"Коллеги из другого колледжа"
Выражая свое уважение к древнегреческой науке, известный английский математик Джон Литлвуд (Littlewood, 1885-1977) сказал: "Греки - это не способные школьники или хорошие студенты, но, скорее, "коллеги из другого колледжа".
Уровень древнегреческой науки был в целом достигнут и превзойден европейской наукой лишь в XVII в. (а в отдельных случаях даже в XVIII-XIX вв.).
Приведу лишь несколько фактов из области астрономии. Эратосфен Киренский (ок. 276-194 до н. э.) разработал метод определения окружности Земли и получил значение 252 тысячи стадий, то есть примерно 39 690 км (подсчет с минимальной погрешностью, т.к. истинная длина экватора составляет 40 120 км). Этот результат Эратосфена оставался непревзойденным вплоть до XVII в.
Во II веке до нашей эры величайший античный астроном Гиппарх (около 190-125 до н.э.) определил размеры Луны с исключительной точностью. По Гиппарху, радиус Луны равен 0,27 земных радиусов, что соответствует истинному значению. Расстояние до Луны Гиппарх определил в 59 радиусов Земли (истинное среднее значение - 60,3).
Посидоний (135-50 до н.э.) рассчитал, что расстояние от Земли до солнца равно 13098 земным радиусам. Это значение составляет около половины правильной цифры, но все равно представляет фантастический результат. (Погрешность вызвана несовершенством тогдашней наблюдательной техники.)
Об уровне античной научно-технической мысли дает представление т.н. "Антикитерский механизм" - уникальная механическая вычислительная машина для расчета астрономических позиций (датируется 150-100 гг. до н.э.), найденная на затонувшем в Эгейском море римском судне недалеко от греческого острова Антикитера.
Антикитерский механизм. Афины, Национальный археологический музей.
Античная наука была в значительной мере "наукой ради науки", имевшей немного практических приложений. К прикладным наукам относилась, в частности, медицина. Найденные в Помпеях, погребенных под вулканическим пеплом при извержении Везувия в 79 г. н. э., медицинские инструменты и приборы свидетельствуют о высоком уровне медицинской техники того времени. По сути, некоторые инструменты, такие, как гинекологические зеркала, не претерпели существенных изменений до 20 века.
Медицинские инструменты. Помпеи. Национальный археологический музей Неаполя.
По уровню благоустройства многие античные города не имели себе равных вплоть до XIX в., располагая прекрасно оборудованными водопроводами, канализацией, общественными банями и т.д.
Водопроводный кран из Помпей. Практически такой же сегодня можно приобрести в любом магазине сантехники.
В некоторых помпейских домах обнаружены оконные стекла довольно большого размера из листового стекла, производство которого было заново освоено лишь в конце XVII в.
Оконное стекло из Геркуланума. Национальный археологический музей Неаполя.
При всех поразительных достижениях науки и технологии, основой античной экономики оставался примитивный ручной труд. Процветание Римской империи обеспечивалось за счет постоянного притока дешевой рабской силы. Когда империя вынуждена была перейты к обороне и новых рабов стало брать неоткуда, развитая товарно-денежная экономика быстро деградировала почти до натурального хозяйства.
Общий кризис античной цивилизации сказался и на науке, которая стала чахнуть и вырождаться.
Уже римское завоевание подорвало творческие потенции греческой науки, достигшей наибольших высот в эпоху эллинизма. Сами римляне были отличными практиками, но плохими теоретиками. Собственный вклад римских ученых в античную науку минимален.
Смерть Архимеда. Римская мозаика.
Нередко гибель античной науки объясняется нашествиями варваров или победой христианства, хотя они лишь завершили затянувшийся на несколько столетий кризис. Прошло почти две тысячи лет, прежде чем опередившие свое время открытия и изобретения древнегреческих ученых были вновь востребованы.
Академия. Мозаика из Помпей. I в. до н.э. Национальный археологический музей Неаполя.
Атлант Фарнезе. Римская копия греческой скульптуры II в. до н.э. Национальный археологический музей Неаполя.
P.S. "Фантастичность и неправдоподобность" достижений античной науки, ее "необъяснимый рационально уровень" (М.М. Постников) сделали ее любимой мишенью "хроноложцев" (как окрестили последователей "Новой хронологии" Фоменко-Носовского), пытающихся доказать, что вся "античность" зачем-то выдумана учеными Нового времени, никакой "античной науки" не было, "античность - это средневековье" и т.д.