm QF Gun предполагались варианты вооружения: два пулемета Vickers калибра 7,71мм или один пулемет калибра 7,71мм и один 12,7мм пулемет Vickers. Главным отличием модели 1938 года стала измененая ходовая часть. Подвеска Хортсманна сохранилась, но тележки были усилены дополнительными пружинами. В остальном конструкция шасси осталась похожей на модель Vickers Light Tank М1936. Боевая масса увеличилась на 500 кг и достигла пяти тонн. На испытаниях Light Command Tank показал неплохие результаты, несмотря на увеличение веса ходовые качества не изменились. Максимальная скорость 50 км/ч. Танк разрабатывался для бельгийской армии, но бельгийские военные от этих танков отказались (танк французской фирмы Renault AMC 35 оказался лучше бронированным и вооруженным).
В этом же 1938 году был разработан проект еще одного танка. Его фотография есть только в книге Девида Флетчера «Большой танковый скандал» (The Great Tank Scandal British Armour in the Second World War Part 1). Судя по надписи и характерным признакам он сделан на базе Light Tank Mk VIА. Бронекорпус и башню взяли от Light Tank Mk VIА, только вместо командирской башенки установили перископ. А ходовая перешла от модели Light Command Tank. Двигатель, трансмиссия и вооружение тоже остались от прототипа.
Герасименко С.В.