Не люблю викторианские укрепления и вообще мало что знаю про ту эпоху. Но форт Ринелла настолько известен, что быть на Мальте и не посмотреть его было бы глупо. Вообще «форт»-это преувеличение. Он служил площадкой для единственного орудия, зато какого! Построен он был англичанами в начале 1880-х в качестве противовеса итальянскому флоту. Итальянцы выпустили в Средиземное море 2 броненосца, вооруженных огромными пушками Армстронга RML кал. 17.72 дюйма (самые большие в истории дульнозарядные орудия). В ответ англы построили на Мальте и Гибралтаре по 2 форта, каждый из которых был вооружен таким же монстром. Всего Армстронг сделал 12 таких орудий (8 для Италии, 4 для Англии). В настоящее время сохранились всего 2 , одно в Гибралтаре и одно в Ринелле. Как не посмотреть?
Форт расположен на берегу, недалеко от входа в Большую Бухту.
Перед входом несколько чугунных 32-фунтовых орудий модели Блумфилда (начало 19в.). Характерный строгий, экономный дизайн.
Вход в форт по мостику через ров
Сама по себе Ринелла-типичный полигональный форт 2 половины 19в.
Орудийная площадка утоплена в землю, ее окружает вырубленный в скале ров. Никаких башен и т.д., никакого дополнительного вооружения нет, только стрелковка. Дорога ко входу ломаная, чтобы затруднить противнику подвоз орудий. У входа невысокий парапет с ружейными бойницами. Ров защищают 3 капонира и стрелковая галерея контрэскарпа, вот и вся защита. Казармы, склады б/п и т.д.-все под землей.
Ров, в глубине виден капонир, утопленный в собственный ров, перпендикулярный основному (drop-ditch).
Другой угол рва, стрелковая галерея контрэскарпа. Доступ туда по туннелю из казармы.
Главная фишка форта-конечно, само орудие. Нарезное, вес-104т. (плюс 24т. лафет и 2 т. его опора), калибр 450 мм., расчет 35 чел (включая 18 на складе б/п). Использовало различные типы снарядов, все весом более 900кг., пороховой заряд около 200кг дымного пороха, эффективная дистанция 5-6 км, на которой могло пробить до 65 см. кованой брони.
100-тонник, по обе стороны-зарядные люки (виден черный слева). В люки из подземного хранилища подавались заряды.
Подьемник снарядов в люки. Других снимков внизу не получилось, темно. Каждый такой снарядик длиной около 1.2 м. и весит под тонну.
Это был первый полностью механизированный форт. Заряжание и наводка орудия осуществлялись гидросистемами с насосами на паровой тяге, так же гасилась отдача (2 гидроцилиндра встроены в заднюю часть лафета) . При этом, чтобы довести пар до рабочего давления, требовалось 3 часа. После чего темп стрельбы составлял 1 выстрел в 4-6 минут.
Форт совсем рядом с берегом, на небольшой возвышенности, ствол практически на уровне окружающей земли.
Тащили эту заразу от бухты до батареи сто солдат более 3 месяцев. После чего выяснилось, что стрелять из него не стоит, т.к.каждый выстрел стоил более 100 фунтов , что соответствовало дневной зарплате 2600 солдат. При этом ствол быстро изнашивался, а замена его была бы головной болью. Поэтому огневую подготовку ограничили 4 выстрелами в год. В боевых действиях орудие никогда не применялось.
Орудие на ползунковом лафете. При выстреле ствол отьезжал назад (и тормозился гидравликой). В таком виде орудие поворачивали на 90 град. по рельсу при помощи цепей с гидроцилиндрами, при этом дуло оказывалось напротив одного из зарядных люков. Туда снизу подавался новый заряд, который и загружали в ствол.
Выстрел мог производиться как механически (обычный фрикционный запал), так и электрически.
Пока строили форт, устанавливали орудие, отлаживали гидравлику-наступил 1887г. (тогда был сделан первый пробный выстрел). Все это время вовсю развивались казнозарядные орудия, в 1889г. дымный порох в Британии был заменен кордитом, так что орудие устарело почти с момента принятия на вооружение. Тем не менее форт продолжал нести службу до 1906г, когда 100-тонники были официально сняты с вооружения. После чего гидрооборудование было снято и форт закрыт. Пушку, разумеется, оставили на месте-убрать было бы слишком трудно. В 1930х форт опять открыли, в качестве подземных складов флота. Так и продолжалось до 60-х.
Сейчас Ринелла- раскрученная достопримечательность, для туристов там ежедневно целые спектакли разыгрывают на тему «служба викторианского солдата», со стрельбой из пушек и винтовок и т.п.